Первопроходец Джованни Плано Карпини: первый европеец побывавший в Монгольской империи

Карпини, если верить словам Йордана из Джано, его приятеля и также монаха, был персонажем практически карикатурным. Францисканца-путешественника друг описывал как человека добродушного, располагавшего к себе, однако настолько крупного и тяжеловесного, что он даже вынужден был ездить не на коне, а на приземистом ослике. При этом Карпини был человеком храбрым и внимательным к другим: о монахах он беспокоился примерно так же, как «мать о сыновьях и курица о цыплятах».

Именно такому человеку суждено было стать первым европейцем, добравшимся до Монгольской империи. Карпини к тому моменту, к слову, было далеко за 60: по меркам того времени его уже можно было назвать седовласым старцем. Однако возраст не помешал францисканцу, преодолев долгий путь и посетив множество самых разных городов, среди которых был и Киев, достигнуть сначала Сарая — там монах был представлен лично Батыю, — а затем и окрестностей Каракорума, где Карпини принял хан Гуюк. Последний, к слову, стал великим ханом совсем незадолго до приезда францисканца в Монгольскую империю.

По мотивам своего путешествия Карпини написал «Историю Монгалов, именуемых нами Татарами», а также «Книгу о Татарах». Многие тезисы, изложенные в этих трактатах, современному читателю кажутся удивительными. Например, глава, открывающая первое из указанных произведений, называлась «О положении земли Татар, ее качестве и распределении в ней воздуха». И Карпини в самом деле рассуждал о том, как удивительно «распределен воздух» в этих землях. «Именно среди лета, когда в других странах обычно бывает в изобилии наивысшая теплота, там бывают сильные громы и молнии, которые убивают очень многих людей. В то же время там падают также в изобилии снега. Бывают там также столь сильные бури с весьма холодными ветрами, что иногда люди едва с затруднением могут ездить верхом», — писал он.

Карпини подробно описал климат дальней страны, в которой ему довелось побывать, рассказал об особенностях почвы. Однако занимала монаха не только природа. Он уделил внимание также и людям, населявших империю: из книги можно узнать, как они были одеты, как выглядели монгольские дома, в чем заключались особенности супружеской жизни в этих краях. Последний пункт Карпини осветил максимально точно: «Жен же каждый имеет столько, сколько может содержать: иной сто, иной пятьдесят, иной десять, иной больше, иной меньше, и они могут сочетаться браком со всеми вообще родственницами, за исключением матери, дочери и сестры от той же матери».

Уделил внимание Карпини и верованиям монголов. Он рассказал, что монголы считают грехами, как искупают их, а также отметил, что хоть они и поклоняются единому богу, в их жизни также присутствуют разнообразные идолы: «Они веруют в единого Бога, которого признают творцом всего видимого и невидимого, а также и признают его творцом как блаженства в этом мире, так и мучений, однако они не чтут его молитвами или похвалами, или каким-либо обрядом. Тем не менее у них есть какие-то идолы из войлока, сделанные по образу человеческому, и они ставят их с обеих сторон двери ставки и вкладывают в них нечто из войлока, сделанное наподобие сосцов, и признают их за охранителей стад, дарующих им обилие молока и приплода скота. Других же идолов они делают из шелковых тканей и очень чтут их».

Благодаря Карпини картина мира европейцев дополнилась огромным количеством новых знаний о регионе, в котором никто доселе не бывал. Жизнь Карпини же после возращения из путешествия не перестала быть менее насыщенной: францисканца ждало повышение — в 1248 году он стал архиепископом Бара Иваном II. Скончался он 1 апреля 1252 года.