Как читать книги о Шерлоке Холмсе

Этюд в багровых тонах

Повесть (или роман), где Шерлок впервые предстал перед читателями таким, каким мы его знаем: среднего роста молодой человек, самозабвенно разгадывающий загадки и играющий на скрипке. Доктор Ватсон, от лица которого ведется повествование, характеризует его так:

«Ростом он был больше шести футов, но при своей необычайной худобе казался еще выше. Взгляд у него был острый, пронизывающий, если не считать тех периодов оцепенения, о которых говорилось выше; тонкий орлиный нос придавал его лицу выражение живой энергии и решимости. Квадратный, чуть выступающий вперед подбородок тоже говорил о решительном характере».

В первой главе повести доктор Ватсон только знакомится со своим будущим компаньоном и переезжает в квартиру на Бейкер-стрит под крыло к хозяйственной миссис Хадсон. Но уже в третьей главе новые друзья берутся за первое дело: убийство американца Еноха Дж. Дреббера и его секретаря ​​Джозефа Стэнджерсона.

В тексте Конан Дойл весьма жестко отозвался о мормонах и уже в следующей повести раскритиковал свое же произведение, авторство которого приписал Ватсону.

Знак четырех

Эта повесть была написана через два года после «Этюда в багровых тонах» для американского журнала Lippincott’s Monthly и называлась «Знак четырех, или Загадка Шолто». А в виде книги текст был опубликован только в 1890-м, уже с сокращенным и привычным нам названием.

По сюжету Шерлок и Ватсон уже несколько лет живут под одной крышей, вполне устраивая друг друга как соседи и компаньоны. Однажды к ним за помощью приходит девушка по имени Мэри Морстен, которая просит найти ее отца и отгадать, кто же на протяжении шести лет ежегодно присылает ей прекрасную жемчужину. Шерлок раскрывает это дело так же легко, как предыдущее: Мэри оказывается наследницей богатейшего клада, но тот, увы, тонет в Темзе, а Ватсон влюбляется в девушку и в конце делает ей предложение.

Через несколько лет Мэри умрет, и в рассказе «Человек с побелевшим лицом» (сборник «Записки о Шерлоке Холмсе») сыщик горько констатирует, что Ватсон бросил его ради «очередной» жены.

Сборник «Приключения Шерлока Холмса»

Эта книга окончательно сформировалась в 1892 году. После повестей «Этюд в багровых тонах» и «Знак четырех», которые понравились критикам, но не принесли особой популярности среди читателей, Конан Дойл занялся рассказами. Эти тексты он публиковал в новом на тот момент журнале Strand Magazine и этим принес изданию огромный успех.

Каждый рассказ сборника самостоятелен и может стать началом вашего знакомства с циклом. Но есть одно маленькое исключение. Во флагманской истории «Скандал в Богемии» впервые появляется Ирэн Адлер — единственный персонаж, сумевший обвести вокруг пальца самого Шерлока.

Сборник «Воспоминания Шерлока Холмса»

Ежемесячные публикации рассказов продолжались еще год, за который автор так устал от Шерлока, что почти возненавидел его. Кроме того, у Конан Дойла были другие, более «серьезные» произведения, а читатели почему-то оставались влюблены именно в приключения сыщика. В итоге писатель выпустил еще десять рассказов, а в одиннадцатом — «Последнем деле Шерлока Холмса» — убил своего героя.

Как и в предыдущей книге, почти все тексты тут самостоятельны, однако в финальном автор ввел нового талантливого персонажа — профессора Мориарти и описал смерть сыщика.

Собака Баскервилей

Пожалуй, самое известное произведение цикла. История о семейных тайнах, изощренном преступлении и борьбе за наследство так понравилась читателям, критикам, кинематографистам, что одних только экранизаций повести около трех десятков.

Эта история стала первым появлением Шерлока Холмса после его трагической гибели у Рейхенбахского водопада. Писатель перенес время действия за два года до смерти персонажа и снова позволил читателям насладиться атмосферой старого английского поместья.

Сборник «Возвращение Шерлока Холмса»

А уже в этой книге автор «выкрутиться» не смог. Бесконечный поток писем от читателей, среди которых, скорее всего, были и сообщения от членов правящего дома, вынудил Конан Дойла вернуть персонажа на литературную арену и снова рассказать о его приключениях.

В «Пустом доме», первом рассказе книги, выясняется, что Холмс вовсе не умер, а два года путешествовал по Тибету, но теперь вернулся и с новыми силами готов взяться за расследования преступлений.

Долина ужаса

Четвертое и последнее большое произведение о Шерлоке Холмсе, в котором продолжается его противостояние с профессором Мориарти. История отчасти основана на реальных событиях, за основу сюжета Конан Дойл взял рассказ о деятельности тайного общества «Молли Магуайерс».

Странное убийство, события многолетней давности и блестяще раскрытое дело: в этом произведении Конан Дойл остался верен себе. Хронологически повесть стоит после смерти и воскрешения знаменитого сыщика, но читается как отдельное произведение без сложных отсылок к предыдущим текстам.

Сборник «Его прощальный поклон»

События этого сборника отсылают нас к самому началу XX века. В нем Холмс по-прежнему щелкает сложные загадки как орешки, заболевает страшной лихорадкой и даже участвует в Первой мировой войне.

Сборник «Записки о Шерлоке Холмсе»

Единственная книга, где повествование ведется от лица самого сыщика, а не доктора Ватсона. Рассказы раскиданы по разным годам и не привязаны к знаковым датам в биографии Шерлока Холмса.