Граф фон Левендаль: на службе двух корон

О детстве Ульриха известно немного. Он родился в 1700 году в Гамбурге в семье влиятельного чиновника. Мальчик получил хорошее образование, особенно он тяготел к точным наукам. Его отец дослужился до обер-гофмаршала при дворе саксонского курфюрста. По настоянию главы семейства Левендаль посвятил себя военной службе. Его блестящая карьера началась на корабле датского флота. Затем молодой человек сражался в рядах австрийской армии. Его способности особенно ярко проявились во время войны за польское наследство в 1733—1735 годах. В этом конфликте погибли 50 тысяч французов и 32 тысячи австрийцев. В результате войны Австрия лишилась Неаполя и Сицилии, ее позиции на международной арене были ослаблены. Левендаль сражался в Кракове, однополчане отмечали его смелость и самообладание.

В 1735-м Россия вступила в войну с Османской империей. Левендаль был приглашен на русскую службу, инициатором выступил Христофор Миних. Надо отметить, что к этому моменту Миних провел реформы, повысившие боеспособность российской армии. Он ввел корпус тяжелой конницы, полки гусар и саперные полки. Теперь русским офицерам платили так же, как и иностранным.

Левендаль поступил на службу в чине генерал-лейтенанта. В 1737-м он участвовал в осаде Очакова. Операция планировалась на март, однако армия не была к ней готова — не хватало обмундирования, лошадей и лодок. В результате армия Миниха выступила 1 июня. Попытка штурма крепости оказалась неудачной, но внутри Очакова начался пожар. Огонь быстро распространялся, взорвались 500 бочек с порохом. Порядка 6 тысяч человек погибли. Очевидец рассказывал: «Российское войско все три подкопа сыскало и из двух порох выбрали, а третий накрепко завалили, дабы оный порох на сторону турецкую взорвал к их вреду и в близости же одного турецкого подкопа были два подкопа российские, которые так изрядно действовали, что, когда зажгли турки свой подкоп, то и российские зажглися… Многие янычарские офицеры убиты, яко и сам янычар Ага также убит, но из пашей ни один не убит, а которые живы остались, то большая часть из них переранена; и чрез сей случай великий оных страх и ужас объял и в великую слабость пришли». При штурме Очакова русские потеряли убитыми 1004 солдата, турки — порядка 16 тысяч.

После войны Левендаль занял пост губернатора в Эстляндии. Данных о его деятельности на этом посту практически не сохранилось. При императрице Елизавете Петровне он воевал в Финляндии. В 1743-м военачальник уехал из России и перешел на службу к французскому королю. В ходе войны за австрийское наследство он участвовал в битве при Лауфельде. В этом сражении французы одержали решительную победу. Благодаря исключительным способностям граф получил жезл маршала Франции.

В 1748-м французы захватили голландский город Маастрихт, и Левендаль был назначен его губернатором. Выдающийся полководец скончался в возрасте 55 лет от гангрены.