Екатерина I: как простолюдинка Марта Скавронская стала императрицей

Юная сирота

Будущая русская императрица Екатерина Первая при рождении получила имя Марта Скавронская. Стоит отметить, что, по всей видимости, взаимоотношения высокопоставленных правителей с представителями низших сословий были максимально упрощены. Особенно когда дело было в сердечных делах. Только этим объясняется то, как ливонская простушка, служанка, не умевшая даже читать, стала русской императрицей.

Прошлое самой Марты весьма туманно. Известно, что она рано осталась сиротой, так как родители умерли от чумы. С детства они была в услужении у своих дальних родственников, которые ее и воспитали.

Первый муж

В 17 лет девушка выходит замуж за шведа Иоганна Крузе. Однако вместо свадебного путешествия ее супруг практически сразу после церемонии отправился на Северную войну.

Затем следы Крузе теряются. Он то ли был убит на войне, то ли попал в плен. Ходили слухи, что когда его освободили, то по указу Петра I сослали в Сибирь, где и закончился его жизненный путь.

В плену

В судьбе самой Марты плен сыграл решающую роль. Город Мариенбург, в котором она жила, русские войска захватили в 1702 году.

На смазливую девушку обратил внимание фельдмаршал Борис Шереметев. Она фактически стала его любовницей.

Затем попала на содержание к князю Александру Меншикову, который был близким другом Петра. По сохранившимся описаниям, она была крупной женщиной, что очень ценилось в то время, а также обладала особой изюминкой.

Вместе с Меншиковым она приехала в Петербург, где официально поступила к нему в служанки.

Встреча с Петром

Как-то приехав к своему приближенному князю Меншикову, Петр обратил внимание на обворожительную служанку. Царь, который тогда еще не успел стать императором, был женат. Но его супруга Евдокия Лопухина, хоть и родила ему двух сыновей, была не мила сердцу правителя. Виделись они редко, фактически жили раздельно - у каждого были свои покои.

Петр привык брать свое, так что достаточно быстро соблазнил служанку своего приятеля, который не стал перечить государю, когда тот решил забрать Марту к себе.

По распространенному среди историков мнению, своих первых двух детей Марта родила именно от Петра. Правда, оба они умерли в младенчестве.

С 1705 года Марта уже живет у сестры Петра, еще через два года переходит в православие. Именно тогда она и получила имя Екатерины. Интересно, что крестным был старший сын ее любовника - царевич Алексей.

При этом официальный статус ее не изменился. Она по-прежнему оставалась для российского государя любовницей, хоть он и виделся с ней чаще, чем со своей женой.

Официальный брак

Все кардинальным образом изменилось в 1712 году, когда Екатерина вышла за Петра замуж. К тому моменту у нее уже были две дочери от правителя - Елизавета и Анна.

Это был очевидный мезальянс, но в обществе обсуждать его мало кто решался. Ведь этим можно было накликать на себя гнев грозного государя. Характер у жениха, как известно, был суровым.

Петр был полновластным правителем России, не зря в конце жизни он присвоил себе титул императора. Его влияние было фактически безграничным. Он лично вникал во многие государственные дела, ему искренне интересно было во всем разбираться. Поэтому трепетали в то время все чиновника, так как Петр внезапно мог оказаться и на закладке судна, и на производстве очередного номера газеты. Везде он вносил свой вклад.

К тому же император сам освоил многие ремесла. Известно, что кораблестроение он освоил в Голландии, отправившись в составе Великого посольства инкогнито, под именем Петра Михайлова.

Поэтому государя мало интересовало, что будут говорить окружающие о его желании взять в жены простолюдинку, да еще и иностранку. Если вообще кто-то хоть что-то решится сказать.

К тому же царь славился своим буйным нравом. По воспоминаниям современников, часто он впадал в необузданную и ничем не мотивированную ярость. У него случались настоящие припадки, после которых сильно болела голова. Так что многие не исключают, что Петр мог страдать каким-нибудь психическим заболеванием.

Екатерина славилась тем, что могла обуздать супруга, что мало кому удавалось. Благодаря этим способностям, она имела на него большое влияние.

Суровый в обычной жизни, Петр был чрезвычайно ласков и обходителен со своей женой. Она отвечала ему взаимностью, еще и родила 11 детей. Однако в живых остались только две девочки, родившиеся еще до их официального брака. Все остальные дети умерли во младенчестве.

Считается, что оба не оставались верны друг другу. Петр регулярно изменял Екатерине, на что она закрывала глаза. У самой жены императора была интрижка с камергером Монсом, которого государь казнил.

Во главе Российского государства

Петр короновал Екатерину в 1723 году, за пару лет до собственной кончины. Если не считать супругу Лжедмитрия I Марию Мнишек, она была первой женщиной, коронованной в России.

Хоть официально закон этого не позволял, Петр его просто проигнорировал. Поэтому после его смерти Екатерина официально стала правительницей при поддержке старого знакомого Меншикова и графа Петра Толстого.

Те призвали на помощь гвардейцев Преображенского полка, которые силой сломили сопротивление неуступчивых бояр. Под их давлением Сенат утвердил Екатерину на престоле. В народе волнений не возникло, хоть многие и были удивлены.

Императрицей Екатерина оставалась недолго. Всего два года. Известно, что простой люд ее любил, так как она много занималась благотворительностью. При этом к государственным делам не имела практически никакого отношения. Всем заправляли члены Верховного Тайного Совета во главе с Меншиковым.

Екатерина же предпочитала бывать на балах. Праздный образ жизни подорвал ее здоровье. В 43 года она скончалась.