Парадоксы начались с момента ее появления на свет: за несколько лет до рождения Моники ее матери врачи поставили диагноз «бесплодие». Ее семья была небогатой, а Моника мечтала стать юристом и, поступив на факультет юриспруденции, устроилась официанткой в пиццерию. С юности она отличалась яркой красотой, что не могли не замечать окружающие. По легенде, ей пришлось уволиться из пиццерии из-за того, что мужчины туда приходили только ради того, чтобы увидеть красотку-официантку, а их жены устраивали скандалы по этому поводу. Правда, сама актриса это отрицает. Она говорит, что в юности была очень замкнутой, стеснительной и неуверенной в себе.
В 16 лет Моника Беллуччи начала работать моделью. В этой области ей удалось достичь успехов, и она отказалась от мечты стать юристом. В 24 года она уехала в Милан, где заключила контракт с престижным модельным агентством «Elite Model». Беллуччи появлялась на обложках модных журналов, выходила на подиумы Милана, Лондона и Нью-Йорка, участвовала в показах самых известных модных брендов, сотрудничество с которыми продолжала и в зрелом возрасте. Она не раз принимала участие в откровенных фотосессиях, в том числе дважды во время беременности. На 7-м месяце она позировала обнаженной для обложки «Vanity Fair», чтобы доказать, что беременность не уродует женщину.
Кинокарьеру Моника Беллуччи начала достаточно поздно – в 26 лет. Кинорежиссеры обратили на нее внимание как на успешную модель с яркой внешностью, и поначалу ей предлагали однотипные роли роковых красоток. Модельный опыт, скорее, мешал ей в работе над образом. «Самый сложный период в карьере – когда я начала работать в кинематографе. Я брала уроки актерского мастерства, чтобы научиться забывать о своих модельных «штучках». То, как ты ходишь и говоришь в роли модели, выглядит неестественно для кино», – признавалась актриса. Однако после фильма «Малена» о ней наконец заговорили не только как о красивой, но и как о талантливой актрисе. На тот момент ей было уже 36 лет.
Ради ролей актриса была готова на многое: для съемок в фильме «Страсти Христовы» она овладела арамейским языком, во время работы над фильмом «По Млечному Пути» Эмира Кустурицы заговорила по-сербски, а когда ей потребовалось выучить язык глухонемых для картины «Доберман», сделала и это. Моника Беллуччи часто соглашалась на смелые эксперименты, которые вызывали неоднозначную реакцию в обществе. В фильме «Необратимость» она отыграла 9-минутную сцену изнасилования настолько реалистично, что многие зрители во время показа покинули зал, шокированные увиденным. Беллуччи это не смутило – она всегда говорила, что ее притягивает то, что отходит от нормы.
Актриса никогда не была сторонницей изнурительных диет и не отказывала себе в пасте и пицце. Она утверждает, что главное для женщины – научиться принимать свое тело, подчеркивать достоинства и жить в гармонии с собой. Она уверена в том, что гораздо важнее – не быть красивой, а чувствовать себя красивой. Когда ей в очередной раз задают вопрос о том, в чем же заключается секрет ее красоты, она отвечает: «Красота для женщины становится проблемой только в двух случаях: когда ее нет и когда нет ничего, кроме красоты… Я не из тех женщин, которые просыпаются в 6 утра, чтобы бежать в спортзал. Чтобы привести себя в форму перед съемками, мне достаточно на несколько дней отказаться от любимой пасты. Я жить не могу без тортов и макарон. Я могу себе даже позволить бокал красного вина и сигарету. Вот мой вам совет: хорошо ешьте, пейте, занимайтесь сексом и много смейтесь», – говорит актриса.
За 2 недели до своего 40-летия Моника Беллуччи впервые стала мамой, а спустя 5 лет у нее родился второй ребенок. Обе дочери появились на свет в браке с Венсаном Касселем, который продлился 17 лет. Дети всегда были для нее гораздо важнее кинокарьеры. «Когда я состарюсь, я лучше буду смотреть на своих детей, чем пересматривать фильмы со своим участием», – говорит Беллуччи. Она видит свои преимущества в том, что стала матерью только после 40 лет: сделав успешную кинокарьеру, актриса могла себе позволить сниматься только в одном фильме в год, посвящая детям все свободное время.
В 50 лет Моника Беллуччи сыграла девушку Бонда в фильме с Дэниэлом Крейгом «007: Спектр» и при этом не терзалась сомнениями по поводу того, не слишком ли поздно ей соглашаться на подобные роли. «Да меня и девушкой-то уже не назовешь! Не бондгерл, а скорее уж бондледи. Получить такую роль в 50 лет – это удивительно!.. Что лишний раз доказывает: желанной можно быть и в 50! Раньше актрисы после 40 начинали получать заметно меньше ролей, хотя оставались такими же красивыми и талантливыми. Сейчас же ситуация изменилась», – прокомментировала эту работу актриса.
И в зрелом возрасте Моника Беллуччи выглядит великолепно, при этом она никогда не обращалась за помощью к пластическим хирургам. Когда ей задают вопросы о ее возрасте, она не смущается: «С годами мы обретаем силу, уверенность, манеру держаться, которых у нас не было в 20. Женщины, что называется, в возрасте несут в себе какое-то особое могущество… Не хочу снова становиться 20-летней. Наоборот, мне интересно, что же будет дальше и как я справлюсь со своим будущим, когда стану старой. Вы как хотите, но я собираюсь жить до 100 лет и с каждым годом становиться все лучше и счастливее».