Она не была теоретиком, идеологом или ярким оратором-пропагандистом, но оставив семью и маленького ребёнка, делом и примером несла свои убеждения в народные массы. Двадцать два года своей жизни она провела в тюрьмах, ссылке и на каторге. Оставаясь верной своим убеждениям истовой народницы, Брешко-Брешковская не приняла революцию 1917 года и вела активную борьбу с большевиками.
Где родилась и училась будущая революционерка Катя Вериго
Родилась Екатерина Брешко-Брешковская в 1844 году в дворянской семье Вериго. Детство и юность прошли в имении Луговец Мглинского уезда. Её родители были людьми демократических взглядов: мать – Ольга Ивановна прививала детям наряду с христианскими ценностями любовь к простому народу, рассказывая о борцах за его счастье из разных эпох и стран; отец – Константин Михайлович, боролся за освобождение крестьян, мечтал о народном просвещении.
В двадцать четыре года Екатерина Вериго вышла замуж за помещика Брешко-Брешковского. У них родился сын. Екатерина вместе со своими мужем и отцом, при участии семьи Синегубов, занялись организацией народных школ, больниц, библиотек, ссудо-сберегательных касс в своём уезде. Но власти тревожило такое бурное распространение культурных учреждений в деревне. Екатерину и её отца обвинили пропаганде против правительства. Константина Михайловича уволили со службы за неблагонадёжность, за молодой семьёй Брешко-Брешковских устанавливают полицейский надзор. Школа, библиотека и касса взаимопомощи прекратили своё существование. Брешко-Брешковская предъявила своему мужу ультиматум: либо они вместе продолжают борьбу за народное счастье, либо расстаются. Супруг не был готов к революционной деятельности, семья распалась. Ребёнка Екатерина предаёт на воспитание жене своего брата.
Чем занималась Екатерина Брешко-Брешковская в коммуне «интеллигентной молодёжи»? Хождения в народ, арест и ссылка
Начатые императором Александром II реформы осуществлялись правительством вяло и неохотно, объединить их принятием конституции оно не желало. Добровольная деятельность прогрессивного общества вызывали у правительства беспокойство. Поэтому революционеры – народники вместо исторически возможного пути конституционной реформы выбрали путь политической борьбы. Им казалось, что между новыми потребностями страны и традиционным монархическим абсолютизмом – пропасть, поэтому спешили вести пропаганду среди крестьян и рабочих.
Брешко-Брешковская в 1873 году стала членом коммуны «интеллигентной молодёжи», в которую входили студенты из разных учебных заведений и девушки с акушерских курсов. Коммуна жила спокойной жизнью, в неё отовсюду стекалась молодёжь, с которой велись беседы на революционные и социальные темы. Но однажды один из товарищей Брешко-Брешковской – Аксельрод, предложил ей присоединиться к народническому кружку «чайковцев». Впечатления от ужасов крепостничества побуждали молодёжь из богатых помещичьих и дворянских семей «идти в народ», с целью искупить вину предыдущих поколений привилегированных классов, а также – с просветительской миссией и целью развить крестьянство и приобщить к революционным идеям.
Постепенно кружок Чайковского превратился в мощную организацию с несколькими центрами. В них молодёжь приобретала теоретические и практические знания, а затем пропагандировала в мастерских и на фабриках. Для того, чтобы быть убедительными для своей аудитории многие «чайковцы» шли работать, осваивали какое-либо ремесло, пробовали жизнь рабочего «на вкус». Вторым направлением народников было – хождение в деревни. Кто-то учительствовал там, кто-то лечил крестьян, параллельно пытаясь пробудить их сознание для революционной деятельности.
Кроме «чайковцев» существовали более радикальные революционные организации, в основе деятельности которых были ненависть и разрушение (такие, как группа Сергея Нечаева). Поэтому реакция правительства не заставила себя ждать – начались аресты. В 1874 году Брешко-Брешковская попала в заключение, а затем стала фигуранткой судебного процесса 193-х, на котором судили народников – «чайковцев». Её осудили на пять лет каторги. Через год пребывания там она была переведена на поселение, откуда с тремя единомышленниками совершила побег. Их вернули, Брешко-Брешковскую отправили на четыре года в Сибирь.
От слова к делу: основание партии эсеров и её «Боевой организации»
В 1896 году Брешко-Брешковскую амнистировали. По возвращении в Центральную Россию она не изменила своим убеждениям и со всем рвением начала революционную агитацию. Молодое поколение революционеров благоговело перед Екатериной Константиновной, перенёсшей немыслимые муки во имя идеи. Но она уже считала, что одного убеждения масс недостаточно, настала пора террора.
Поэтому перешла вместе с Гершуни на нелегальное положение, а позже стала одной из основательниц партии эсеров. Брешко-Брешковская даже имела отношение к созданию «Боевой организации» социалистов-революционеров, которая осуществила ряд громких террористических актов. В 1903 году, не дожидаясь ареста, пожилая революционерка эмигрировала в Женеву.
Второй арест Екатерины Брешко-Брешковской и ссылка в Сибирь
Как только в Швейцарию дошли вести о русской революции 1905 года, Екатерина Константиновна вернулась в Россию и включилась в борьбу. Её выдал Евгений Азеф – один из лидеров партии эсеров, который на само деле был секретным сотрудником полиции. В течение двух лет Брешко-Брешковская находилась в заключении в Петропавловской крепости, после чего ей вновь предстояла ссылка в Сибирь.
Неутомимая революционерка не оставляла мысли о побеге, она просто не могла себе позволить быть в стороне от активной деятельности. Но все попытки были безуспешными, а закончились тем, что Екатерину Константиновну отправили в отдалённый посёлок за полярным кругом.
Слава в 70 лет, или как Февральская революция изменила судьбу Брешко-Брешковской
Свершилась февральская революция. К Брешко-Брешковской пришли члены Минусинской городской думы и сообщили, что она может быть свободна. Со всеми почестями её отправили в Петроград, где по распоряжению главы правительства Керенского Екатерину Константиновну встретили как национальную героиню и поселили в Зимнем Дворце.
Это было время её славы. Она стала членом учредительного собрания, принимала активное участие в политических мероприятиях, высказывалась в поддержку временного правительства, за продолжение войны с Германией до победы в ней.
Как сложилась судьба революционерки после Октябрьской революции
После победы октябрьской революции эсеры начали вооружённую борьбу против большевиков. Брешко-Брешковская была среди тех, кто по идейным соображениям не принял большевистскую революцию. Она участвовала в организации антибольшевистского фронта, для чего, как и участники белого движения, готова была на сотрудничество с интервентами и белочехами.
Брешко-Брешковская написала воззвание к мятежному Чехословацкому корпусу. В конце 1918 года уехала в США, рассчитывая призвать к интервенции в Россию. Но её просьба не была удовлетворена. Разочарованная Брешко-Брешковская отправилась во Францию, а потом в Чехословакию, где организовала и возглавила «Карпаторусскую трудовую партию». Екатерина Константиновна прожила долгую и насыщенную кипучей деятельностью жизнь. Она умерла в 1934 году, немного не дожив до своего 90-летия.