Как в Средневековой Европе вступали в брак

Кому это надо?

Любителям полагать, что Средневековье имело исключительно мужской пол, всегда нравилось уповать на бесправие женщин и их низкое положение в социуме. Однако влияние прекрасной половины человечества на различные процессы в общественной жизни Средних Веков всегда колебалось и было неравномерным. Материальное положение дам далеко не было плачевным, но статус супруги ценился не очень высоко. Понятное дело, от природы и инстинктов скрыться нельзя: Средневековье осуждало сожительство и приравнивало его к блуду. Прототип библейского союза Адама и Евы был необходим обеим сторонам, но церковь не могла допустить единения только ради плотских утех.

Важные детали

Основа основ — искреннее согласие супругов. В современном мире отдельные факторы в равной степени влияют на сближение двух людей: характерные сходства и физическое влечение могут сыграть решающую роль в принятии поворотного решения. Средневековье рассматривало более надежные варианты и это было вполне объяснимо.

Каноническое право и декрет Грациана гласили, что барышня, достигшая двенадцатилетнего или четырнадцатилетнего возраста, может вступить в брак. Это был детородный возраст для девушек той эпохи. Юноши могли вести под венец даму с 16 лет. Но как можно рассчитывать на искренность двух молодых, если они толком не разобрались в своих чувствах или же их партнер был им попросту противен? В данном случае, как правило, девушкам навязывали принципиальное согласие.

Бывало, что чувства между потенциальными супругами возникали несколько позднее, и тогда за дело брались патриархи семейства. Конечно же, у глав семейств были свои, особые мотивы: выгодная сделка могла дать ощутимые экономические и политические результаты. Это был настоящий «рынок» девушек и юношей, который функционировал в среде сословной элиты. Простолюдины в данном случае соблюдали принцип примерного равенства будущих супругов. Без совета друзей и священнослужителей подготовку к вступлению в брак не начинали.

Жребий брошен

Молодой человек во время весенних праздников оставлял у дома своей избранницы цветы или же зелёные ветки. Это был знак, который символизировал принятое решение. Далее следовала помолвка и публичная клятва. Пара обещала в будущем жениться. На то чтобы весь процесс прошёл гладко требовалось несколько месяцев. Семьи жениха и невесты присматривались друг к другу, искали изъяны в репутации, материальном положении и оценивали перспективы на будущее. И только тогда, когда все стороны были удовлетворены, переходили к свадьбе.

Средневековая свадьба — это гибрид германских, римских и христианских традиций и обычаев. Это пышное и многолюдное мероприятие: масса родственников, друзей, бродячих музыкантов и актёров, куча подарков и еды. Подобные траты могли оставить без штанов даже генуэзского или венецианского купца XIV века. Итальянцы даже вводили специальные ограничения на роскошь празднования бракосочетания.

Как правило, свадебная церемония проходила в доме невесты. Туда стекались все гости, которые надевали свои лучшие платья и костюмы. Помимо шикарных (по тем временам) одеяний молодых, от общей массы их отличали головные уборы. Девушка должна была предстать в день бракосочетания в цветном платье. Обычно это был наряд красного цвета.

Над парой держали венчальное покрывало, отец передавал руку дочери жениху. Кульминацией был процесс произнесения обещания жениться в настоящем и обмен кольцами. Тут уж идти в отказ было просто бесполезно: на церемонии присутствовало несколько свидетелей. Священнослужитель и нотарий фактически заверяли бракосочетание. Далее кортеж отправлялся в церковь — а там принимали обеты и получали благословление. Но молебен в церкви и масса необходимых (по мнению каноников) ритуалов стоили недешево.

Свадьба шла с размахом, публика неистовствовала, объедалась и пела громкие песни. Невеста до самого финала церемонии не ела. На ней лежал весь груз ответственности за конечный этап процесса бракосочетания — соитие. Жених ещё веселился, пил и горланил непристойные песни вместе со своими друзьями. Постель была освещена, молодожён раздевали присутствовавшие на свадьбе женщины. Супруг должен был вынести один любопытный ритуал «развязывания шнурков». Он заключался в том, что половой орган мужчины сначала связывали лентами, а потом развязывали. Таким образом освобождалась его мужская сила. Далее молодым приносили десерты и пахучие вина, которые настраивали пару на нужный лад. Десертом являлось традиционное французское блюдо шодо — это желтки, взбитые на вине с сахаром.

И, наконец, пара оставалась наедине, но далеко не всегда. Какая-нибудь уважаемая матрона проводила ночь поблизости и докладывала публике о происходящем.

В итоге, вся нужная информация была донесена до ушей гостей и церемония бракосочетания считалась закрытой.