Большие перемены Нового времени

Классы Нового времени: эволюция общества

Развитие предпринимательства существенным образом трансформировало состав и род занятий европейского общества. В самое невыгодное положение попали дворяне — класс, который к началу XV века уже не представлял собой единого военно-служилого сословия. В нем выделилось так называемое старое дворянство, жившее на доходы от своих имений и военной службы. Однако развитие товарно-денежных отношений и неспособность аристократов подстраиваться под меняющиеся реалии привели к тому, что большинство поместий были разорены и проданы за долги, а представители древнейших дворянских родов Европы начали превращаться в бедняков, дороживших своими никому не нужными титулами. В большинстве случаев старая аристократия находила выход в придворной службе. Но это лишь ненадолго облегчало ее участь: жизнь при дворе Его Величества, как известно, требовала немалых расходов.

В непростую ситуацию были поставлены и мелкопоместные дворяне. Полное отсутствие свободных земель делало бессмысленными рыцарскую службу и вассальные отношения. Феодальные держания дробились, в результате чего младшие сыновья в семьях часто оставались без наследства.

Для иллюстрации этого факта достаточно вспомнить юного, гордого гасконца д’Артаньяна, который, имея в кармане пятнадцать золотых монет, отправился покорять Париж.

Персонажу романа Александра Дюма-отца, так же как и его историческому прототипу, повезло — обоим удалось сделать блестящую военную карьеру. Однако такая судьба была скорее исключением, чем правилом. Тысячи безземельных дворян, приверженцев старых рыцарских идеалов, становились участниками военных авантюр и колониальных войн и обыкновенно гибли на поле боя или в колониях, страдая от неизвестных болезней.

Занятие торговлей и предпринимательством для большинства дворян, живших под девизом: «Душу — Богу, сердце — даме, жизнь — государю, честь — никому», было делом недостойным и постыдным, поэтому многие из них предпочитали либо прозябать в нищете, либо гибнуть в войнах, но только не трудиться.

Но, как говорится, у каждого правила есть исключение. Среди дворян нашлись и такие, кто смог приспособиться к меняющимся условиям. Эти новые дворяне, или по-английски джентри, умело использовали в своих имениях все преимущества земельной ренты, внедряли новые сельхозкультуры, выступая таким образом в роли предпринимателей. Это сближало их с выходцами из неблагородного третьего сословия, которые в условиях бурного развития торговли и мануфактур заняли в обществе ведущую позицию.

Бюргеры, буржуа или, как их именовали во Франции, дворяне мантии в середине XVII века часто становились героями комедий Мольера. Старое дворянство потешалось над ними, высмеивало их уровень образования и манеры. Однако со временем презрительное отношение к буржуазии сменилось почтением. Владея солидными капиталами и часто одалживая деньги незадачливым правителям, крупные торговцы и банкиры стали играть при королевских дворах ключевую роль.

Самая незавидная участь досталась крестьянам и бедным горожанам, которые в результате разложения и уничтожения поземельной общины превратились в наемных работников. Отсутствие земли, орудий труда и капиталов заставило их идти в батраки к фермерам или устраиваться на работу в мануфактуры, продавая единственное, что у них было — собственный труд.

Видя безысходное положение наемных рабочих, предприниматели заставляли их трудиться по 16−18 часов в сутки всю неделю, выплачивая при этом грошовую зарплату.

Так со временем сложилась совершенно новая структура общества; самая многочисленная, но самая бесправная группа — пролетариат и буржуа — класс собственников-управленцев.

Эпоха Промышленной революции

Буржуазия и рабочий класс — новые социальные силы XVIII и XIX вв. — изменили уклад европейского общества. В прошлое ушло господствующее положение дворян. К желающим построить карьеру новые времена стали предъявлять новые требования. Представители земельной аристократии возглавили банки, промышленные компании и колониальную администрацию. Многие знатные фамилии, оставшись без имущества, женили / выдавали замуж своих чад за детей крупных предпринимателей, продавая таким образом титул за состояние. Происходило слияние аристократии и буржуазии, что привело к зарождению нового высшего класса.

В экономической и политической жизни государств право решающего голоса окончательно перешло к буржуазии. Образцом для подражания стал человек, который, как принято говорить сегодня, сделал себя сам. В XIX веке во главе крупных предприятий и банков стояли люди, начинавшие свой трудовой путь посыльными в лавках или рабочими на фабриках, все силы и время отдававшие делу и накопившие впоследствии солидные капиталы. Иногда государи удостаивали их высоких званий. Так, например, политик Бенджамин Дизраэли получил от королевы Виктории титул лорда, пивовар Бенджамин Ли Гиннесс и банкир Майер Карл фон Ротшильд стали баронами, предприниматели Альфред Крупп и Эрнст Вернер фон Сименс получили дворянские титулы.

Новым явлением в XIX веке стало появление среднего класса, объединившего самые разные слои общества: мелкую буржуазию, государственных служащих. Характерной чертой представителей этой социальной группы явилось устойчивое финансовое положение. Им обладали врачи, инженеры, изобретатели, юристы. Профессия последних в связи с развитием правовой системы государств стала особенно популярна. Средний класс поддерживал устойчивость и стабильность общества, поскольку его члены стремились избежать потрясений и предпочитали революциям реформы.

В XIX веке активно формировался один из самых многочисленных классов того времени — рабочий. С развитием производства он перестал быть однородным. Среди квалифицированных рабочих выделилась рабочая аристократия, положение которой на предприятии было прочным, а доход — стабильным. Неквалифицированные рабочие получали в разы меньшую зарплату, их семьи бедствовали. Непростые условия жизни и труда стали поводом для рабочих стачек, забастовок, демонстраций и митингов. Со временем появились общества и партии, которые организовывали выступления рабочих и определяли их требования. Существенную роль в улучшении жизни пролетариата начали играть профсоюзы.

На протяжении XIX века расслоение происходило и среди крестьянства. С проникновением капиталистических отношений в сельское хозяйство одна часть крестьян превратилась в успешных сельских предпринимателей, другая разорилась, потеряла землю и превратилась в наемных работников у тех же местных фермеров или ушла в город искать работу на предприятии.

Одной из особенностей нового индустриального общества стала массовая миграция. С 1820-х годов европейцы массово перебираются на другие континенты. Люди покидали Англию и Германию, скандинавские страны, государства Восточной и Южной Европы и обретали пристанище в Латинской Америке, Канаде, Австралии, Южной Африке и, конечно же, США.

Так технический прогресс, ворвавшись в повседневный быт человека, изменил среду обитания, резко увеличил темп жизни.