Они едят людей

Этот распространённый обычай глубоко уходит корнями в раннюю историю человечества. На всех обитаемых континентах были обнаружены племена, занимающиеся каннибализмом, хотя многие ранние истории о людоедах, скорее всего, были преувеличены и приукрашены, возможно, по ошибке. В наше время практика каннибализма сохранилась в некоторых районах Центральной и Западной Африки, Меланезии (особенно этим страдает Фиджи), Новой Гвинеи, Австралии и Новой Зеландии (племя Маори). Людоедством занимаются и современные племена на островах Полинезии, Суматры и в некоторых местах Северной и Южной Америки.

Самые влиятельные рассказы о каннибалах привезли моряки Христофора Колумба после второго плавания в Новый Свет. Это было в 1495 году. Путешественники рассказывали, что на острове Гваделупа они видели пиршество, во время которого местные жители варили в котлах человеческие руки и ноги. Также моряки рассказывали, что человеческие тела жарились над костром на вертеле. Туземцев они называли «каниба» или «кариб». Но некоторые историки считают, что раньше все низшие общества в Европе считались людоедами.

Например, древние римляне обвиняли в каннибализме кельтов, а англичане – жителей Ирландии. А говоря об африканском каннибализме, европейские работорговцы успокаивали свою совесть. Они считали, что, порабощая африканцев, оказывают им помощь, спасая от людоедства. В Испании даже вышел закон в 1503 году, разрешавший отправлять в рабство только представителей тех племён, что занимались каннибализмом. Сразу же было обнаружено большое количество народов-людоедов.

В ответ на это некоторые антропологи стали полностью отрицать каннибализм. Но современные научные исследования показали, что каннибализм в древности был обычным явлением. Учёным удалось обнаружить человеческий миоглобин в ископаемых фекалиях тысячелетней давности, которые принадлежали народу анасази, жившему в Южной Америке.

Там же были найдены гладкие черепа, обжаренные с лицевой стороны и затем обглоданные. Подобные находки были сделаны и на территории современных Франции, Испании, Великобритании. Некоторые из найденных обглоданных останков относятся к 30 – 130 годам, когда было римское вторжение. Так что римляне были правы, говоря, что кельты ели своих сородичей.

Каннибализм имеет разную форму. Некоторые племена используют человеческое мясо, как животную пищу. Например, Меланезийские пиджины называют человечину срочной свининой. А племя Маори часто разделывали человеческие тела врагов после сражения. Это были победоносные пиры. Суматранское племя Батак вообще продавали человеческое мясо на местных рынках. Это было до колонизации Суматры голландцами, которые стали контролировать торговлю.

В других племенах употребляли в пищу только какие-то определённые органы, пытаясь через них получить определённые качества съеденного человека. Также человеческие органы использовали колдуны в своих снадобьях и заговорах. Ритуальные убийства на территории Африки часто были связаны с магией. Люди из племён охотников за головами и другие ели части тела или головы убитых ими врагов.

Таким образом они поглощали их жизненную энергию и другие качества, уменьшая способность мщения. На Американском континенте ацтеки, по некоторым данным, тоже занимались каннибализмом в большом количестве. Это было у них религиозными жертвоприношениями. Зачастую принесённую человеческую жертву просто ритуально съедали её родственники. Такая форма людоедства называется эндоканнибализм.

Среди австралийских аборигенов это было наивысшим актом уважения. В некоторых случаях каннибализм был частью жертвоприношений тайных обществ. Часто человеческие жертвы приносили на специальных алтарях. Ацтеки, например, живьём срезали кожу приносимого в жертву врага, и так же ещё живому распиливали грудину, чтобы вытащить перед толпой ещё бьющееся сердце. Затем это сердце готовили по особому рецепту и съедали.

Не существует общего всех удовлетворяющего объяснения людоедства. Разные племена практиковали его по разным причинам. Группа людей могла практиковать каннибализм в одном виде и с ужасом отвергать его в другом. Но с развитием человеческого общества подобные практики стали запрещаться.

Каннибализм стал постепенно исчезать с развитием сельского хозяйства. Постепенно потребность в человеческом мясе прекратилась. Люди научились выращивать пищу. Своих мертвецов они начали хоронить на своей земле. Это стало показателем достатка и власти.

Но даже среди цивилизованных обществ ещё встречались случаи каннибализма. Например, при отступлении из Москвы в 1812 году наполеоновские солдаты от голода и холода ели трупы людей. Подобное явление было и в блокадном Ленинграде во время Великой Отечественной войны. Тогда в окружённом немецкими фашистами городе катастрофически не хватало продуктов. Поэтому иногда люди поедали трупы умерших родственников или соседей. Известным случаем каннибализма является история моряка китобойного судна «Эссекс».

Корабль сел на мель в 1820 году. Моряки спаслись на трёх спасательных шлюпках. Сначала они ели трупы своих товарищей. Но, когда мертвецы закончились, стали бросать жребий, кто будет следующей жертвой, которую убивали. Выжившим был только один моряк. Обезумевшего человека обнаружили в шлюпке, обложенного кучей человеческих костей, из которых был высосан даже костный мозг.

В наше время бывают случаи каннибализма, но это происходит только из-за крайней необходимости или изолированного пространства. Ходят слухи, что в Северной Корее до сих пор едят людей, но это ничем не подтверждено. Другие случаи людоедства отметили наблюдатели ООН в Конго. Там ленду и хема прямо на глазах у всех варили и ели сердца своих врагов. Приходят сообщения о случаях каннибализма в Папуа-Новой Гвинее. Дикие лесные племена там поедают мёртвые тела своих сородичей. То же самое творится и в долине Маркхам.