Как русские заполонили Америку

Русские иммигранты появились в США с самого основания государства. Согласно первой американской переписи 1790 года, их число превышало 10,000.

Каждое общественное или политическое потрясение в Российской империи становилось поводом для массовой эмиграции за границу. Люди отправлялись в США в поисках свободы или лучшей жизни: поляки после подавления польских восстаний, евреи, армяне и, конечно же, русские: крестьяне, интеллигенция и многочисленные преследуемые религиозные сектанты.

Если в течение 50 лет с 1820 по 1870 год в страну приехало более 7,550 русских, то в последующие годы их число постоянно увеличивалось. Перепись населения США 1920 года определила, что 392 049 граждан США родились в России.

Когда во второй половине XIX века Россия растворилась в периоде политической борьбы и терроризма, количество политических эмигрантов в США существенно возросло. Полные революционных идей, российские политические иммигранты наряду со своими единомышленниками из Германии и Италии сыграли огромную роль в распространении радикальных, анархических и левых идей в США. Одни из главных американских идеологов анархизма в те времена - Эмма Гольдман и Александр Беркман - были родом из Литвы (тогда части Российской империи).

Подавленная русская революция 1905 года обеспечила дополнительный поток революционной силы в США, которая в 1908 году сформировала в Нью-Йорке одну из крупнейших и наиболее влиятельных политических ассоциаций русских иммигрантов - Союз русских рабочих, активно продвигавший идеи анархистов.

К концу 1910-х годов радикальное движение в США, в котором русские сыграли не последнюю роль, стало настолько сильным, что страну охватила так называемая Красная угроза, страх за то, что сценарий большевистской революции 1917 года повторится и здесь.

В результате правительство приступило к  массовым арестам «анархо-коммунистов» по ​​всей стране. Это были так называемые рейды Палмера в 1919 и 1920 годах во главе с генеральным прокурором А. Митчеллом Палмером и его помощником, будущим первым директором ФБР Эдгаром Гувером. Как писал один из русских иммигрантов в США Иван Окунцов в своей книге «Русская эмиграция в Северной и Южной Америке»: «Жизнь русских после рейдов Палмера стала невыносимо тяжелой. Подозрения возникали по отношению каждого русского, независимо от того, каких политических взглядов он придерживался. Без причины русских увольняли с заводов и фабрик».

Тысячи были депортированы из страны. 21 декабря 1919 года. Корабль «Буфорд» с 249 захваченными радикалами покинул гавань Нью-Йорка и направился в Советскую Россию в качестве «рождественского подарка Ленину и Троцкому». Голдман и Беркман были главными пассажирами этого «Советского Ковчега» (так назвала его пресса).

Однако русская иммиграция в США в первой половине XX века состояла не только из революционеров. Многочисленные художники, поэты, авторы, ученые были вынуждены покинуть Россию после революции 1917 года и обосноваться в Северной Америке. Эти так называемые белые эмигранты кардинально изменили негативное мнение американцев насчет русских.

1920-е годы стали периодом триумфа русской культуры в США. Выдающиеся русские деятели культуры, которые выбрали Америку в качестве новой родины (такие как знаменитый композитор Сергей Рахманинов и художник Николай Рерих), организовывали впечатляющие постановки балета, оперы и театральных спектаклей, проводили художественные выставки.

Помимо культуры, русские внесли значительный вклад в американскую научную деятельность. В стране жили и работали такие ведущие ученые, как новатор в сфере авиации Игорь Сикорский и пионер телевизионных технологий Владимир Зворыкин. Они также помогли американскому обществу забыть о русофобии прошлых лет, по крайней мере, до начала холодной войны.