Африканские льды, озеро посреди Долины Смерти и еще 8 странных явлений, свидетельствующие об изумительности наук о Земле

Дажев пределах этих наук ученые до сих пор продолжают делать новые и совершеннонеожиданные открытия, узнавать о процессах, которые по идее просто невозможны,и обнаруживать глобальные явления, которые мы все почему-то упустили из виду.От липкой и загадочной грязи с безымянного острова, шокировавшей ученых из NASA, до загадочных времен, когда земная геологияпочему-то замерла, все эти примеры покажут вам, почему исследователи так любятбрать образцы грунта, и что впереди нас ждет еще немало чудес.

10. Волосы Пеле

В2018 году извержение гавайского вулкана Килауэа (Kilauea)повлекло за собой не только ужасные, но и прекрасные последствия. Прямо изщитового вулкана на поверхность выбрались тонкие золотистые волокна, походившиескорее на волосы, чем на лаву. Неудивительно, что в итоге это явление назвали«волосами Пеле».

Своеназвание эти нити получили в честь гавайской богини вулканов и огня, исформировались они на самом деле из стекловолокна, а не из чьих-то волос. А ещеэти с виду безобидные иголочки могут быть очень опасными. Дело в том, что ультратонкиеволокна часто уносит ветром, и они могут попасть в питьевую воду людей или вкормушки для животных на ближайших ранчо.

Каждаянить очень острая на кончике, и она предположительно может повредить мягкиеткани, если ее проглотить, или поцарапать кожу, вызвав раздражение, воспалениеи даже кровотечения.

ВолосыПеле образуются во время извержений, когда всплески лавы, вырывающейся наповерхность вместе с газом, мгновенно охлаждаются на воздухе. Лава при контактес воздухом лопается, и ветер растягивает ее на тончайшие нити. Все вместе этитончайшие золотистые иголочки из вулканического стекловолокна могутобразовывать целые кластеры шириной в несколько метров, и смотрятся они простошикарно.

9. Арктические кратеры

Каждыйгод спутники NASA пролетают над полярными регионами Земли, и в рамкахпроекта Operation IceBridgeони проводят измерения и следят за переменами в состоянии льдов. В 2018 годукоманда ученых, пролетавшая над Арктикой, обнаружила кое-что совершеннонеожиданное, чего никто ранее не замечал. Во время полета над восточными водамиморя Бофорта, астронавты заметили странные отверстия в тонком слое морскогольда.

Какизвестно, тюлени довольно часто делают себе проруби, чтобы выбраться наповерхность и подышать. Некоторые исследователи сначала подумали, что так появилисьи эти отверстия, но потом они передумали, как только поняли, что новые кратерыбыли слишком большими. Версия о метеоритной атаке тоже отпала, ведь осколкиметеора оставили бы намного более рассредоточенные следы. Согласно другойтеории, причиной стала прогревающаяся арктическая вода, вызвавшая такназываемый апвеллинг (подъем глубинных вод), только вот в этом случае кратерыво льду должны были быть намного больше.

Естьеще одна гипотеза, которая пока что кажется ученым наиболее правдоподобной.Возможно, это были киты, которые пробили во льду отверстия для дыхания, хотяэто предположение все еще нуждается в более детальном описании процесса изадокументированных доказательствах.

8. Озеро посреди Долины Смерти

Практическисамое жаркое место на Земле получило довольно красноречивое название – ДолинаСмерти. Эта впадина находится прямо посреди пустыни и растянулась вдоль ЮжнойКалифорнии по территории одноименного национального парка. За весь год здесьедва ли выпадает до 5 сантиметров осадков, а температура в этом районе можетподняться до целых +57 °С, так что влаги в Долине Смерти почти нигде не сыскатьпо вполне понятным причинам.

В 2019 году в этом уникальном месте было обнаружено кое-что совершенно неожиданное. Неподалеку от поселка Солт-Крик (Salt Creek) люди нашли огромное озеро! Оно растянулось на целых 16 километров в длину, и появилось это озеро после грозы. Правда, упомянутый дождь был не таким уж обильным, ведь в тот раз выпало всего-то 2,13 сантиметра осадков по всему заповеднику. Это совсем мало в сравнении с грозами в других районах страны.

Однакооказывается, что Долина Смерти – просто идеальное место для стихийноговозникновения водоемов, поскольку почва в этой впадине настолько плотная исухая, что она просто не может быстро впитывать влагу. Именно поэтомуотносительно мягкая гроза и стала причиной появления озера в самом засушливомместе на Земле, пускай и вряд ли надолго.

7. Африканские льды

Примерно300 миллионов лет тому назад южная оконечность Африки выглядела совершенноиначе. Например, Намибия была практически полностью покрыта ледниками, что такне вяжется с ее сегодняшним образом вулканической пустыни. Одними из ее самыхвыдающихся достопримечательностей считаются крутые холмы эллиптической формыпод названием друмлины.

В2019 году исследователи отправились в Северную Намибию в поисках очередных открытий.Там они заметили признаки того, что эти друмлины были не такими уж и обычнымихолмами. Судя по всему, что они остались здесь еще от древнего ледовоготечения. Ледовое или ледниковое течение (поток) – это река, которая несет ледиз центра ледника к его краю.

Послеизучения формы рельефа и обнаружения глубоких полостей в скалах ученым стало ясно,что через этот район когда-то очень давно продвигался весьма крупный ледник.Судя по всему, стремительный ледовый поток был настолько масштабным, что онвполне мог бы посоперничать с основными ледяными реками Антарктиды наших дней. Всвое время он, вероятно, истощил ледовый щит южной части Африки и «проплыл»почти 200 километров до небольшого моря, где и пришел его конец.

Всовременности эта зона мелководья, куда устремился ледовый поток, относится кБразилии. Открытие подтвердило предположения о том, что примерно 300 миллионовлет тому назад расположение Африки отличалось от нынешнего тем, что этотучасток суши ранее вплотную прилегал к Южной Америке и находился где-то врайоне Южного полюса.

6. Поразительная грязь с нового вулканического острова

В2015 году подводный вулкан вытолкнул на поверхность Тихого океана новый остров.Он появился в районе островного королевства Тонга (Tonga),но так и не получил свое собственное название. В 2018 году ученые из NASA совершили экспедицию на эту необитаемую сушу, и тамони обнаружили, что не были первыми гостями юного островка. На новой земле онивстретили уже прижившиеся растения, сипуху и активно гнездящихся морскихласточек.

Исследователижаждали узнать побольше об острове, который стал третьим в своем роде запоследние 150 лет наблюдений, ведь эта суша не только всплыла совсем недавно,но и никуда не пропала в течение нескольких месяцев своего существования, какэто происходит с другими вулканическими островками. Безымянный клочок землиможет позволить ученым узнать, как дикие животные и растения колонизируютдевственные территории. Впрочем, на новом острове экспедиция столкнулась сочень необычной грязью, которая всех немало озадачила.

Снимкисо спутника ранее указали на участки светлого цвета, которые никто не мограспознать. Как только ученые высадились на остров, они выяснили, что это былаглиноподобная грязь. Вещество было чрезвычайно липким, встречалось по всемуострову, и никто пока не смог определить его происхождение.

Таинственнаягрязь оказалась не единственным сюрпризом, ожидавшим исследователей из NASA. На фотографиях со спутника все выглядело так,будто на острове есть пляжи с темным вулканическим песком, а в реальности этотпесок оказался россыпью камешков размером с горох, и ходить по нему было нетолько неудобно, но и даже больно.

5. Северное сияние в виде дракона

Зрелищныеавроры (полярное сияние) зарождаются в верхних слоях земной атмосферы, но своеначало они берут с того, что происходит с нашим Солнцем. Когда отдельныеучастки магнитного поля Солнца становятся слишком активными, возникаютсолнечные пятна, которые в свою очередь испускают заряженные частицы. Затем этичастицы вместе с солнечным ветром устремляются в космос.  

Еслиподобный «заряженный» солнечный ветер достигает Земли, частицы сталкиваются смагнитным полем нашей планеты и проникают в атмосферу, оказываясь также и у полюсов.Завораживающее сияние – это результат взаимодействия заряженных частицсолнечного ветра с молекулами и атомами кислорода и азота, содержащимися внашей атмосфере.

Вначале 2019 года небо над Исландией озарила аврора, внешне напоминающаяогромного зеленого дракона. Кроме его сходства с мифическим зверем в этомявлении было достаточно других загадок, поразивших ученых из NASA.

Вопрекивсем правилам и ожиданиям, пылающий дракон появился в небе в тот период, когдана Солнце не было отмечено никаких пятен. Фантастическая аврора освещала небонад Исландией в течение нескольких дней, хотя исследователи не зарегистрировалив этот отрезок времени никакой соответствующей солнечной активности, что немалоозадачило научное сообщество.

4. Загадочные скалы вулканического острова

ОстровАнжуан (Anjouan) находится между Мадагаскаром ивосточным побережьем Африки. Весь этот участок суши появился над водой вследствиевулканической активности, поэтому теоретически все его скалы должны бытьбазальтового происхождения. Однако в последние годы геологи никак не могутразгадать одну странную тайну. На этом тропическом острове откуда-то взялисьеще и кварцитовые образования (осадочная порода), причем буквально повсюду,хотя по логике вещей их там просто не должно быть.

Казалосьбы, что такого необычного в кварците? Однако ученые знают, что вулканы не могутпроизводить этот вид горной породы, поэтому такой минерал и не встречается наостровах вулканического происхождения. Похоже, что Анжуан явно решил нарушитьвсе правила геологии. Огромное количество кварцитовых камней, которые светлеетипичного базальта, не поддавались никаким объяснениям.

Местныежители немало помогли ученым, упомянув, что кварцитовые прожилки также ведут ипрямиком наверх к островным горам, и там этой осадочной породы намного больше.Исследователи направились по указанному следу и обнаружили истоки явления.Главная разгадка ждала их как раз в горном районе Анжуана.

Благодарянаходке геологи предположили, что еще несколько миллионов лет тому назад этоткварцит откололся от суперконтинента Гондвана во время его разделения наотдельные материки. Вероятно, он опустился на дно океана, но потом былвытолкнут обратно на поверхность во время извержения вулкана примерно 4миллиона лет тому назад, и сегодня его осколки встречаются по всему островуАнжуан.

3. Странное затишье

Нашапланета очень шумная и активная, ведь здесь постоянно происходят какие-тогеологические процессы. Однако в период палеопротерозоя (2,2 – 2,3 миллиардалет тому назад) Земля по какой-то необъяснимой причине как будто бы стихла.

Некоторыеученые и вовсе не верят в нечто подобное. Впрочем, в 2018 году одноисследование предоставило свидетельство в пользу того, что эта геологическаяэра, действительно, отличалась своеобразным застоем. Эксперты проанализировалиобразцы породы, собранные в Китае, Северной Канаде, Западной Австралии и ЮжнойАфрике, и результаты вынудили их задуматься.

Образцыединогласно подтвердили предположение о том, что процесс формирования пород вэру палеопротерозоя отличался выраженной пассивностью. На протяжении почти 100миллионов лет Земля словно дремала. Исследование показало, что в этот периодбыло намного меньше вулканических извержений, тектонические плиты едва лисдвигались, и процесс седиментации значительно замедлился.

Когда-тоочень давно Земля была чрезвычайно горячей, и активность вулканов по всейпланете была очень высокой. Никто не знает, почему это изменилось, или почемувозобновилось вновь, но когда это произошло, вулканы буквально взбесились, повлиявна состав континентальных разломов и их структуру. Какой бы ни была причинагеологического перезапуска, возникшая активность повлияла на формирование исмещение тектонических плит, и благодаря этому наш мир сегодня именно такой,каким мы его знаем.

2. Загадка острова Майотта (Mayotte)

В 2018году по планете пронеслись странные сейсмические волны. Они буквально заставилиЗемлю гудеть, как колокол, и этот низкочастотный гул продолжался около 20минут. Невероятно, но ученые все это пропустили. Если бы не наблюдения простых любителейза общедоступными показаниями сейсмографов, эта загадка могла бы так и остатьсянезамеченной.

Всеслучилось 11 ноября, и источник сигнала находился где-то неподалеку от островаМайотта, что лежит близ Мадагаскара. Волны зарегистрировали сначала сейсмографыв нескольких африканских странах, а затем гул пересек океаны и моря и былзасечен датчиками в Новой Зеландии, Чили, Канаде и на Гавайях.

Сейсмологиникогда не видели ничего подобного. Эти странные волны по своему характеру напоминалимедленные, низкочастотные и поверхностные сигналы, которые обычно следуют запервичными и вторичными волнами после достаточно сильного подводногоземлетрясения. Судя по силе загадочных волн Майотты, в этом районе произошло землетрясениемагнитудой 5, но ничего подобного и в помине не было.

Вдобавокземлетрясения обычно связаны с возникновением волн разных частот, а майоттскиеволны издавали один сигнал, который удивительным образом повторялся каждые 17секунд. Вопреки сложным теориям про «тихие» и «медленные» землетрясения,подводный вулкан или смещение магмы в породах под островом, мистический гул,пронесшийся по всей Земле, так и остается загадкой.

1. Сгустки

Глубоковнутри Земли таится загадка, которую никто не может объяснить. В тысячахкилометрах от поверхности между нижней частью мантии и внешним ядром сокрыты двесамые крупные формации нашей планеты. Ученые пока что называют их крупными областямис низкой скоростью сдвига (large low-shear-velocity provinces), хотя чаще всего к нимобращаются намного проще – сгустки.

Одинтакой сгусток находится где-то под Африкой, а другой – глубоко под дном Тихогоокеана. Геологи впервые обнаружили эти аномальные области еще в 1970-х годах, ис тех пор мы так особо и не продвинулись в понимании этих феноменов. Их возраст,происхождение и предназначение – настоящие загадки. Ученые так и не смоглиприйти к единому мнению по поводу их плотности и влияния на геологическиепроцессы.

В любомслучае все исследователи согласны с тем, что они просто невероятно огромные. Теоретическиэти массивные сгустки представляют собой раскаленную сжатую породу, и каждый изних раз в 100 выше Эвереста. Если бы эти сгустки находились на поверхностиЗемли, МКС пришлось бы всякий раз менять свой маршрут, чтобы не столкнуться с аномальнымиструктурами и не разбиться.