Английские монархи на эшафоте

От завоеваний нормандцами до казни Карла I в 1649 году большое количество представителей королевской семьи приняли смерть при очень странных обстоятельствах. Их смерти стали загадкой для поколений британцев. Но к XVII веку ситуация немного изменилась. Карл I лишился головы на плахе. Его осудил собственный народ.

Английский король Вильгельм II 2 августа 1100 года выехал на охоту в Новый Лес, об этом записал в летописи Уильям из Малмсбери. «Руфус», таково было прозвище короля, и его свита направились в лес. Среди них был джентльмен, которого звали Вальтер Тирел. Знатные охотники рассеялись в погоне за дичью. Намеренно это было сделано или нет, так и осталось загадкой. С Вильгельмом находился только Тирел. Заметив оленя, он достал лук и выстрелил в животное, но только ранил его. Король с радостью бросился к дичи, но в этот момент Вальтер выпустил вторую стрелу, оказавшуюся смертельной для короля. Увидев, что натворил, джентльмен вскочил на лошадь и скрылся с места преступления на огромной скорости. Остальные участники охоты, обнаружив труп короля, тоже скрылись. Они отправились присягать в верности новому королю. Когда слуги везли тело монарха на телеге, то кровь окропила весь путь. До сих пор остаётся загадкой была ли смерть короля специально организована или это было только роковой случайностью. После Вильгельма II королём Англии стал его брат Генрих I, и по некоторым слухам, Тирел служил ему.

Спустя столетие, Ричард I, приходящийся правнуком Генриху I, тоже погиб от стрелы. Его смерть была очень похожа на смерть его прадеда. Ричард Львиное Сердце большую часть своего правления провёл в Крестовых походах. Он отличался храбростью, и его очень уважали солдаты. В 1999 году во время осады Шато-де-Шалус-Шаброль он был ранен стрелой, выпущенной из арбалета. Стрела застряла в его теле. Чтобы удалить её, потребовалась хирургическая операция. Из-за отсутствия в то время антисептиков и антибиотиков в рану проникла инфекция, и началось нагноение. Из-за инфекции Ричард I скончался на шестой день после операции.

На престоле Ричарда сменил его младший брат Джон. Его приняли, как короля Англии, но на это место метил Артур из Бретани, его племянник. Началась настоящая борьба за престол. В 1202 году армия Джона Артура, пытавшегося осадить замок Миробо. Там находилась мать Джона и соответственно бабушка Артура, Элеонора Аквитанская. Артур был доставлен в Фалез. По приказу Джона его шестнадцатилетнего племянника должны были ослепить и оскопить. Но палач отказался исполнить этот приказ. Юношу увезли в Руан в 1203 году. Вечером 3 апреля Джон лично убил своего племянника.

Прошло ещё 200 лет после убийства Артура из Бретани. Следующими свергнутыми английскими королями стали Эдуард II и Ричард II. Ричард принял свою смерть, находясь в заключении в замке Понтефракт. Он умер голодной смертью. Что касается Эдуарда, то его возможно убили в замке Беркли. Но с этим согласны не все историки. Часть из них утверждает, что Эдвард скрылся за границей.

В XV веке Англию стали сотрясать войны Роз. В них были втянуты и королевские семьи. После свержения Генриха VI престол достался Эдуарду IV. Сын Генриха, Эдуард Вестминстерский, был убит во время кровавого сражения в Тьюксбери в 1471 году. Причина его смерти и в наши дни окутана тайной. Большинство историков, ссылаясь на некоторые документы, считают, что Эдуард погиб во время сражения, а другие – что во время бегства с него. Во время этой битвы Генрих VI находился в Башне Уэкфилда. После гибели его сына Генриха «казнили», нанеся смертельный удар по голове, хотя народу было объявлено, что отрекшийся король умер от тоски по сыну. Существует версия, что смертельный удар нанёс ему герцог Глостерский по приказу Эдуарда IV.

Печальная судьба настигла и некоторых членов семьи Эдварда IV. Он арестовал своего брата Кларенса по подозрению в заговоре против него. В 1478 году Кларенс был казнён в Тауэре. Некоторые источники утверждают, что его утопили в бочке вина. Сам Эдуард IV неожиданно умер в 1483 году.

Наследником был объявлен его сын тоже Эдуард, которому было всего 12 лет. Мальчик жил в Ладлоу. Когда он отправился в Лондон, то был схвачен по дороге дядей Ричардом Глостерским. Эдуарда и его брата Ричарда закрыли в Тауэре, объявив незаконнорожденными. Через два месяца на престол сел Ричард III, дядя мальчиков. В то время ходило много слухов, что принцев убили, когда они спали в своих постелях. Это было сделано по приказу короля Ричарда III. Позднее, в 1674 году в Тауэре были обнаружены скелеты подростков. Это стало подтверждением слухов о насильственной смерти принцев. Правда некоторые не верят в их убийство, а считают, что братьям удалось сбежать. Окончательная их судьба так и осталась загадкой. Но с тех пор, как их дядя занял трон, принцев никто не видел живыми.

Сам Ричард III тоже недолго продержался на троне. В 1485 году, сражаясь против Тюдоров, он получил несколько смертельных ранений и скончался на поле битвы. Он стал последним английским королём, погибшим в бою. Когда археологам удалось найти его останки, то они обнаружили несколько ран, которые были нанесены королю после смерти. После Ричарда III королём Англии стал Генрих VII. По его приказу в 1499 году был обезглавлен сын Кларенса, граф Уорик. А сестру Уорика казнили в 1541 году, обвинив в государственной измене, хотя доказательств таковой не было. Казнь женщины была жестокой и неумелой. Ей буквально оторвали голову.

Говоря о королевских казнях нужно и упомянуть о жёнах Генриха VIII. Две из шести были казнены по приказу короля. Это были Анна Болейн и Екатерина Говард. Генрих обвинил их в супружеской измене. Анне он предъявил обвинение в инцесте. Якобы она изменяла королю с собственным братом. Анна Болейн стала первой английской королевой, окончившей свою жизнь на плахе. Целая тысяча жителей Лондона увидела, как голова Анны была отсечена от тела одним ударом меча в 1536 году. А в 1554 году такую же смерть от палача приняла Джейн Грей.

Следующей казнённой стала Мария, королева Шотландии. Её обезглавили по приказу английской королевы Елизаветы I. Голову ей удалось отсечь только с третьего удара мечом.

Карл I был внуком Марии. Он тоже принял смерть на плахе в 1649 году. Это был первый английский король, кого обвинили в государственной измене. Казнь была публичной. Кровь Карла люди смачивали носовые платки, чтобы использовать их в качестве сувениров. После смерти Карла в Англии установилась республика.