Понятие «будуар» вошло в обиход в XVIII веке. Изначально будуаром называлось место, где аристократки одевались, мылись и спали. Входить туда, кроме хозяйки, разрешалось только слугам и иногда супругу.
Когда же пышное барокко сменилось на эпоху рококо, посетителей в будуаре значительно добавилось. К тому времени изменилась роль женщины в обществе. Галантный век называют временем «постоянного флирта» и свободных нравов. Фаворитки приглашали к себе покровителей. Влиятельным дамам тоже необходимо было принимать где-то гостей. Именно этим местом и стал будуар.
К тому же, хозяйка могла похвастаться перед гостями изысканностью своего интерьера, чего не допускалось ранее. Причем дама позволяла себе одеваться немного фривольно, находясь на «своей территории».
Будуар также выполнял функции кабинета. Находясь там, женщина могла почитать, ответить на письма, заняться каким-нибудь искусством. В живописи того времени сложился определенный образ женщины в будуаре: очаровательная дама, утонченная и элегантная.