Тысячелетняя война
Тысячу лет десятки шумерских городов-государств Междуречья боролись друг с другом за гегемонию. Их правители — гражданские администраторы энси и военные вожди лугали — сражались за контроль над ирригационными каналами и торговыми путями.
Их армии состояли из трёх видов войск. Знать воевала на… колымагах. Иначе эти протоколесницы не назвать. Они представляли собой запряжённые четвёркой ослов повозки с высокими бортами и на четырёх небольших колёсах, вырезанных из цельных кусков дерева. Двигалась эта машина смерти со скоростью до 25 километров в час. Сидевшие в ней воины-аристократы кидали во врагов дротики, сражались длинными копьями и боевыми топорами.
Главной целью применения колесниц было разбить строй вражеских протогоплитов — воинов с копьями, бронзовыми шлемами и тяжёлыми «башенными» щитами, которые могли ставиться на землю.
Городская беднота составляла лёгкую пехоту, вооружённую дротиками и дубинками. А вот луков у шумеров почти не было — не росли в Междуречье подходящие деревья.
Со временем всё чаще то или иное поселение добивалось временной гегемонии над другими, создавая хрупкую конфедерацию. Энси по имени Гильгамеш, ставший затем лугалем города Урука, в 27 веке до н. э. объединил города Южной Месопотамии. И стал персонажем мифов и легенд. Лугаланнемунду из Адаба сумел подчинить практически все шумерские города в 25 веке до н. э., но эта гегемония рассыпалась после его смерти.
Получившие господство шумерские города-государства не меняли тысячелетнее устройство Месопотамии. Победившие правители не трогали внутреннюю политику проигравших. Главное, чтобы те присылали дань и отправляли горожан на ирригационные работы. Последняя гегемония правителя Урука Лугальзагеси ограничивалась лишь признанием его верховным жрецом подчинённых городов.
Из простых лягушек
Но всему однажды приходит конец. В 24 веке до н. э. при дворе города Азупирану (Киш) в семье простого водоноса Акки вырос юноша. Звали его Шаррумкен — или Саргон.
Согласно мифу, «на самом деле» Саргон был незаконным сыном жрицы. Которая положила младенца в корзину и пустила по реке. Как бы то ни было, всё по тем же легендам, Саргон стал садовником, а затем и виночерпием правителя города — Ур‑Забабы.
Явление Иштар Саргону
Юноше стала являться и давать советы богиня Иштар (центральное женское божество шумерской мифологии — богиня плодородия и плотской любви, войны и распри), а царь Киша решил его убить. Когда покушения при дворе провалились из-за вмешательства богини, Саргона отправили к верховному правителю Лугальзагеси.
Что интересно, об истории обретения могущества Саргоном — простым слугой в условиях господства наследственной знати — нет никаких внятных сведений. Однако известно, что в скором времени он — уже правитель и военачальник — начинает войну с гегемонией Лугальзагеси: 50 армиями шумерских городов.
Возможно, Саргон стал вождём какого-то народного движения. На это указывает то, как именно он строил армию и государство.
В его войске не было аристократических колесниц и опытных «гоплитов» с дорогими щитами и бронзовыми шлемами. Основу мощи составляли массы простых воинов с дротиками. И эта сила форменным образом «зерг-рашила» (зерг-раш — тактика ведения боя, при которой скученные, превосходящие врага силы идут в лобовую атаку, сметая противника) профессиональные, но небольшие армии противника.
Армия Саргона
Со временем полководец дополнил их профессиональным корпусом царской гвардии из 5400 воинов. Солдаты пользовались страшным ноу-хау — луками из древесины с отрогов Загроса.
От зерг-раша к империи
Колесницы и тяжёлая пехота Лугальзагеси не могли ничего сделать с массированным рашем ополченцев и ливнем стрел лучников. Один за другим города Шумера склонялись перед Саргоном.
Позже полководец написал на одной из глиняных табличек, что победил в 34 битвах. Лугальзагеси, отказавшегося от династического брака с Саргоном, который хотел женить одного из своих сыновей на его дочери, взяли в плен, посадили на цепь и с позором провезли через Ворота Энлиля (Энлиль — один из трёх великих богов шумеро-аккадской мифологии) в священном городе Ниппуре (религиозный центр Шумера.
В отличие от своих предшественников Саргон перевернул политические традиции Месопотамии. На месте небольшого городка он основал новую столицу и назвал её Аккад. Стены покорённых городов он приказывал сносить. Храмовые хозяйства экспроприировались в его пользу. На смену власти древней родовой знати пришла государственная бюрократия, которую отбирали, исходя из личных качеств и преданности царю. Из высших органов власти городские советы Шумера превратились в муниципальное самоуправление. Были унифицированы меры веса и площади. Появился единый язык бюрократии на основе одного из семитских наречий.
В результате за время правления Саргона десятки городов-государств превратились в федерацию, получившую название Аккад — по имени столицы. Армии аккадского царя на западе дошли до Средиземного моря, на севере — до Малой Азии, на востоке — до Загроса (крупнейшая горная система Ирана) и Элама (историческая область и древнее государство на юго-западе современного Ирана).
Во время одного из походов Саргон символически омыл своё оружие в водах Персидского залива. И написал совершенно в духе Толкина, что его армии дошли до Кедровых лесов и Серебряных гор.
Прекращение войн шумерских городов и поддержка безопасности на торговых путях привели к невиданному расцвету торговли. В портах Аккада обычным зрелищем стали даже слоны и обезьяны, которых привозили торговцы из городов долины Инда.
След в вечности
Уже при жизни Саргона его империя стала постепенно рассыпаться. Слишком недовольна была старая знать. Покорённые народы не хотели подчиняться царским чиновникам.
Во время одного из восстаний аристократии уже пожилому Саргону пришлось прятаться от врагов в канаве. А последний мятеж в Аккаде он не успел подавить по причине собственной смерти.
Скульптурная «маска», предположительно изображающая Саргона Древнего
Однако Месопотамия больше не стала прежней. Из руин государства, созданного завоевателем, поднялись великие наследники — Вавилон и Ассирия. Построенные во многом на принципах Саргона Древнего.
Аккадский язык, как унифицированный и общепонятный инструмент бюрократического управления, вытеснил шумерский сначала из деловой, а затем и из культурной сферы.
Сам Саргон стал героем мифов, подобно своему предшественнику Гильгамешу. В военной истории царь Аккада — первый великий завоеватель. А ещё полководец, который на деле доказал: профессиональные и технически совершенные армии вполне можно бить рашем. Была бы живая сила, мотивация, правильная тактика и немного вундерваффе в виде лука со стрелами.
Спустя полторы тысячи лет персидские Ахемениды, пользуясь массами лёгкой пехоты с луками, копьями, плетёными щитами и примерно теми же управленческими принципами, что и Саргон, построили первую сверхдержаву. Она раскинулась от Балкан до Индии и от Египта до Средней Азии. Но это уже совсем другая история.
