Безумный миллионер Говард Хьюз

 Большинство людей знают Говарда Хьюза как чудаковатого богача, который маниакально боялся микробов, но сам месяцами не мылся. Однако мало кто помнит, что именно благодаря ему многие инновации ныне воспринимаются как нечто само собой разумеющееся: от убирающихся шасси самолётов до бюстгальтера с «косточками».

Концепцию «скорость на большой высоте» придумал Говард Хьюз

Говард родился в 1905 году. Его отец, талантливый инженер и предприниматель, поощрял детское увлечение сына изобретательством. И уже в 12 лет мальчик самостоятельно сконструировал и собрал мотовелосипед, а потом и радиопередатчик. Правда, будущий миллиардер так и не завершил своё образование. Это не помешало ему стать безусловным профессионалом в самых разных областях — от кинематографа до авиастроения.

От отца Говард (ещё будучи несовершеннолетним) унаследовал небольшую компанию Hughes Tool Company, которая специализировалась на производстве бурового оборудования. Новый владелец, смело внедряя технические новинки, сумел увеличить рыночную стоимость семейного бизнеса в разы.

В 20 лет Хьюз совершил свой первый самостоятельный шаг на пути к славе и богатству. Молодой человек рискнул вложить значительные средства в кинобизнес. В первых же снятых под его руководством картинах были использованы уникальные для того времени трюки и приёмы съёмок. Фильм «Ангелы ада» до сих пор впечатляет масштабом сцен воздушных боёв, а лента «Лицо со шрамом» стала классикой гангстерских боевиков. Разумеется, Говард одним из первых в Голливуде начал снимать цветные и звуковые картины. А тот самый предмет нижнего белья был сконструирован для актрисы Джейн Расселл.

В 1932 году Хьюз совершает ещё один невероятный поступок. Он основывает авиастроительную компанию Hughes Aircraft. Причём, как и в случае с кинематографом, Говард лично принимает участие во всех разработках. Он одновременно выступает и как выдающийся инженер, и как бесстрашный лётчик-испытатель (установивший целый ряд авиарекордов). Позднее компания превратилась в одного из мировых лидеров по производству электроники и систем управления для самолётов. Более того, именно в Hughes Aircraft был создан знаменитый космический зонд «Галилео».

В 1938 году Говард купил авиаперевозчик TWA. Смело инвестируя в покупку новых самолётов и в расширение сети маршрутов, Хьюз превратил компанию в одного из главных операторов воздушного сообщения. Именно в TWA придумали делить салон на две зоны: первого и эконом-классов, чтобы сделать полёты не роскошью, а доступным способом путешествий.

Свою последнюю громкую инвестицию Говард Хьюз сделал, уже перешагнув 60-летний рубеж. Начав с покупки одного из отелей Лас-Вегаса, он в скором времени сумел взять под контроль треть игорного бизнеса Невады.

Объясняя феноменальный успех многих начинаний Хьюза, необходимо упомянуть ещё одну важную сторону его инвестиций — вложения в человеческий капитал. Миллиардер никогда не боялся брать на главную роль неизвестного актёра, а в качестве управляющего не самого опытного менеджера. Лучшей рекомендацией было не громкое резюме, а способности претендента и желание работать. В итоге своей карьерой лично Хьюзу обязаны десятки знаменитых артистов, конструкторов и бизнесменов.

Невероятно диверсифицированный бизнес и специфический подход Хьюза к управлению активами сделали очень сложной оценку его состояния. Но большинство аналитиков уверенно ставят Говарда на второе место в списке богатейших людей 1960-х годов (первым был нефтяной магнат Пол Гетти).