Боевые животные: связисты, шпионы и живые бомбы

В 60-х годах XX века ЦРУ рассматривало возможность использования кошек в качестве шпионов. Проект «Acoustic Kitty» разрабатывался пять лет, и, по некоторым данным, на него потратили до 25 миллионов долларов. Концепция довольно проста: сделать из кошки прослушивающее устройство. Для этого в ушной канал животного встраивался маленький микрофон, а тонкая и гибкая антенна крепилась к хвосту. В области шпионской деятельности у кошки есть одно, но очень важное преимущество перед собакой — она не вызывает подозрений. Однако, как выяснилось во время испытаний, есть и ряд недостатков.

Точная судьба первой и, возможно, единственной модели Acoustic Kitty неизвестна. По одной версии, в качестве испытания кошку отправили к лавочке неподалёку от советского посольства, чтобы прослушать разговор двух случайных людей. Почти сразу она погналась за голубем и попала под машину. Другую версию озвучит Роберт Уоллес, который был причастен к проекту. По его словам, испытание провалилось, после чего из кошки извлекли всю электронику, и она прожила долгую жизнь. Главными проблемы Роберт назвал необучаемость кошек и их незаинтересованность вопросами государственной безопасности.

Способы применения животных на войне

На протяжении всей своей истории люди вели войны и пытались использовать животных в разных целях. Например, лошадь оставалась неотъемлемой частью практически любой армии мира вплоть до Второй мировой. Там, где не было лошадей, использовали верблюдов или других, аналогичных по характеристикам животных. Начиная с Каменного века и до сегодняшнего дня активно используются собаки, как для охраны границ или складов, так и непосредственно на поле боя. Они служат в полиции, задействованы в антинаркотических и антитеррористических службах.

За столь длительную историю войн люди использовали множество видов животных в разных целях. С одной стороны, это зависит от особенностей фауны конкретной страны, с другой — от поставленных целей и задач. В качестве первого биологического оружия использовались крысы, а в качестве связи применялась голубиная почта. Перечислить всех животных невозможно, но мы можем выделить основные направления: транспорт, оружие, связь, живые бомбы, шпионаж, для повышения боевого духа, и наоборот, для давления на моральное состояние противника.

Для дизморали

Казалось бы, животное и ладно, как может оно внести какую-то дизмораль, тем более в ряды военных людей? Всё зависит от контекста, от эпохи и религиозных взглядов атакуемой группы людей. Например, для египтян кошки были священными животными, почитаемыми чуть меньше богов. За убийство зверька виновник практически наверняка разделял такой же финал. Такое положение коты заслужили благодаря инстинктам. Они же охотники и любят мышей ловить, а те, в свою очередь, любят запасы зерна грызть. Запасы хранились в храмах, а следовательно, и кошки всегда находились в священных местах. За сотни или тысячи лет первопричина забылась, но связь между кошкой и святилищем осталась.

В 525 году до нашей эры персидский царь Камбиз II пошёл с войной на Египет. Не испытывая к кошкам лишних чувств, но зная об отношении египтян к этим животным, персы пошли на вероломство. Идя в атаку, передовые отряды Камбиза крепили кошек к доспехам, в надежде, что у защищающихся дрогнет рука. Дойдя до городских стен, персы стали поджигать кошек и забрасывать ими египтян.

Для повышения боевого духа

Многие армии мира используют животных в качестве талисманов. Обычно это церемониальная роль, но иногда эти животные оказываются непосредственно в расположении отдельных частей и даже на передовой, прямо в окопах. Во время Первой мировой австралийские военные, отправляясь в Египет, брали с собой родных кенгуру. Животные не могли принести какой-либо пользы, но радовали глаз, напоминая о доме.

Тем же временем в третьем южноафриканском полку служил бабуин Джеки. Три года он переносил все тяготы окопной жизни наряду с остальным личным составом. Во время германского наступления 17-го апреля Джеки получил осколочное ранение, потеряв ногу. Бабуина доставили в полевой госпиталь, где его прооперировал капитан Вудсенд. Тогда же выяснилось, что Джеки самка, её пол намеренно скрывался от рядового состава. Позже Джеки участвовала в лондонском военном параде и была повышена до звания капрала.

Живые бомбы

Во Второй мировой войне Советский Союз использовал противотанковых собак. Животных не кормили несколько дней, после чего выдавали еду из люка под танком. Таким образом животное запоминало, где можно раздобыть пищу. В боевых условиях всё происходило так же, но к спине собаки крепилось несколько килограммов взрывчатки. Согласно советским источникам, таким образом было уничтожено около 300 танков противника. Оставшиеся в живых собаки удостоились чести принять участие в Параде победы.

В США разрабатывался проект «X-Ray», это самая маленькая и при этом живая авиационная бомба. В качестве носителей использовали летучих мышей, которых грузили в специальные контейнеры и сбрасывали над городами. Эти контейнеры раскрывались в воздухе, и мыши с прикреплёнными зажигательными зарядами разлетались по чердакам. Испытание прошло успешно, но во время повторной демонстрации перед начальством некоторые мыши разлетелись ещё до погрузки. В результате сгорело несколько американских складов, и проект был заморожен.

В качестве оружия

Судья-герой Самсон из Ветхого Завета поймал триста лисиц и связал их парами хвост к хвосту. К двойным хвостикам крепился подожжённый факел, после чего зверей направляли на поля филистимлян. Пшеница, виноград, маслины и весь прочий несобранный урожай был уничтожен лисами. В последствии сам герой Самсон попадёт в плен, будет ослеплен и закован цепями. Филистимляне заставят его плясать в цирке на потеху публике, хотя продлится это недолго.

Про слонов всем известно, и, в отличие от лошадей, гиганты могут выступать в качестве самостоятельной силы, либо служить недосягаемым укрытием, размещая у себя на спине лучника. Клавдий Элиан писал, что против слонов римляне использовали свиней. Оказалось, что неведомые гиганты пугаются свинячьего писка и пускаются в бегство, снося построение своей же армии. Если же говорить о чём-то наиболее экзотическом, нельзя не упомянуть египетского фараона Рамзеса II, который вышел на битву при Кадеше в сопровождении своего льва.

Связисты и посыльные

Здесь альтернатив немного, и в абсолютном большинстве случаев применялись голуби, но иногда и собаки. Голубь маленький, достаточно быстрый, и главное — он умеет летать, значит, не наткнётся на случайную засаду, не схватит шальную пулю. Преимущество собак в том, что кроме письма, можно было отправить ещё и небольшой груз, но это часто нивелировалось остальными недостатками, особенно в скорости.

Сегодня важность голубиной почты может недооцениваться, но ещё сто лет назад это был чуть ли не единственный способ отправить быстрое сообщение прямо с боевых позиций. В английском городе Эксетере установлена памятная табличка почтовому голубю Мэри, которая осуществляла связь с оккупированной Францией. На голубей охотились неприятельские снайперы, а некоторые страны развивали антиголубиные войска. Например, у Германии были специально натренированные соколы-перехватчики.