Гиены
Эти не самые симпатичные представители подотряда кошкообразных имеют "железный" желудок, который позволяет им питаться самой разнообразной пищей: от всех видов животных до гниющих туш. Их челюсти с легкостью ломают толстые кости. Переварить они неспособны только рога, копыта и волосы. Все остальное входит в их рацион.
В южной и восточной частях Африки они убивают большую часть добычи, преследуя антилоп и зебр. Они передвигаются со скоростью 65 километров в час. Вопреки распространенному мнению, гиены охотятся не только на слабых животных, но и на здоровых. Исследователи установили, что взрослую кобылу-зебру и ее двухлетнего жеребенка (общий вес 370 кг) 35 гиен разрывают и съедают в течение получаса.
Широкие коренные зубы и сильные челюсти позволяют гиенам давить кости, которые затем перевариваются благодаря высокой концентрации в желудке соляной кислоты. В желудке пятнистой гиены умещается до 14,5 кг мяса.
Тихоходки
Удивительные существа, наделенные сверхъестественными способностями. Их считают самыми могущественными животными, населяющими нашу планету, поскольку убить их практически невозможно. Они могут выжить в самых экстремальных условиях, к примеру, при температуре от -272 °C до +150 °C, выдерживают давление до 40 тысяч кПа и очень высокий уровень радиации даже в условиях вакуума.
Без воды и еды они могут прожить около 30 лет. Жить тихоходки могут практически где угодно, но предпочитают селиться на дне озер, во влажном мхе или иной влажной среде. Они защищены от радиации, кипящей жидкости, давления, которое в шесть раз превышает давление самой глубокой части океана или космического вакуума.
Ученые Гарвардского и Оксфордского университетов изучили вероятность определенных астрономических событий, таких как взрывы близлежащих сверхновых звезд и гамма-всплески, столкновение астероидов с Землей и многие другие, которые могут произойти в ближайшие миллиарды лет. После этого они изучили возможность влияния этих событий на самые устойчивые и защищенные виды на Земле.
По результатам этого исследования они опубликовали отчет в июле 2017 года в Journal of Scientific Reports, в котором сообщили, что подобные катастрофы могут уничтожить человечество, но некоторые виды тихоходок выживут. Во многих случаях эти существа выживают, впадая в состояние, которое можно сравнить со смертью, называемое криптобиозом. Они втягивают ноги и головы, сворачивают их в обезвоженный клубок. Снова попадая в воду, тихоходка оживает через несколько часов.
При низких температурах они создают специальные каналы, которые предотвращают рост кристаллов льда. Находясь в воде, они используют другую форму защиты. Когда в воде недостаточно кислорода, они растягиваются, тем самым снижая скорость метаболизма. В таком состоянии их мышцы поглощают достаточно воды и кислорода, чтобы выжить.
Морские черепахи
Эти животные наделены геомагнитным чутьем. Самки морских черепах обладают способностью, которая мало изучена, но помогает им возвращаться на пляж, где они вылупились. Особым типом биологических часов или «третьим глазом» обладают кожистые морские черепахи. Они используют это свойство, чтобы знать, куда им мигрировать, где они находятся в океане относительно мест нагула и как вернуться к пляжу, где они вылупились.
Кожистая морская черепаха имеет на голове ярко-розовое пятно. Это шишковидная железа, служащая световым люком. Она сообщает черепахе о временах года и помогает ей перемещаться. Что касается большинства мигрирующих видов, морские черепахи справляются с этой навигацией, проверяя магнитное поле Земли. Ученые пришли к выводу, что за этой способностью стоят магнитотактические бактерии, на которые действует магнитное поле Земли, и они устанавливают взаимосвязь с животными-хозяевами.
Сапсаны
Сапсаны обладают очень высокой скоростью. Это самой быстрый обитатель нашей планеты, которого называют «живой ракетой». Живут они повсюду, за исключением полярных регионов и Новой Зеландии. Сапсаны могут развивать скорость более 320 км в час. На данный момент максимальная зарегистрированная скорость составляет 389 км в час.
Вне охоты они перемещаются со скоростью от 65 до 95 км в час. Заостренные крылья, жесткие перья и отличная дыхательная система способствуют скорости сапсана. Мощность взмахов увеличивает большой киль, острое крыло создает эффект обтекаемости, сопротивление уменьшают жесткие и тонкие перья.
Частота сердечных сокращений птицы составляет от 600 до 900 ударов в минуту, а это означает, что они могут взмахивать крыльями до четырех раз в секунду, что повышает их силу и снижает утомляемость. Эта птица обладает самой быстрой визуальной обработкой. Они способны обнаружить добычу за километр. Когда сапсаны бросаются к добыче, они складывают крылья вдоль тела, образуя аэродинамическую форму, убивающую мелких млекопитающих и быстро движущихся птиц.
Морские огурцы
Эти существа способны регенерировать свои органы. Внешне они напоминают гусениц. Удивительные морские обитатели обладают одним из самых интересных защитных механизмов. Они сокращают мышцы и выталкивают некоторые внутренние органы через анальное отверстие. Это отпугивает естественных врагов, и при этом выделяются токсичные вещества. После отчужденные органы регенерируются.
Летучие мыши
Эти животные обладают эхолокацией, геомагнетизмом и поляризацией. Эхолокацию летучие мыши используют для поиска и захвата добычи. Их гортань способна издавать ультразвуковой жужжащий звук, который исходит через рот или нос.
Свое геомагнитное чутье летучие мыши используют как компас для навигации, передвигаясь на большие расстояния, к примеру, для миграции. Недавно у них было обнаружено поляризованное зрение. Летучие мыши способны поляризовать зрение или воспринимать солнце в небе даже при пасмурной погоде или когда оно садится.
Лирохвосты
Это удивительные подражатели, воспроизводящие самые разные звуки. Австралийские лирохвосты относятся к роду Menura и семейству Menuridae. Они славятся своей поразительной способностью имитировать естественные и искусственные звуки окружающей среды.
Эти птицы способны имитировать звуки бензопилы, автомобильной сигнализации, лая собак и затвора камеры. Во время брачного периода можно увидеть потрясающую красоту огромного хвоста самца, который разворачивается веером. Лирохвост с уникальным цветом хвостовых перьев является одной из самых известных птиц Австралии.
Ленивцы
Ленивцы способны легко пережить любую травму. В среднем ленивец падает с дерева не слишком часто – примерно один раз в жизни. Но даже при падении с высоты в 30 метров они не получают травм.
Трехпалые ленивцы неспособны быстро двигаться, но они легко восстанавливаются после ран, которые других животных могут убить. Эта способность заинтересовала ученых. Дерутся ленивцы, как правило, из-за самки. Цель такой борьбы – сбить соперника с дерева.
Прорехи в шерсти ленивца позволяют расти в ней разным видам водорослей и грибов, окрашивая ее в зеленый цвет. Некоторые грибы, которые живут в их мехе, активны против бактерий, рака и паразитов. Шерсть ленивца является домом для многих беспозвоночных. Некоторые из этих видов не встречаются больше нигде на планете. Один ленивец может одновременно вместить в своем мехе до 950 мотыльков и жуков.
Каракатица
Еще одни обладатели сверхспособностей. Каракатицы могут становиться невидимыми, а это означает, что они обладают одними из самых эффективных навыков маскировки в мире животных. Они могут изменять свое тело, создавая любую водную форму, чтобы слиться с окружающей средой. Это делается для того, чтобы спрятаться от хищников.
На коже у них есть цветные мешочки, помогающие в любой момент менять цвет. Ученые со времен Аристотеля были поражены уникальной способностью каракатиц менять цвет и текстуру в соответствии с окружающей средой. Эти моллюски меняют свой внешний вид за счет воздействия нейронов на их кожу.
Северный олень
Живущие за Полярным кругом северные олени сталкиваются с непростыми климатическими условиями. Их мир резко меняется от лета к зиме – от постоянного солнечного света до непрерывной полярной ночи.
Однако олени справляются с любыми условиями благодаря уникальному механизму, который позволяет им менять свое зрение в различных условиях. Олени способны расширять свое поле зрения до ближнего ультрафиолета, что позволяет им лучше использовать зимний свет.
Часть глаз животных, называемая tapetum lucidum («кошачьи глаза»), зимой меняет цвет, что позволяет им видеть свет в темное время. Эта поразительная приспособляемость глаз развилась, чтобы улучшить способность этих животных обнаруживать зимних хищников. Это позволяет им лучше видеть и избегать нападений хищников в суровых арктических регионах. Их основной зимней пищей являются лишайники, а главными врагами – волки.
