По сюжету, троих младенцев – царского сына, сына ключницы и подкидыша, рожденных в один день, поменяли местами: ключница положила в царскую люльку своего сына, а двух других Иванов отдала разбойникам, и все они словно проживали чужие судьбы. За кадром актеры, сыгравшие трех Иванов, прожили жизни так, словно их на самом деле когда-то заставили примерить на себя чужую судьбу и годами искать свою собственную…
Геннадий Фролов
Сына хитрой ключницы Варвары, подменившей младенцев и выдававшей своего ребенка за царского сына, сыграл выпускник ВГИКа, 23-летний актер Киностудии им. Горького Геннадий Фролов. К тому моменту он уже успел дебютировать в обеих частях кинодилогии своего наставника Сергея Герасимова («Юность Петра» и «В начале славных дел»), снятой по роману А. Толстого «Петр Первый», отслужить в армии, вернуться на киностудию и сыграть в 8 фильмах.
В киносказке «После дождичка в четверг» Геннадию Фролову досталась роль самого неприятного Ивана, избалованного, самовлюбленного и циничного Варварина сына, в котором не было ни одной привлекательной черты. А вот за кадром актер был полной противоположностью своего героя – все называли его очень порядочным и добрым человеком. Он вырос в городе Электросталь, в простой рабочей семье, и с детства был приучен к труду. Такие же работоспособность и усердие Геннадий проявлял и в актерской профессии. Хотя расцвет его творческого пути пришелся на период распада советского кинематографа, Фролов сумел найти свое место в нем и обратить на себя внимание яркими ролями. Особенно он запомнился зрителям в образах очень разных Иванов в сказках «После дождичка в четверг» и «На златом крыльце сидели…», а также солдата Алехи в сказке «Раз, два – горе не беда».
В возрасте 28 лет, снимаясь в очередном фильме, актер подхватил двустороннее воспаление легких. Несмотря на очень высокую температуру, Геннадий решил не пропускать съемки. Там ему стало плохо, его отвели в медпункт, но помощи там не оказали, отправив в поликлинику по месту жительства. Вернувшись в Электросталь, актер смог дойти только до дома, и в тот же день, 27 января 1990 г., скончался. До своего 29-летия он не дожил всего двух месяцев. Если бы Геннадию Фролову своевременно оказали медицинскую помощь, возможно, это спасло бы ему жизнь, и он сыграл бы еще десятки ролей…
Владислав Толдыков
Царского сына Ивана, которого подменили Варвариным сыном, сыграл Владислав Толдыков, выпускник Школы-студии МХАТ, ровесник Геннадия Фролова. Роль спокойного и рассудительного Ивана-царевича стала первой в его кинокарьере и открыла ему путь в кино. Но при этом его творческий путь чуть не оборвался, едва начавшись. В конце 1980-х – начале 1990-х гг. он сыграл еще несколько ролей, а потом начался кризис в кинематографе, и актер остался без работы.
Актер был очень похож на своего героя – его называли таким же интеллигентным, умным и добрым. Однако, подобно его герою Ивану, которому довелось пройти немало испытаний, чтобы отвоевать то, что принадлежало ему по праву, актеру тоже пришлось очень долго ожидать своего часа. Несколько лет он не появлялся на экранах и работал театральным администратором. Следующую главную роль после киносказки Толдыков получил только спустя 25 лет! Конечно, в образе охотника Михаила из драмы «Жить» никто из зрителей не узнал Ивана-царевича, но после этого в его актерской карьере начался новый этап. Владислав Толдыков получил приз за лучшую мужскую роль в фильме «Жить» на кинофестивале в Швеции. После этого ему поступало немало новых предложений от режиссеров, и сегодня актер продолжает сниматься в фильмах и сериалах.
Алексей Войтюк
Роль Ивана-подкидыша, найденного в капусте, сыграл Алексей Войтюк – самый молодой актер из всех Иванов. На тот момент ему было 20 лет и он еще был студентом Школы-студии МХАТ. Его Иван был самым жизнерадостным, обаятельным и добродушным. И в жизни актер был очень похож на своего сказочного героя.
Дебютировать в кино он успел за год до съемок в сказке «После дождичка в четверг», но образ Ивана-подкидыша стал для него первой главной ролью. Но потом его постигла та же участь, что и Владислава Толдыкова: в постсоветском кино он практически не снимался. Алексей Войтюкв 1990-х гг. выступал на сценах экспериментальных театров Михаила Ефремова и Никиты Высоцкого и устроился в издательство верстальщиком.
А вскоре в это же издательство пришла Татьяна Проценко, известная по роли Мальвины в фильме «Приключения Буратино», сыгранной в детские годы. Оба тогда переживали распад своих семей и искали себя в новом деле, не реализовавшись в актерской профессии. Вскоре они поженились и остаются вместе до сих пор. Сказочный финал случился не для всех Иванов, а только в судьбе Алексея Войтюка: в новом столетии он вновь начал сниматься, оказавшись довольно востребованным актером. На данный момент в его фильмографии уже больше 50 работ.