Чем пожертвовал Франц II, «заклятый враг Наполеона» ради политической стабильности?

Франц родился 12 февраля 1768 года. Детские годы он провел во Флоренции. Его дядя, император Священной Римской империи Иосиф II, придерживался о юноше невысокого мнения. Он считал племянника эгоистичным, не слишком способным к наукам, полагающимся на холодный расчет. Эти характеристики дополняли наставники Франца: учеба не всегда давалась ему легко.

В 24 года он был избран императором. К этому моменту Священная Римская империя находилась на грани краха. Государственное образование, которое изначально создавалось как единое религиозное и культурное пространство, больше таковым не являлось. Территории в составе империи кардинально отличались друг от друга по уровню экономического развития. По свидетельствам современников, император переложил большую часть государственных забот на своих министров. Вместо законодательной деятельности Франц вносил записи в свой дневник, не оставляя без внимания ни одну деталь уходящего дня.

После избрания Франца II императором современники узнали о его любимом «хобби»: расследовании политических преступлений. Агенты выискивали шпионов в государственных учреждениях всех уровней, немало затрудняя работу госаппарата. Вопросы внутренней политики император доверил Клеменсу Меттерниху. Решения Клеменса целиком и полностью основывались на стремлении сохранить старые порядки. Молодежные движения были разгромлены, прессу контролировали; специальные организации призваны были выискивать среди граждан заговорщиков против монархии. Благодаря деятельности Меттерниха шпионская сеть расширилась. Он окружил себя публицистами, которые активно защищали в прессе старые порядки. Секретарь Меттерниха издавал журнал «Австрийский наблюдатель». «Наблюдатель» вел пропаганду против главного врага — революционных настроений. О своей деятельности чиновник говорил: «Художники пера так же безуспешно пытаются изобразить меня, как и художники карандаша и красок, и что мой нравственный облик схватить так же трудно, как и физические черты… Никто в точности не знает, как добиться своей цели. Что касается меня, то я знаю то, чего хочу, и то, что другие могут сделать. Я вооружен с ног до головы; меч мой обнажен, перо очинено, мои идеи ясны и светлы, как хрустальная вода чистого источника».

Франц II поддерживал начинания Меттерниха. Любопытно, что в народной среде многие восхищались императором — он умел найти подход к представителю каждого социального слоя, хорошо владел крестьянским «сленгом». Стоит отметить, что императора считали образцовым семьянином. Главным увлечением Франца была музыка, он прекрасно играл на скрипке.

В 1804-м Франц принял титул австрийского императора. Война Третьей коалиции в 1805 году лишила его короны императора Священной Римской империи. По условиям Пресбургского мира Наполеон получил Истрию и Далмацию, австрийские владения в Италии. Австрия потеряла свое влияние в Германии и Италии. Военные неудачи дополнились личными — Франц выдал за Наполеона свою дочь Марию-Луизу. После смерти Бонапарта она вышла замуж во второй раз.

Франц умер в 1835 году после скоротечной болезни. Ему было 67 лет.