Между Средиземным и Красным морями родились десятки государств. Здесь за несколько тысяч лет до падения Вавилона существовало несколько царств, сменявших друг друга. Мы расскажем о тех из них, которые оставили наиболее яркий след в истории человечества.
Вавилон
Одним из самых известных государств древности была Вавилония. Ее история разделяется на два периода: древнего и нового царств.
Старый Вавилон известен, прежде всего, законами Хаммурапи, а новое царство образовалось после освобождения от владычества ассирийцев. Зенита своей славы Вавилон достиг при Навуходоносоре II. При его царствовании вавилоняне смогли подчинить себе Иудею и часть Финикии. Владения легендарного правителя простирались от верховий Тигра на севере до центра Аравии на юге.
Навуходоносор много воевал с египтянами, и эти войны стали самыми масштабными конфликтами древнего мира.
История Вавилона как независимого государства заканчивается в середине VI в. до н.э., когда возвысившееся государство персов подчинило себе весь Ближний Восток.
Ассирия
Ассирия стала первой империей в мировой истории. Воинственные ассирийцы смогли создать государство, просуществовавшее 2000 лет. По всей Месопотамии возводились города, окруженные крепостными стенами с башнями.
Почти тысячу лет Ассирия доминировала в регионе, став первой державой мирового значения.
К сожалению, внутренние конфликты, нашествия кочевников и катастрофа бронзового века расшатали могущество ассирийских царей, и их держава была сокрушена восставшими вавилонянами и мидийцами.
Израильское царство
История великого иудейского государства делится на несколько периодов. Большую часть древней истории этой страны можно узнать из Ветхого Завета. Судьба Иудеи величественна и трагична. Она знала великих царей Давида и Соломона, чье правление принесло Израилю славу, оставшуюся в веках.
Однако спустя несколько сот лет независимости Иудея была порабощена своими более воинственными соседями. Вавилон, Ассирия, Египет, Рим – все эти империи владычествовали над Израилем почти 3000 лет, пока в XX в. н.э. государственность еврейского государства не была восстановлена.
Финикия
На левантийском побережье Средиземного моря свое государство основали финикийцы. Отважные мореходы на несколько веков монополизировали морскую торговлю. Когда финикийцам стало тесно на родине, они основали десятки колоний в Северной Африке и Южной Европе. Одна из этих колоний впоследствии станет могущественной державой, осмелившейся бросить вызов самому Риму.
Важно отметить и культурный вклад финикийцев в историю. Именно они первыми стали применять слоговый способ записи, а созданный ими алфавит лег в основу греческого, который, в свою очередь, стал основой для алфавита восточно-европейских стран.
Финикийцы, чьим основным ремеслом была торговля, а не война, постоянно подвергались нападениям своих более агрессивных соседей. В конце концов, Ассирия смогла захватить Финикию. Интересно, что финикийцы фактически отказались от сопротивления при условии, что новый сюзерен не будет вмешиваться в их торговые дела.
История Финикии кончается во времена римских завоеваний. Разрушение Карфагена подорвало экономику государства, и вскоре оно стало частью ближневосточных римских провинций.
Персия
В VI в. до н.э. на берегах Персидского залива возникло новое государство. Персия стремительно развивалась и прирастала новыми территориями. Довольно скоро правящая династия Ахеменидов обратила свой взор на земли соседей. Сначала был сокрушен Вавилон, затем подчинились Иудея, Египет и государства Малой Азии. Под властью персидских царей оказалась большая часть территорий цивилизованного мира.
Одной из последних независимых стран была Эллада, на которую и направил свои армии царь Ксеркс. Однако персам не удалось подчинить себе греков. Объединенные силы Афин и Спарты разбили несметные полчища восточных завоевателей.
Конец персидскому владычеству положил Александр Македонский. Со своей непобедимой армией он разбил войска Дария и основал на осколках Персии собственную империю.
Арабский халифат
Историю ближневосточных государств навсегда изменили последователи пророка Мухаммеда, которые смогли завоевать не только территории бывших Вавилонии, Персии, Израиля и Египта, но и подчинить себе Северную Африку и даже ненадолго захватить Испанию. Увы, в процессе исламизации завоеванных земель погибли тысячи памятников культуры древних времен. Многие города перестали существовать, забылись языки и религии. От Ганга на востоке до Атласных гор на западе основой жизни народов стало мусульманство.
Остановить исламскую экспансию смогли франки в VIII в.
Последней великой державой в истории Ближнего Востока стала Османская империя, созданная Мехмедом на осколках Византии. Триста лет это государство имело немалый вес в европейской политике, после чего слава ближневосточных цивилизаций окончательно угасла. Территории, некогда подарившие человечеству множество технологий и знаний, навсегда потеряли свое значение.
