Боевой шаротанк Гутиерреса: альтернатива классике

1930-е годы стали эпохой бурного развития танковой промышленности и поиска «идеальной» модели танка, поскольку представление о том, какой должна быть гусеничная боевая машина, ещё не сформировалось окончательно. В США в течение 20 лет после окончания Первой мировой танковых соединений в армии не имелось, а танкостроение практически отсутствовало и ограничивалось опытными образцами. Однако постепенно отношение к танкам сменилось на диаметрально противоположное, и интерес вместе с оборотами производства гусеничной бронетехники резко вырос. Так, если в 1936 году в стране изготовили всего 19 лёгких танков, то к 1939 году американская армия имела в строю уже 400 боевых машин.

Вместе с этим начали появляться и привлекать внимание прессы, военных и простых обывателей действительно дерзкие, необычные, интересные и революционные проекты того самого «идеального» танка, который так хотели найти передовые армии Европы, Америки и Азии. Повсюду инновационные идеи любителей и профессионалов инженерно-конструкторского дела стали обычным явлением для бюро патентов и изобретений.

В январе 1932 года в патентное бюро США поступил очередной проект «революционного транспортного средства». Автор проекта Анхел-Гарсия Гутиеррес писал: «Оно должно было создать образ новой боевой машины, способной заменить или стать альтернативой классического варианта танка». В итоге изобретение получило патент США под номером 1915886 от 27 июня 1933 года.

Проект известен как западной, так и советской публике. Большинство любителей военной бронетехники встречали на просторах интернета конструкцию, скорее напоминающую футуристическое транспортное средство генерала Гривуса из «Звёздных войн» или моноцикл агента Джея из «Людей в чёрном». Однако при прочтении сетевых кратких справок узнать о нём можно не слишком много. Информация о проекте в книге Юрия Пашолока «Стальные шары Сталина», но танку Гутиерреса уделяется незначительное внимание с некоторыми неточностями, что и послужило одной из причин для рассмотрения проекта подробнее.

Основная информация о конструкции и возможном применении на практике танка приводится в патенте. Он состоит из пяти листов, два из которых занимают схемы проекта. На первом листе изобретение представлено в проекциях спереди и сбоку, а второй лист отводится внешнему виду в двух положениях: для передвижения по суше и по воде. Здесь также приведено устройство движителя, на остальных трёх листах — описание конструкции и ссылки на нумерацию деталей на схемах.

Автор не проработал значительную часть конструкции, к примеру, не приведено подробное описание тормозной системы. Гутиеррес объясняет это тем, что «может быть использован любой обычный тип тормоза, и поэтому конкретный тип в настоящем документе не иллюстрирован». В описании не указан и тип двигателя. Однако стоит отметить проделанную на довольно высоком уровне работу изобретателя над основными элементами конструкции корпуса и колёсного движителя. Большое внимание уделяется таким уникальным особенностям моноцикла, как осуществление движения, поворотов и перемещения по водной поверхности.

Говорить подробно о самом танке нет никакого смысла, учитывая отсутствие подробного описания изобретения самим автором. Однако стоит рассмотреть ключевые моменты.

Главная особенность проекта — похожее на велосипедное колесо в увеличенном масштабе. Внутренняя часть обода снабжена зубчатым венцом. Внутри размещены агрегаты танка, а несущей конструкцией служат две треугольные рамы, наклонённые друг от друга, обшитые листами брони. В каждой из трёх вершин рамы установлены опорные зубчатые колёса малого диаметра, которые входят в зацепление с венцом основного колеса. Двигатель через цепную передачу приводит в движение ведущую звёздочку, которая заставляет катиться основное колесо.

У машины предусмотрены также вспомогательные колёса, которые служат как для поддержания равновесия, так и способствуют повороту танка во время движения. Пилот поворачивает руль, схожий с мотоциклетным, и вспомогательные колёса изменяют траекторию движения аппарата. Такая конструкция не совершенна: резкий поворот может либо перевернуть машину, либо повредить вспомогательные колёса. Они помещены в защитные кожухи обтекаемой формы, которые при необходимости переворачиваются, и сухопутная боевая машина превращается в амфибию. Соответственно, поворот осуществляется так же, как и на земле, — за счёт поворота кожухов.

Поскольку боевая машина не имеет габаритов гусеничного танка и самих гусениц, то преодоление траншей, рвов и иных препятствий для моноцикла становится главной проблемой. Для решения этой задачи изобретатель предложил разместить на танке балки, внешне похожие на лыжные палки. Они выходят за габариты корпуса и размещены в поднятом положении; в тот момент, когда перед машиной появляется препятствие, пилот опускает балки, и они упираются в поверхность, «перетаскивая» машину. Такое необычное решение не лишено недостатков: хрупкость конструкции и невозможность преодоления широких рвов дополнительно ограничивают возможность применения машины на поле боя.

Бронекорпус из листов толщиной приблизительно 5–10 мм крепится на несущую раму и в лучшем случае выдержит попадание винтовочных пуль и мелких осколков. Для 1933 года это надо признать вполне оправданным решением, поскольку полевые противотанковые орудия на тот момент ещё не получили широкого распространения.

Ситуация с обзором стала ещё одной слабой стороной проекта танка Гутиерреса. Наблюдать за полем боя предлагалось при помощи трёх круглых окон. Несмотря на значительный диаметр, их расположение было неудобно для пилота. По этой причине всё, что происходило бы перед танком и за ним, пребывало вне зоны видимости. Установку вспомогательных средств наблюдения конструкция изначально не предусматривала, обзор по бортам машины был вполне приемлемым.

Посадка пилота предполагалась через дверь в правом борту танка. Трудно представить себе этот процесс, поскольку на эскизе дверь выглядит очень небольшой и расположенной слишком высоко: силовые балки не позволяли увеличить габариты проёма.

Вообще, говорить об эргономике танка Гутиерреса следует отдельно. В отличие от классической компоновки танка, где боевое отделение отсоединяется перегородкой от моторного, что способствует уменьшению шума от двигателя, в моноцикле Гутиерреса ситуация обратная. В нём имеется одно отделение по принципу английских «ромбов» времён Первой мировой войны. Двигатель находится непосредственно под водителем танка. Вентиляционная система весьма примитивна, и поэтому можно уверенно сказать, что часть выхлопных газов оставалась бы внутри танка.

Что касается вооружения, автор писал: «Представленное транспортное средство типа моноцикл должно быть использовано в качестве боевого транспортного средства, такого как танк». Можно заметить, что вооружение автором не представлено, хотя оно изображается на эскизах, но у него нет описания в патенте. Журнальные художники для публикации детализировали нарисованное вооружение танка и представили его в виде пулемёта, схожего с «Виккерсом» или «Максимом», установленного в шаровой установке. Более мощное вооружение явно не вписывается в габариты танка, однако возможность вести прицельную стрельбу и из изображённого пулемёта вызывает определённые сомнения.

Подводя итог, можно сказать, что проект Гутиерреса стал смелой попыткой изобразить боевую машину в непривычном ключе. Отчасти это удалось: хотя изобретение и не имеет детальной проработки, основные узлы танка, и прежде всего движитель, представлены подробно настолько, насколько это смог себе позволить автор. Подобная история произошла и с проектом танка Менделеева. В нём сын знаменитого российского химика сумел проработать общую концепцию подвески, однако проект отклонили как слишком сложный в производстве и применении.

Проект Гутиерреса нельзя рассматривать как альтернативу гусеничной или колёсной бронетехнике, поскольку из-за способа передвижения для танка была бы затруднена возможность преодолевать препятствия, вести разведку и бой. Моноцикл скорее схож с таким утилитарным транспортным средством, как мотоцикл, однако и ему проект Гутиерреса уступает по многим упомянутым выше параметрам.

Изобретение Анхела-Гарсии Гутиерреса по очевидным соображениям не получило дальнейшего развития, и моноцикл остался на бумаге. Тем не менее проект привлёк внимание прессы и обывателей, а затем стал объектом интереса историков и всех неравнодушных к военной технике. Говоря же о перспективах одноколёсного танка, нужно вспомнить участь колёсно-гусеничных и многобашенных машин. В боях они неоднократно показали свою малую эффективность и ограниченную область применения, став иллюстрацией преимуществ классической гусеничной однобашенной компоновки.