Афинская чума: кого погубила эпидемия V века до нашей эры?

Война и начало эпидемии

Л. фон Кленце. Афинский Акрополь

Первая из эпидемий, описанных в истории, получила название афинской, или фукидидовой, чумы. Разразилась она в пятом веке до нашей эры, в весьма неподходящее время для Афин, для которых эта массовая болезнь оказалась роковой.

В те времена влияние Афинского государства достигло максимума, оно становилось сильнейшей державой Средиземноморья, и Спарта, могущественный сосед, издавна предпринимавший регулярные нападения на полисы, начал уже полноценную войну против Афин.

Поводом к началу войны стало нападение фиванцев, союзников Спарты, на городок Платеи, входивший в афинский союз. Произошло это в 431 году до н.э. На помощь горожанам пришли афинские войска, фиванцы были разгромлены, и тогда силы спартанцев вторглись в Аттику, «Афинскую область».
До начала войны во главе Афинского государства почти единолично стоял Перикл, впоследствии именно с ним будут связывать расцвет города. Его авторитет и таланты полководца и государственного деятеля проявились и во время начавшейся Пелопоннесской войны. К началу военного противостояния он полтора десятка лет избирался на должность стратега – командующего войском и флотом. Благодаря оборонительной стратегии Периклу удавалось обеспечивать превосходство над Спартой. Тем временем, пока афинский флот шел с победами вдоль берегов Пелопоннесса, население Аттики сосредотачивалось в пределах афинских городских стен. А в 430 году до н.э. в Афинах началась эпидемия.

Наплыв жителей близлежащих полисов и беженцев, скученность и теснота в наспех созданных жилищах дали возможность болезни распространиться с огромной скоростью. В течение короткого времени «афинская чума», по разным данным, унесла жизни от 30 до 70 тысяч человек. Одной из жертв эпидемии стал сам Перикл.

Как повлияла «чума» на античный мир

Перикл

В Афинах начался хаос, о законе, о почитании богов забыли; постоянно горели погребальные огни, а умерших наскоро хоронили в братских могилах. За болеющими ухаживали лишь те, кому удалось излечиться, но таких было немного. Происходящее в городе вызывало у населения панику, она передалась и противникам: спартанцев вести об эпидемии отпугнули, планы по вторжению в Аттику были отменены.

Афинская чума определила дальнейший ход войны. Преемники Перикла избрали гораздо более агрессивную стратегию, которая себя не оправдала. Совокупность разных причин привела к тому, что Пелопоннесская война закончилась в 404 году до н.э. победой Спарты и ее союзников. Афины так и не восстановили своего довоенного могущества, им было запрещено иметь флот и заморские владения, сам город был разорен.

В истории эта эпидемия осталась как «фукидидова» чума, по имени историка, подробно описавшего происходившее тогда в Афинах. Фукидид, принадлежа к богатой и знатной фамилии, получил, как и Перикл, прекрасное образование, был влиятельным человеком в Афинах.

С началом Пелопоннесской войны Фукидид сразу принялся за свой труд, справедливо полагая, что происходящее представляет собой событие огромной исторической важности. Его работа по описанию хода войны считается первой в своем роде, в отличие от своих предшественников, Фукидид отказался от поэтических вымыслов, описывал лишь то, чему сам был свидетелем, а остальные данные подвергал тщательной проверке. «История Пелопоннесской войны» Фукидида не была поэтому развлекательным чтением, зато для историков этот труд стал документом огромной ценности. Немало в нем написано и об эпидемии.

По предположению автора, инфекция пришла из Эфиопии, а в греческий мир попала из Египта и Ливии. Непосредственно в Афины чума проникла через порт Пирей, куда прибывали корабли с заморских территорий.

Не обошла болезнь и самого Фукидида, который, в отличие от Перикла, выздоровел и оставил в «Истории» описание этого недуга. «Тело больного было не слишком горячим на ощупь и не бледным, но с каким-то красновато-сизым оттенком и покрывалось, как сыпью, маленькими гнойными волдырями и нарывами. Внутри же жар был настолько велик, что больные не могли вынести даже тончайших покрывал, кисейных накидок или чего-либо подобного, и им оставалось только лежать нагими, а приятнее всего было погрузиться в холодную воду»... «Некоторые, выздоровев, совершенно теряли память и не узнавали ни самих себя, ни своих родных». Расстройство пищеварения, сыпь, сильная жажда, осложнения в виде потери конечностей, слепоты, амнезии – эти и другие симптомы, описанные Фукидидом, дали богатую пищу историкам и медикам для попыток поставить спустя многие века диагноз и установить, какая именно болезнь роковым образом сказалась на античной истории.

Что могло скрываться за фукидидовой чумой?

Реконструкция внешности девочки, умершей в результате чумы. Национальный музей Афин

На звание действительной причины эпидемии «афинской чумы» претендуют почти три десятка болезней, включая собственно чуму, оспу, корь, даже лихорадку Эбола. Высказывались и мнения, что заболевание было вызвано не вирусом, а зерном, зараженным спорыньей, и жертвы эпидемии не подхватывали болезнь друг от друга, а просто употребляли ту же пищу. В 1994 году была обнаружена братская могила, отнесенная к 430 году до н.э., где оказались захороненными 240 человек, тела были сложены случайным образом, в течение одного-двух дней.

Молекулярно-генетический анализ останков выявил наличие в образцах следов бактерий, вызывающих брюшной тиф – правда, рядом ученых проведенные исследования оспариваются или ставятся под сомнения. Категоричный ответ о том, что представляла собой фукидидова чума, ученые дать не могут; возможно, что это заболевание и не знакомо современной медицине, оставшись достоянием ушедших в прошлое веков и цивилизаций.

Фукидид, благодаря которому афинская чума вошла в историю, работал над описанием Пелопоннесской войны до 411 года до н.э. Его «Историю» продолжили другие авторы – Ксенофонт, Кратипп. Считается, что благодаря Фукидиду античная наука вступила в «эпоху Просвещения», когда философы сделали своими лозунгами рационализм, отыскание истины – даже в ущерб художественной ценности своих трудов.