Как два оратора Клодий и Цицерон разожгли в Риме политический кризис

Политическая ситуация в Риме обострилась в тот момент, когда Цезарь отправился в Галлию. В его отсутствие — шел 57 год до н. э. — накал борьбы между двумя противоборствующими политическими блоками начал нарастать. Популары — они отражали интересы плебса, пытались помочь сельскому населению — втянулись в конфликт с оптиматами, которые беспокоились лишь о благоденствии аристократии.

Если бы в Риме были модные журналы, которые то и дело называют кого-то «человеком года», то у редакций, по всей вероятности, не было бы другого выбора, как напечатать на первой полосе фотографию Публия Клодия. Он был сыном консула, занимал должность народного трибуна и быстро набирал в свою копилку политические очки, пользуясь вполне обоснованным негодованием народных масс.

Его законотворческой активности могли бы позавидовать и современные народные избранники: за небольшой период времени Клодий успел предложить ограничить работу цензоров, раздавать на улицах хлеб и разрешить гражданам свободно собираться. Впрочем, как полагают историки, Клодий использовал некоторые законопроекты в своих интересах: так, например, он предложил изгонять того, кто без суда казнит римского гражданина. Именно так и поступил чуть ранее Цицерон, поэтому инициатива, судя по всему, была направлена конкретно против него.

Хитрый Клодий, подкупив нескольких консулов, провел закон об изгнании, после чего, несмотря на то, что якобы обещал Цицерону неприкосновенность, полностью разрушил его дом, конфисковал все имущество, а также заявил, что построит на этом месте Храм Свободы. Кстати, у Клодия были и другие — помимо идеологических — причины ненавидеть Цицерона — однажды последний дал против него показания на судебном процессе. При этом за Цицерона, хотя у него на тот момент был всё ещё довольно существенный политический вес, практически никто не вступился. Оптиматы пытались договориться с Клодием, чтобы остановить протестные движения внутри империи.

Цицерон, не дожидаясь исполнения нового закона, сам покинул пределы Италии, поскольку не смог получить поддержки ни от одного консула. Судя по источникам того времени, Цицерон пребывал в сильнейшей депрессии и даже думал о самоубийстве. В то же время Клодий начал комплектовать из городской черни и плебса вооруженные отряды, которые даже несколько раз участвовали в столкновениях. Как ни странно, произошли они во время заседаний народного собрания: несмотря на то, что Цицерон был далеко от Рима, в столице у него осталось много друзей, которые ратовали за его возвращение. Нередко обсуждение перерастало в схватку: бандам Клодия противостояли отряды гладиаторов других членов собрания. Сенат в итоге постановил вернуть Цицерона, единственным противником такого решения стал Клодий. С этого момента его политическое влияние стало слабеть с каждым днём.

Цицерон вернулся в Рим после 15 месяцев добровольной ссылки триумфатором. Он произнес на заседании сената речи, которые до сих пор остаются образцами ораторского искусства. Тогда же, кстати, дал сбой и «хлебный» закон Клодия: продовольствие, которое раздавали на улицах, закономерно подошло к концу, и в городе начал царствовать голод.

На фоне того, что влияние Клодия значительно померкло, Цицерон осмелился и выдвинул ему претензии за разрушенный дом. Речь тут шла, конечно, и о финансовом вопросе, но прежде всего Цицерону нужно было добиться морального удовлетворения. Клодия, который успел возвести на том месте свой дом (а не храм, кстати, как обещал), обязали вернуть землю и выплатить Цицерону огромную денежную компенсацию. Банды Клодия пытались защитить его имущество, однако на помощь Цицерону пришел его соратник и народный трибун Милон, который выставил своих бойцов и отогнал вооруженные отряды. По этому поводу они впоследствии встретились в суде. Обоих суд оправдал, однако Клодий и Милон стали друг для друга непримиримыми врагами.

В итоге дело Клодия и Милона закончилось далеко не в правовом поле: их «кортежи» встретились на одной из дорог, ведущих в Рим. При этом Клодий ехал в сопровождении всего лишь тридцати рабов, вооруженных мечами, а вот Милон собрал отряд куда больше: в его распоряжении было примерно в десять раз больше человек, часть из которых составляли гладиаторы. Именно они, как считают историки, затеяли ссору, а подъехавшему Клодию тут же всадили кинжал в спину. Клодия, по основной версии, отнесли в ближайшую харчевную, однако туда нагрянул Милон со своими людьми и добил его. Милон вернулся в Рим, где его осудили на изгнание. Меры безопасности во время заседания были беспрецедентными: форум окружили войска, поскольку римляне, скорбящие по Клодию, готовы были растерзать подсудимого.