Две звезды
Они познакомились в Саратове в 1959 году, когда Владимир Балон принимал участие в очередных соревнованиях по фехтованию, а Джелла Агафонова находилась в этом городе на гастролях вместе с легендарным ансамблем «Берёзка», где была солисткой.
Незадолго до этой встречи Владимир Балон развёлся со своей первой женой Татьяной, однокурсницей будущего актёра по институту физкультуры. Стремительный студенческий роман очень быстро завершился свадьбой, но уже спустя три года супруги приняли решение расстаться, так как совместное сосуществование становилось всё тягостнее. Правда, даже после развода Владимир и Татьяна продолжали общаться, Балон часто виделся с дочерью Алёной, принимал участие в её воспитании.
В Саратове каскадёр после соревнований отправился на волжский пляж вместе с актёром Игорем Дмитриевым, с которым был дружен. На пляже в то время как раз загорали участницы ансамбля «Берёзка», и одна из девушек очень понравилась Балону. Они обменялись несколькими шутками и уже через пару часов каскадёр понял: он влюбился.
Джелла Агафонова оказалась солисткой ансамбля, и Владимир Балон принялся за ней ухаживать. Как вспоминал впоследствии актёр, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы завоевать сердце девушки, которая к тому же была старше актёра на восемь лет. Она всё же благосклонно приняла знаки внимания спортсмена, и в Москву они уже вернулись с твёрдым намерением стать мужем и женой. Но свадьба из-за напряженного графика обоих состоялась лишь спустя год, 1 августа 1960 года.
Свадьба у них получилась своеобразной: не успели молодожёны расписаться, как невесту вызвали на концерт в Кремль. В результате во главе свадебного стола в одиночестве восседал жених, а все гости смотрели на трансляцию концерта по телевизору, где танцевала Джелла.
Большая любовь и маленькие увлечения
Впоследствии Владимир Балон признавался: их чувства были столь сильными, что разлучить их не могло ничто. Супруги подолгу находились в разлуке, Владимир на съёмках, Джелла на гастролях. Каждый из них старался не поддаваться вспышкам ревности, хотя основания для неё были с обеих сторон.
Если о «маленьких увлечениях» актёра знали очень многие, то о том, что в жизни солистки ансамбля могут присутствовать другие мужчины, Владимир Балон мог только догадываться. Но когда он встречал жену в аэропорту с самолёта, её глаза светились от счастья и любви. Актёр говорил: «Я всегда любил и люблю только ее, мою Джеллу…»
Они на самом деле были счастливы вместе. Владимир Яковлевич признавался: он сам отучил жену от самостоятельности. Когда они оба уже отошли от дел, Джелла Степановна во всём полагалась на мужа.
Не смогла сказать «Прощай»
В 2009 году Владимир Яковлевич обратился в больницу из-за ухудшившегося самочувствия. Диагноз врачей был беспощаден: онкологическое заболевание лёгкого и кишечника. Актер на протяжении нескольких лет скрывал точный диагноз от жены и всё время убеждал её: они обязательно справятся. Поначалу казалось, что болезнь отступила, Владимиру Балону сделали успешную операцию.
Но уже спустя два года случился рецидив, болезнь начала прогрессировать в лёгком. Актёр не унывал, он постоянно шутил и подчёркивал свою жизнеспособность. Он выполнял все рекомендации врачей, проходил курс химиотерапии и переживал лишь об одном: как Джелла будет без него?
Детей у супругов не было, а Владимир Яковлевич всегда заботился о жене, оберегал её от потрясений. Когда ему звонили друзья и коллеги справиться о самочувствии, он всегда говорил о том, что мужику не пристало распускаться и жалеть себя. И добавлял: «Только вот Джелла сильно беспокоит... Как она будет без меня?!» И в присутствии жены бодрился, не позволяя ей думать о самом страшном.
Он волновался о своей 84-летней жене и не разрешал ей проводить у его кровати в больнице круглые сутки. Поэтому она не смогла проститься с мужем и услышать из его уст последние слова. Владимира Балона не стало 2 февраля 2013 года. Джелла Агафонова пережила супруга на пять лет.