Кем был Алексей Петрович Бестужев-Рюмин

Расцвет его деятельности приходится на царствование Анны Иоанновны и особенно Елизаветы Петровны. При Анне Бестужев-Рюмин сблизился с Э. И. Бироном и стал членом кабинета; во внешних отношениях он поддерживал политику подчинения России интересам иностранного капитала, преимущественно английского, который стремился сделать из России свой рынок, получить через нее доступ к персидскому шелку и привести обе державы, Россию и Англию, к военному союзу. Падение Бирона прервало карьеру Бестужева лишь ненадолго. При Елизавете он быстро пошел в гору, в 1744 сделался канцлером и получил руководство внешней политикой. Он направил политику в сторону сближения с Австрией и Англией (последняя благодарила его деньгами) и расхождения с Пруссией и Францией. Это вызвало враждебные отношения между ним и наследником (будущим императором Петром III), поклонником Пруссии. Бестужев стремился, в случае смерти Елизаветы, возвести на престол Екатерину помимо Петра, о чем вел с нею тайные переговоры. Однако, положение его уже пошатнулось.

Неудачи его политики, особенно в отношении Англии (которая стала на сторону Пруссии) и сношения с Екатериной вызвали против него со стороны партии наследника обвинение в интригах. Бестужев был лишен всех чинов и сослан в деревню. Возвращенный ко двору с воцарением Екатерины, он уже не сумел восстановить свое прежнее значение.

По ходатайству отца получил разрешение вместе со старшим братом поехать для обучения за границу за собственные средства. Обучался в Копенгагене и Берлине (1708-1712). По повелению Петра I определен на службу при посольстве в Голландии (1712) к русскому полномочному министру в Голландии князю Б.И. Куракину; с разрешения Петра I поступил на службу к ганноверскому курфюрсту Георгу-Людвигу первоначально полковником, а затем камер-юнкером.В 1714, вступив на английский престол, Георг взял с собой Бестужева-Рюмина и затем отправил его в качестве английского министра к Петру I с нотификацией о восшествии на престол. В Англии Бестужев-Рюмин пробыл около 4 лет.В 1717, узнав о бегстве царевича Алексея Петровича в Вену, поспешил написать ему письмо с уверением в преданности и готовности служить «будущему царю и государю» (на следствии Алексей не выдал Бестужева-Рюмина). В 1717 Бестужев-Рюмин просил у Георга I увольнения от службы, так как отношения между Петром и ганноверским домом стали портиться. По прибытии в Россию в 1718 Бестужев-Рюмин назначен обер-камер-юн-кером ко двору вдовствующей герцогини курляндской Анны Иоановны, где прослужил около двух лет.

В 1721 заменил князя В.Л. Долгорукого в качестве русского министра-резидента в Дании при дворе короля Фридриха IV. Бестужеву-Рюмину было поручено добиться от Дании признания за Петром императорского титула, а за герцогом голштинским — королевского высочества. Он должен был также настоять на беспошлинном проходе русских судов через Зунд. Переговоры затянулись По случаю заключения Ништадтского мира Бестужев-Рюмин устроил великолепный праздник для иностранных министров. Гостям были вручены медали с изображением Петра I в честь памятного события.В 1724 датское правительство признало императорский титул Петра I. В день коронования Екатерины I Петр пожаловал Бестужева-Рюмина в действительные камергеры. Жаловала его и Екатерина I, но в 1727 Бестужев-Рюмин вмешался в интриги так называемого бестужевского кружка и помогал сообщникам, влияя на венский двор. Хотя раскрытие кружка и не отразилось непосредственно на участи Бестужева-Рюмина, однако надолго лишило его возможности вернуться в Россию.

В 1731, после воцарения Анны Иоановны, Бестужева-Рюмина перевели резидентом в Гамбург и лишь в 1732, после многократных жалоб и просьб с его стороны, назначили чрезвычайным посланником при Нижнесаксонском округе. Он всеми силами старался угодить новому правительству и добился этого. Он извлек из архива в Киле документы о правах герцогов Голштинских на русский престол, раскрыл заговор (мнимый) князя Черкасского, в связи с чем счел необходимым лично прибыть в Санкт-Петербург (1733), где обратил на себя внимание Бирона. В 1740 назначен кабинет-министром. С появлением на свет Иоанна Антоновича положение Бирона, враждовавшего с его родителями, стало шатким. Его влияния не хватило на то, чтобы оттеснить Остермана Бестужевым. Вопрос о том, в чьих руках останется регентство, обострился, когда императрица почувствовала себя совсем худо 5 октября 1740 г. Бестужев со своими союзниками (князем А. Б. Куракиным, графом М.Г.Головкиным и др.) ничего не страшился так, как усиления Остермана, давнего гонителя Бестужевых, но плохо ладил и с князем А. М. Черкасским, опиравшимся на кружок верных себе людей. На первых порах победа осталась за Бироном, ибо к нему примкнули граф Миних, Бестужев, Черкасский и почти все другие вельможи.После падения Бирона Бестужев-Рюмин был арестован и заключен в Шлиссельбургскую крепость, приговорен к смертной казни через четвертование (14 января 1741), но благодаря падению Миниха и влиянию русских вельмож казнь была заменена (в апреле 1741) ссылкой в единственное неконфискованное у него имение в Белозерском уезде (в 312 душ).

В том же году поддержал Елизавету Петровну и после ее воцарения стал вице-канцлером и сенатором. 25.4.1742 пожалован в графское Римской империи достоинство. Ему удалось (в июне 1744) добиться высылки французского посланника Шетарди, удаления из России агентов прусского короля — принцессы Цербстской (мать будущей Екатерины II) и Брюммера — и запрещения Лестоку вмешиваться в иностранные дела. В июле 1744 назначен канцлером. В 1748 он нанес еще более тяжелый удар врагам, доказав подкупленность Воронцова и Лестока. Первый потерял свое прежнее влияние, а Лесток после суда и пытки был сослан в Углич. Такими мерами Бестужеву-Рюмину удалось отчасти устранить влияние Франции и Пруссии и сблизить Россию сначала с Англией, а потом и с Австрией, с которыми были заключены субсидные и союзные соглашения. Одновременно с усилением влияния Бестужева-Рюмина росла враждебность России по отношению к Пруссии Фридриха Великого. Руководя внешней политикой России, Бестужев-Рюмин ориентировался на союз с Великобританией, Голландией, Австрией и Саксонией против Пруссии, Франции и Турции. Изменение внешнеполитической ситуации (союз Великобритании с Пруссией и сближение России с Францией) в ходе Семилетней войны, а также участие Бестужева-Рюмина в дворцовых интригах (сближение с Екатериной Алексеевной и рассмотрение плана возведения ее на престол, минуя наследного великого князя) привели в 1758 к его падению.

Когда в 1757 году тяжкая болезнь постигла Елизавету, Бестужев, думая, что императрица уже не встанет, самовольно написал генерал-фельдмаршалу С.Ф. Апраксину возвратиться в Россию, что Апраксин и исполнил. Но Елизавета Петровна оправилась от болезни. Разгневанная на Бестужева за его своеволие, императрица 27 февраля 1758 года лишила канцлера графского достоинства, чинов и знаков отличий.Подробности этого дела следующие. Когда в 1755 году началась Семилетняя война, с подачи Бестужева командующим был назначен его соратник Апраксин. Медлительность, с какой тот открыл военные действия, нерешительность, с какой он их вел, вызывали общее негодование. Канцлер торопил Апраксина и собственными письмами, и через великую княгиню Екатерину Алексеевну. При дворе распускали слухи, что отступление Апраксина после победы при Гросс-Егерсдорфе — плод бестужевской интриги по делу о престолонаследии. Его поставили в связь с новой болезнью Елизаветы, хотя она захворала 8 сентября, а донесение об отступлении было получено в Петербурге еще 27 августа. На защиту Апраксина выступил граф П. И. Шувалов, однако по настоянию Бестужева главнокомандующий был смещён.

М.И. Воронцов с П.И. Шуваловым сумели в феврале 1758 г. довести дело до ареста Бестужева и его бумаг. Чашу весов против канцлера склонила жалоба великого князя Петра Фёдоровича, составленная, очевидно, Брокдорфом. В тот же день 14 февраля были взяты под стражу люди из окружения Бестужева и Екатерины — учитель словесности В. Е. Ададуров, голштинский советник Штамбке, генерал-квартирмейстер Вермач, бриллиантщик Бернарди, а также И. П. Елагин. Всех их ожидала ссылка. По свидетельству современника, канцлер во время ареста «улыбался сардонически» и, по словам Понятовского, не только «не выказал ни страха, ни отчаяния», но сохранял весёлость и «даже угрожал своим врагам».

Бестужев успел сжечь всё компрометирующее и сообщил об этом Екатерине; но переписка, начавшаяся таким образом, была перехвачена. Это дало новый материал следственной комиссии, состоявшей из Н.Ю. Трубецкого, А.Б. Бутурлина и А.И. Шувалова. Бестужева обвиняли в том, что он старался восстановить императрицу и молодой двор друг против друга, не донёс о предосудительной медлительности Апраксина, а постарался сам исправить дело личным влиянием, делая себя соправителем и впутав в дела такую персону, которой участия в них иметь не надлежало; и, наконец, будучи под арестом, завёл тайную переписку. За все эти вины комиссия приговорила Бестужева к смертной казни. Тогда же вскрылись и колоссальные долги канцлера:

27.2.1758 арестован, лишен чинов и знаков отличия. В 1759 после длительного следствия приговорен по обвинению в оскорблении Величества к смертной казни, замененной ссылкой в деревню Горетово Можайского уезда. В 1762 возвращен из ссылки, в 1763 получил чин генерал-фельдмаршала; входил в число ближайших советников императрицы Екатерины II, но активной роли в политике уже не играл В 1763 награжден орденом Св. Анны. Уволен со службы в 1764 по возрасту Бестужев-Рюмин известен еще как изобретатель капель, которые он открыл во время занятий химией в Дании (1725). Секрет их приготовления он сообщил академику Моделю, который передал его аптекарю Дуропу. Екатерина приобрела рецепт их изготовления у вдовы последнего за 3 тыс. руб. и обнародовала его в «Санкт-Петербургских ведомостях». Бестужев-Рюмин был большим любителем медальерного дела. Он отчеканил медали в память Ништадтского мира (в 1721 и в 1763), в память своей ссылки (1757-1762), в честь вступления на престол Екатерины II (1763). Во время ссылки в Горетове он составил книгу «Избранные из Священного Писания изречения во утешение всякого невинно претерпевающего христианина» (издана в 1763 на русском, немецком и французском, а в 1764 — шведском языках). Старший сын Бестужева-Рюмина Петр умер молодым, не вступив в брак; второй, Андрей, за беспутное поведение (по просьбе отца) был заточен в монастырь.