Распад Орды
Не спасло Орду и правление выдающегося полководца эмира Эдигея, пытавшегося железной рукой удержать государство от распада. Сразу после его свержения в 1411 году были образованы два новых, независимых друг от друга ханства, а кроме того, угрожая им, продолжала наращивать могущество возникшая несколькими десятилетиями раньше Большая Орда. Правивший ею в те годы хан Ахмат добился определённых успехов в восстановлении былого величия татаро-монгольского государства, но усиление было кратковременным, и в результате этого свержение ордынского ига приняло характер неотвратимого исторического процесса. Слишком сильны были властные притязания отдельных татарских князей.
Усиление Московского княжества
В тот же период наблюдалось значительное усиление Москвы, без которой борьба Руси за свержение ордынского ига была бы невозможна. Явным свидетельством этого являлся отказ великого князя Ивана III выплачивать Орде установленную прежде дань. В результате этого в скором времени прекращаются все денежные поступления из российских земель, которые ханы по-прежнему продолжали считать своими улусами – подконтрольными им территориями. С этого времени межу московским князем и ордынским ханом начинается непримиримая борьба. Свержение ордынского ига становилось реальностью.
Подготовка к военным действиям
Хан Ахмат – повелитель Большой Орды, осознавал, что только незамедлительный и мощный удар, нанесённый Москве, способен принудить русских вновь платить дань. Это побудило его начать подготовку к решительному походу. Не удовлетворившись численностью собранного им войска (сказался распад прежде единой Орды), Ахмат заключил договор о совместных военных действиях с литовским князем Казимиром, также претендовавшим на свою долю при общем грабеже русских земель.
Московский же князь Иван III – мудрый и тонкий политик, верно оценив обстановку, заручился поддержкой крымского хана Менгли-Гирея, являвшегося непримиримым соперником Ахмата. Расчёт строился на том, что тот явно опасался усиления ордынского владыки, способного после похода на Москву повернуть свои войска в сторону Крыма, на который он давно претендовал. Оглядываясь в прошлое, со всей очевидностью можно заключить, что свержение ордынского ига во многом произошло благодаря тем распрям и междоусобицам, которым была подвержена Орда в период её распада. Об этом свидетельствуют многочисленные дошедшие до нас летописи.
Обстоятельства, при которых началось свержение ордынского ига
Год 1480-й, когда стотысячное войско хана Ахмата двинулось в поход на Москву, стал для него роковым. Согласно ранее заключённому договору, одновременно с ним должны были выступить и литовские войска, но действительность коренным образом нарушила эти планы – в пределы княжества Литовского неожиданно вторгся со своими полчищами союзник Москвы - крымский хан. Его неожиданная агрессия заставила литовских князей сосредоточить все свои силы на её отражении и лишила Ахмата их поддержки. В результате хану пришлось рассчитывать только на собственные силы.
Тем временем русские полки, своевременно извещённые о приближении неприятеля, заняли берег Оки. Двигаясь в сторону Москвы, татары в июне захватили и разграбили Калугу и Серпухов. Положение осложнялось ещё тем, что в это же время к Пскову подступили немецкие рыцари. Навстречу им выдвинулся значительный отряд под командованием Ивана Молодого – юного сына московского князя Ивана III. Сам же великий князь с основными силами находился в то время в Коломне.
Противостояние на Угре
Не теряя ещё надежду на литовское подкрепление, хан Ахмат направил свои войска к устью реки Угры, протекавшей по юго-западной границе российских земель, и в ожидании князя Казимира занял оборонительную позицию. Однако в противовес им на другом берегу реки скоро появились передовые русские отряды, а вслед за ними подошли и главные силы во главе с Московским князем. Таким образом, делать ставку на неожиданность вторжения хан уже не мог.
В течение непродолжительного времени обе стороны неоднократно пытались, переправившись через реку, начать наступление, но никому из них не удалось добиться успеха. Тем не менее ситуация изменилась в пользу русских. На подмогу им подошли полки Углицкого князя Андрея и Волоцкого – Бориса, ранее не желавших поддерживать Ивана III. Поскольку хан Ахмат так и не дождался литовских союзников, то перевес сил склонился в пользу россиян.
Осень, морозы и бескормица
Всё лето и начало осени 1480 года происходили постоянные стычки между войсками, расположенными на разных берегах реки. Изредка они прерывались попытками достигнуть какого-либо результата путём переговоров. Но возобновлять выплату дани Москва категорически отказывалась, а никаких других условий мира Ахмат не принимал. Так продолжалось до ноября.
Зима в тот год пришла ранняя, и уже в начале месяца Угра замёрзла, а её берега покрылись толстым слоем смёрзшегося снега. Поскольку татары рассчитывали, что их поход будет иметь форму стремительной боевой операции, и не позаботились об обеспечении войск продовольствием и фуражом, то вскоре в их стане начался голод. От бескормицы страдали и их боевые кони.
Событие, подтолкнувшее свержение ордынского ига
Кратко объяснить то, что произошло 11 ноября 1480 года, весьма трудно. Более того, даже у историков нет об этом единого мнения. Между ними не утихают споры относительно того, была ли это военная хитрость, предпринятая Иваном III, или сыграл свою роль случай. Но известно, что в тот день князь приказал отвести свои войска вглубь территории к городу Боровску. Когда русские покинули берег, реакция татар была совершенно неожиданной – они пустились в бегство.
Многие объясняют это тем, что внешне действия русских выглядели, как заманивание татар в ловушку, подготовленную на противоположном берегу, а раз так, следовательно, там должны были находиться значительные силы, о которых они просто не подозревали. Но, так или иначе, татары бежали. Таким образом, свержение ордынского ига произошло в результате удачно выполненного манёвра, а не кровавого сражения. Впрочем, истории известно немало подобных прецедентов.
Начало великого процесса
Однако это явилось лишь началом процесса, и окончательное свержение ордынского ига было ещё впереди. Не прошло и двух лет, как татары разорили и сожгли Киев, а затем совершили грабительский поход против юго-западных территорий России. Усугубляла сложность ситуации и Литва. К 1501 году все военные резервы пришлось бросить на отражение её агрессии, и в результате этого Иван III был вынужден временно возобновить выплату дани очередному ордынскому владыке – сыну хана Ахмата Шейх-Ахмеду, чем было значительно отодвинуто полное свержение ордынского ига. Дата 11 ноября, таким образом, является лишь началом долгого пути, завершение которого наступило в царствование Ивана Грозного, но тем не менее считается, что именно в этот день был положен конец более чем двухвековому игу.
Даже после ликвидации Казанского ханства в 1552 году Русь ещё долгие годы страдала от кочевников, но их набеги уже носили лишь характер разбойничьих вылазок и подавлялись регулярными войсками. Ни о какой зависимости русского государства от степных племён, и тем более о выплате дани речь уже не шла. Одна из самых мрачных страниц российской истории была навсегда перевёрнута.
