Техника колонизации
Главная причина, по которой сам факт открытия нового острова, архипелага, а иногда и целого континента практически сам по себе означал переход в собственность какого-то монарха, заключалась в техническом превосходстве стран Европы над аборигенным населением. Главным образом оно проявлялось в наличии эффективных средств подавления сопротивления, иными словами, пушек и ружей. Будущая метрополия это оружие использовала как инструмент захвата.
Численное превосходство проживавших на «открытых» территориях народов значения не имело, колонизаторы действовали и силой, и обманом, порой приобретая целые острова за горсть стеклянных бус и устрашая недовольных залпами орудий.
Европейские колонии
При этом цивилизационным или культурным превосходством не всегда могла похвастаться страна - будущая метрополия. Это наглядно демонстрируется многочисленными образцами научных достижений и произведениями искусства, награбленными захватчиками и выставленными в музеях Лондона, Парижа, Мадрида и других столиц стран-владелиц колоний. Метрополии и колонии Британии, Франции, Бельгии и других стран соотносились как акцептор и донор. Ресурсы выкачивались из Индии или Египта, питая английскую экономику. Алмазы Конго текли в сокровищницу бельгийских магнатов.
Колонии «наоборот» в России
Изначально древнегреческое слово «колония» означало не заморское владение, а поселение, основанное представителями какого-то города (полиса или метрополии) вдали от родных мест. В России при Екатерине Великой селились немцы (так называли практически всех европейцев), привлеченные прекрасными возможностями и свободой предпринимательства. До конца тридцатых годов двадцатого века немцы-колонисты жили и трудились в разных городах Новороссийской губернии и Поволжья. Таким образом, Российская империя владела колониями как бы «наоборот», размещая иноземцев внутри себя, создавая им льготные условия и поддерживая национальные окраины. Европейские страны вели себя иначе, предпочитая грабить захваченные земли.
В середине двадцатого мировой колониальной системе пришел конец. Лишь у некоторых государств остались основания (впрочем, весьма условные) продолжать именовать себя гордым словом «метрополия». Это Великобритания со своими Фолклендскими островами, Бермудами, Гибралтаром и еще рядом небольших владений, Франция (Клиппертон, Гвиана и др.) и Дания (Фарерские острова и Гренландия).
