Как бывшие бойцы SAS боролись с африканскими браконьерами

Конец 80-х годов. Южная Африка. Правительство белого меньшинства Родезии подписало капитуляцию и передало власть чёрному большинству во главе с Робертом Мугабе. Страна превратилась в сплошное Зимбабве. Последним бастионом старого колониального мира остался режим апартеида в ЮАР, продолжавший яростно сражаться за своё сохранение и региональную гегемонию. Вскоре ему придётся уйти из Намибии и отдать власть Африканскому национальному конгрессу Нельсона Манделы.

В эти же годы у экологов с Южной Африкой была связана совсем другая головная боль. С 70-х годов отстрел африканских слонов и особенно носорогов приобрёл жуткий размах. Число последних за десять с лишним лет уменьшилось в десятки раз и поставило животных на грань исчезновения.

Несчастные млекопитающие стали жертвой китайской и вьетнамской традиционной медицины. Наличие рога делает их похожими на легендарных единорогов. А рог почти мифического существа просто обязан быть панацеей.

Миллионы китайцев и вьетнамцев жаждали заветных снадобий для исцеления решительно всего. Огня в спрос подливали обычаи Южной Аравии, где традиционные кинжалы делали исключительно из носорожьего рога. Иначе ты не джигит, а неудачник какой‑то.

Война с носорогами

Доктор Джон Хэнкс, директор африканских программ WWF (Всемирного фонда дикой природы), был искренне обеспокоен стремительным падением численности носорогов в Южной Африке.

Особенно его расстраивала ситуация на границе Замбии и Зимбабве. Оголодавшее после победы над колониализмом население Замбии сочло, что рост цен и спроса на носорожий рог — это просто подарок судьбы. Замбийцы за считанные годы успели практически полностью перебить собственных носорогов. После чего обратили свои взоры на южный берег реки Замбези. Там, в Зимбабве, всё ещё бродили тысячи несчастных животных.

«Колониальные границы — это буржуазная условность», — решили голодные замбийцы. Носороги принадлежат Африке, то есть нам. А нам тут кушать нечего. Значит, рогоносцам просто не повезло, а виноваты во всем белые.

Отряды из трёх-четырёх человек с автоматами Калашникова и ружьями под мощный патрон .375 H&H Magnum стали переплывать Замбези и отстреливать зимбабвийских носорогов пачками. А заодно егерей, имевших неосторожность заметить браконьеров.

Егеря очень скоро приобрели привычку открывать огонь первыми, и понеслось…

Но жаждущих заветных рогов было гораздо больше, чем егерей. Которым к тому же из опустевшего после победы над расизмом бюджета Зимбабве платили сущие копейки. В том же бюджете катастрофически не хватало денег для антибраконьерского вундерваффе — пограничного вертолёта.

В прочих странах юга Африки — от Анголы до Мозамбика — ситуация была не сильно лучше.

Для транспортировки рогов к конечному потребителю сформировалась обширная сеть контрабандистов. Людей небедных, в отличие от охотников. Замыкающими звеньями являлись очень высокопоставленные и влиятельные персоны во всех странах региона. Доходы сети были вполне сравнимы с контрабандой наркотиков. И сложившаяся картина со всей очевидностью вела к полному истреблению носорогов в самой ближайшей перспективе.

Доктору Хэнксу, как человеку решительному и искренне болеющему душой за будущее диких животных, зимбабвийская идея с отстрелом браконьеров понравилась до крайности. Но в среде сотрудников штаб-квартиры WWF в Женеве столь радикальные мысли поддержки не нашли и вообще вызвали изрядную оторопь. При всей симпатии к носорогам, как-то неполиткорректно и негуманно отстреливать несчастных африканских браконьеров.

Доктор Хэнкс же считал, что голодных африканцев много, а носорогов мало. И животные ему были откровенно симпатичнее.

В силу чего добрый доктор обратился к своему старинному знакомому и единомышленнику — принцу Бернарду цур Липпе-Бистерфельду, мужу нидерландской королевы Юлианы, первому президенту, основателю и покровителю WWF.

Хитрый план принца

Принц тоже был человеком решительным. А также очень состоятельным и влиятельным, с полезными связями по всей планете. Его королевское высочество к тому же имел бурную биографию, включавшую: зигование в форме СС, участие в битве за Англию на «Спитфайре» и лихие бомбёжки немцев с B-24 и B-25, членство в Бильдербергском клубе, славу мецената и защитника природы вкупе с громкими коррупционными скандалами. А также близкого приятеля — офицера военно-морской разведки и писателя Яна Флеминга, который позаимствовал у принца множество черт своего Джеймса Бонда, агента 007.

Одной из любимых забав принца Бернарда было пилотирование самолётов. В том числе при алкогольном опьянении на уровне «пешком я не дойду, ноги заплетаются». Жизнерадостный аристократ, не склонный к соблюдению условностей, был именно тем человеком, который мог понять доктора Хэнкса.

В мае 1987 года принц Бернард и доктор Хэнкс совершили турне по пяти странам Южной Африки и пообщались с их лидерами (не особенно выходя из состояния запоя). Защитники животных окончательно убедились: своими силами эти страны носорогов не спасут. Значит, надо принимать самые решительные меры.

И как-то совершенно случайно сложилось — именно так ничтоже сумняшеся пишет доктор в своей книге об этой истории, — что именно в этот момент судьбой носорогов резко озаботилась частная военная компания KAS Enterprises. И предложила — естественно, по собственной инициативе — свои услуги принцу Бернарду и доктору Хэнксу. Ведь природоохранная деятельность — это прямой профиль наёмников из числа бывших спецназовцев, не так ли?

KAS, которая немножко SAS

Эту ЧВК основал и возглавил создатель прославленного британского спецподразделения SAS Дэвид Стирлинг. А исполнительным директором стал подполковник SAS в отставке Йен Крук, успевший повоевать на Фолклендах.

До того KAS, как поговаривают злые языки, немного поучаствовала в «гуманитарных миссиях», где обучала афганских моджахедов воевать с советскими войсками. Но Афганская война заканчивалась, и ЧВК были нужны новые заказы.

Естественно, работали в KAS исключительно отставные сотрудники SAS. И даже адрес офиса организации был не без английского юмора: South Audley Street, 22. То есть SAS, 22 полк — каковым это самое спецподразделение и числится в составе британских вооружённых сил.

Естественно, принц Бернард, доктор Хэнкс, мистер Стирлинг и мистер Крук быстро достигли соглашения. WWF в операции, названной организаторами Operation Lock, («операция „ЗамОк“»), не должна была фигурировать никоим образом. Для финансирования предприятия его высочество продал две принадлежавшие ему картины XVII века и получил 610 тысяч фунтов стерлингов. 500 тысяч из этой суммы и стали финансовой основой операции «Замок». Правда, принц Бернард зачем-то провёл эти полмиллиона через счета WWF, что потом неоднократно всплывало самым неприличным образом.

Операция «Замок» набирает обороты

В начале 1988 года в ЮАР прибыл отряд сотрудников KAS во главе с Йеном Круком. Все — отборные ветераны SAS с обширным опытом спецопераций, а также аналитической и агентурной работы в Северной Ирландии.

В 70-е годы это было одно из самых опасных мест для работы британских спецслужб — Ирландская республиканская армия славилась лютой подозрительностью, переходившей в паранойю. Британских агентов ждало как минимум просверливание дрелью коленных чашечек и выбрасывание в таком виде в море. Так что прибывшие в Африку ветераны SAS были очень крутыми специалистами во всём, что им предстояло делать.

Они развернули оснащённую новейшими компьютерами базу близ Претории. И принялись собирать информацию о сети охотников и контрабандистов. Для этого они более чем активно сотрудничали с полицией ЮАР, ну и со спецслужбами — как же без них?

Поначалу наёмники занимались, по сути, полицейской работой: внимательно изучали преступную сеть, её устройство, методы работы и главное — персоналии. Несколько человек внедрили в круги контрабандистов, для чего KASовцы закупили конфискованных носорожьих рогов на 75 000 фунтов.

Работа спорилась, сети методично вскрывались и изучались. А от профессионализма британцев и эффективности использования в работе компьютерных баз данных южноафриканские полицейские приходили в откровенный восторг. И старательно учились, хотя сами обладали огромным опытом работы в стране с крайне сложной внутриполитической обстановкой.

Охота на охотников

Как только картина более-менее прояснилась, с начала 1989 года сотрудники KAS с военно-полевой специализацией стали рассеиваться по природоохранным ведомствам ЮАР и соседних стран: Зимбабве, Замбии, Ботсваны, Свазиленда и Намибии, тогда контролировавшейся ЮАР. И принялись учить егерей основам природоохранной деятельности в буше. Естественно, с упором на применение разных полезных для охраны природы огнестрельных устройств. Заодно провели 14-недельные курсы и для егерей Мозамбика. Оружие для проекта предоставляли вооружённые силы ЮАР.

Помогли KAS и с финансированием многострадального зимбабвийского пограничного вертолёта. Злые языки утверждают, что помимо выявления групп браконьеров с воздуха их ещё немного расстреливали из пулемётов.

Согласно докладам Йена Крука, эффективность отлова браконьеров во всех целевых странах заметно выросла. Сотни, если не тысячи охотников угодили в крайне неприятные африканские тюрьмы. Ну, а сколько их было прикопано в выжженной солнцем африканской земле — не скажет уже никто.

И вроде всё было хорошо, но в середине 1989 года грянул грандиозный скандал. Операцию «вскрыл» журналист «Рейтерс» Роберт Пауэлл. Вряд ли это было случайностью. KAS за недолгое время работы успели задеть множество натянутых струн сложной политической жизни региона и влезть в жестокие разборки африканских стран и спецслужб.

Ведь наёмники — при всех налаженных принцем и доктором связях с руководителями стран, с правительствами чёрного большинства — сотрудничали прежде всего с силовиками ЮАР. То есть с режимом апартеида — власти белого меньшинства, десятилетиями не дававшего коренному населению гражданских прав. И занимавшегося жестокой тайной войной со всеми «чёрными» соседями. Для всех стран региона это было примерно как тесное сотрудничество с СС и гестапо с точки зрения Лондона или Москвы.

Не нравилось это всё и влиятельным международным силам, которые считали сохранение режима апартеида в ЮАР в конце ХХ века законченным свинством. Правда, опыт ликвидации правления белого меньшинства в Родезии-Зимбабве к тому времени уже имел крайне печальные последствия: от разгрома экономики до резни белых фермеров и десятков тысяч матабеле (народ, проживающий в основном на юго-западе Зимбабве) с разрешения правительства. Но поддерживать режим апартеида к этому времени считалось уже невероятно неприличным даже из самых прагматичных соображений. А действия KAS, несмотря на защиту носорогов, выглядели именно такой поддержкой. А по сути, местами действительно ею и были.

Слив засчитан

Уже в первой публикации Паэулла в Evening Standard речь шла не только о борьбе бывших САСовцев под руководством самого Стирлинга с браконьерами. Наёмников прямо обвинили в подрывной работе против африканских стран с правительствами чёрного большинства. Прямо был упомянут и Йен Крук в качестве руководителя операции.

Принцу Бернарду не помогли прикрыть глаза мировой прессы на операцию «Замок» ни обширнейшие связи в глобальных элитах, ни джеймсбондовское обаяние, ни даже членство в пресловутом Бильдербергском клубе. Скандал разрастался.

Стали выясняться разные подробности. Правдивы они или нет — до сих пор не ясно. К примеру, сеть центров KAS по обучению егерей обвинили в подготовке проЮАРовских боевиков: от враждебных Африканскому национальному конгрессу отрядов зулусов и до Koevoet — контрпартизанского подразделения ЮАР в Намибии. Всплыли факты о том, что военные ЮАР, тесно сотрудничавшие с группой KAS, сами активно занимались отстрелом носорогов и слонов в Анголе вместе со своими союзниками из УНИТА. А подопечные Йена Крука помимо информации о контрабандистах вроде как активно собирали для южноафриканских спецслужб сведения об оппозиционных движениях в ЮАР и обо всём стратегически важном в соседних странах.

Как рептилоиды Фиделя Кастро отравить хотели

Со временем всплыли имена принца Бернарда и доктора Хэнкса, а также связи с WWF. Пресса откровенно сошла с ума.

Обвинения леворадикалов доходили до того, что кровавые наймиты британского колониализма в перерывах между отстрелом невинных браконьеров якобы коварно стравили зулусов и коса, которые тысячами вырезали друг друга. Несчастный пограничный вертолёт, летавший сугубо над долиной Замбези в Зимбабве, якобы применялся звероподобными наёмниками для массовых расстрелов сотен активистов Африканского национального конгресса в ЮАР.

Праворадикалы не отставали: вся история с операцией «Замок» была представлена заговором масонов и рептилоидов из Бильдербегского клуба для отработки методов контроля численности населения посредством массовых расстрелов.

Самым же упоротым обвинением стало следующее: английские наёмники по приказу WWF помогали создавать в Африке национальные парки специально для сбора змеиного яда и экстракта крокодильей селезёнки, чтобы отравить Фиделя Кастро. Видимо, для эдакого матёрого коммуниста требовалось не менее нескольких цистерн — а то не проймёт.

Занавес. Тушите свет.

Что в итоге?

В общем, операцию свернули, KAS закрыли. А все участники оказались «испачканы» так, что некоторые до сих пор «отмываются». К примеру, добрый доктор Хэнкс написал книгу со своей версией всей этой истории в 2015 году.

Очень обидно было сотрудникам WWF. Их почтенную организацию обвинили чёрт знает в чём, а ведь они ни сном ни духом не знали об операции «Замок». Она была частной инициативой принца Бернарда и доктора Хэнкса. И даже прошедшие через счета WWF деньги формально шли на совсем другие цели.

Зато опыт охраны природы посредством меткой стрельбы из засад африканским егерям бойцы SAS/KAS передать успели. Профессионализм природоохранных ведомств стран юга Африки повысился. А бесценная информация о контрабандных сетях помогла хотя бы частично их накрыть и ослабить.

Эта шумиха привлекла дополнительное внимание к проблеме стремительного исчезновения носорогов. А значит и дополнительные деньги. Идея содержания этих животных в хорошо охраняемых национальных парках вместо их свободного блуждания по бескрайнему бушу — на чём ещё до операции «Замок» настаивал доктор Хэнкс — в итоге реализовалась.

Сейчас численность млекопитающих стабилизировалась на уровне 20 тысяч особей белого носорога и 3,5 тысяч чёрного носорога. И даже постепенно растёт.

Так что при всей скандальности этой истории и сомнительности многих моментов в деятельности KAS, свою лепту в спасение носорогов от вымирания и принц, и доктор определённо внесли.