Как освещали улицы и помещения до эпохи электричества?

В Британии такой фокус с поджиганием применил Мёрдок во время вечерних праздников. Таким образом было придумано ночное газовое освещение. Мёрдок очень любил наблюдать за газом. Он придумал, как добывать и хранить угольный газ. В 1792 году его дом в Редуге был полностью освещён таким способом. Через пять лет газовыми фонарями освещались входы в Манчестерские полицейские комиссариаты. Позднее так стали освещаться и их внутренние помещения. Фонари появились и вокруг этих зданий, что немало удивляло горожан. Очень удивляло местных обывателей Бирмингема и освещение вокруг литейного завода Мэтью Боултона.

Люди с давних времён боялись темноты. Она была одним из самых больших их страхов. И когда появилось освещение сатанинских фабрик и заводов, темнота, как страх, потеряла своё господство. Началась промышленная революция того времени. Для промышленников было очень важно, чтобы фабрики работали как можно больше. С искусственным газовым освещением рабочий день сильно увеличился. Первые уличные фонари появились в городах в 1807 году. Они заправлялись газом. Это были 13 фонарей, расположенных вдоль большого магазина Pall Mall в Лондоне. Их придумал немецкий изобретатель Фредерик Винзер.

Париж тоже не отставал от Лондона. В 1801 году Филиппом Лебоном был продемонстрирован первый газовый фонарь. Аналогичные показы проходили и в США. Первыми в мире наладили производство газовых фонарей в Великобритании в 1812 году. В этот год был открыт первый завод Вестминстерской газовой светло-коксовой компании. Она стала использовать специальные трубы, чтобы осветить Вестминстерский мост во время празднования Нового 1813 года. В Российской империи уличное освещение появилось при Петре I в 1706 году в Санкт-Петербурге. А в Москве его распорядилась установить Анна Иоанновна в 1718 году.

В США первым городом, где использовалось газовое освещение, стал Балтимор. Это событие произошло в 1816 году. В это время Лондон освещали 40 тысяч газовых фонарей. Они делали светлыми в ночное время более 215 миль городских улиц. И это было самое настоящее чудо в истории человечества.

Люди впервые начали ходить в ночное время без опаски, и не оглядываясь на призраки из прошлого. Это, конечно же, стало долгожданным событием. Газ стал первой формой искусственного освещения, более дешёвой и эффективной. Газовый фонарь обеспечивал в 12 раз больше света, чем масляные фонари. Стоимость их была на 75% дешевле.

Начиная с древних времён люди ночью жгли факелы, обмотанные, каким-либо горючим волокном: мхом, паклей и так далее. Они наполняли углубление в камне жиром животных и поджигали его. В Европе сохранились специальные красивые лампы, сделанные из керамики или металла. Они заливались маслом и имели сложные фитили и резервуары. В таких лампах использовалось различное масло: кунжутное, оливковое, рыбий жир, ореховое и другие растительные масла. Какое их них будет использоваться – зависело от места проживания людей. Жители Британии больше предпочитали пользоваться свечами. Ими пользовались и в других европейских странах.

Дома аристократов освещались огромным количеством свечей. Их изготавливали из дорогого пчелиного воска и их более дорогих материалов, например, из воска, добытого из полостей головы кашалота. Простые люди использовали для освещения своих домов недорогие сальные свечи, которые при сгорании выделяли ужасный запах и дым. Они сильно капали, а свет от них был довольно тусклым. Но цена их была намного меньше, чем у восковых. Бедняки свечами почти не пользовались. Они жгли какой-нибудь жир, тростник, лучину. Свет от таких источников был ещё тусклее, чем от сальных свечей, и всё время мерцал.

Но и при таком освещении люди могли выполнять некоторую работу в тёмное время суток. Вечером и ночью аристократы могли хорошо погулять: сходить друг к другу в гости выпить вина. Простые люди занимались при таком освещении домашними делами: мужчины чинили мебель и инвентарь, а женщины плели пряжу, вязали, чинили одежду готовили простую еду.

Часто семья и соседи собирались, чтобы поиграть в игры или послушать занимательные сказки и байки. Люди обменивались сплетнями и новостями. Иногда люди ходили к местному писарю, чтобы составить какое-нибудь письмо или прошение. Спать население тех времён ложилось не позднее 10 часов.

Уличное освещение стало мощным средством экономического и социального контроля. Намного стало меньше уличных беспорядков, проходивших в ночное время в Европе. В XIX веке установление газовых фонарей стало первой целью не только для получения престижа, но и для практического использования. С появлением света на городских улицах начался рассвет эпохи Просвещения.

Это стало равноценным «смерти Бога». Те, кто раньше хотел спрятаться под покровом ночи, имея на то законные или незаконные основания, стали меньше совершать свои дела под покровом ночи. До появления газового освещения улиц единственной защитой граждан был ночной дозор, который хватал всех подозрительных людей без разбора. Когда появились газовые фонари, улучшилась работа полиции. Ночь превратилась в день. Позднее, в 1879 году Томасом Эдисоном была усовершенствована электрическая лампочка, изобретателями которой были признаны 22 человека. В европейских государствах для освещения улиц чаще всего стали применять лампочки Яблочкова. После этого началась эпоха электрического освещения.