Дионисий: владелец Дамоклова меча

Путь к власти

Дионисий родился в Сиракузах в 431 году до н.э. и происходил из незнатной, но уважаемой семьи. В молодости он избрал военную карьеру, которую начал в армии Гермократа, вождя влиятельной олигархической группировки. Будучи изгнанником в родных ему Сиракузах, Гермократ во время войны с карфагенянами собрал несколько тысяч наёмников, с которыми делал набеги на врага, завоевав популярность среди сицилийских греков. После победы карфагенян в Битве при Гимере в 409 году до н. э. Гермократ прибыл на место боя, собрал тела погибших сиракузцев и привёз их в свой родной город. Затем при помощи своих сторонников он попытался силой вернуться в Сиракузы, но горожане дали им отпор и большинство из них убили, в том числе и самого Гермократа. Молодой Дионисий, который также был среди его соратников, получил в ходе этой схватки тяжёлые ранения, однако выжил.

Спустя три года после победы при Гимере карфагенская армия взяла штурмом греческий город Акрагант. Известие о его падении вызвало такой страх среди сицилийских греков, что многие из них переехали в Сиракузы, а другие отправили своих жён, детей и имущество в Италию. На народном собрании Дионисий, которого поддержали влиятельные друзья, подверг жёсткой критике действия сиракузских стратегов. Несмотря на молодость, Дионисий показал себя умелым оратором. Спекулируя на патриотических настроениях демоса и социальных антипатиях низов, шантажируя их угрозами карфагенского нашествия и олигархического переворота, он привлёк на свою сторону большинство народных масс, и при их поддержке добился своего назначения на должность единственного стратега с неограниченными полномочиями (стратег-автократор).

Воспользовавшись своей властью, Дионисий создал себе личную охрану, отобрав в неё свыше 1000 авантюристов, которых сам вооружил и платил им жалованье. Он также привлёк на свою сторону наёмников, удвоив им плату. Кроме этого, он внёс изменения в военных должностях, назначив на командные посты людей, преданных ему лично. В Сиракузах он занял район Большой гавани, действуя, по сути, уже как тиран. Горожане не стали этому противиться, так как опасались репрессий со стороны охраны Дионисия и видели в нём единственную защиту от карфагенян. Желая породниться с влиятельной семьёй, Дионисий женился на дочери Гермократа, а за его шурина Поликсена выдал замуж свою сестру. После этого он созвал народное собрание и приговорил к смерти своих наиболее опасных противников, Дафния и Демарха. Таким образом, Дионисий за короткое время превратился в тирана Сиракуз, самого крупного из греческих городов на Сицилии.

С началом лета 405 года до н. э. карфагенский полководец Гимилькон вывел армию из разрушенного им Акраганта и направился в область города Гелы. Завладев территорий гелийцев, он подошёл к городу и начал его осаду. Когда Гела была уже на грани падения, у её стен появился Дионисий с большим войском, состоявшим из сицилийцев, италийских греков и наёмников. Эта армия насчитывала до 50 000 человек. Дионисий разработал очень сложный план атаки карфагенян, однако в ходе битвы не смог скоординировать действия отдельных частей и потерпел поражение.

Ночью после сражения Дионисий приказал своему войску и горожанам скрытно покинуть Гелу. Наутро туда вошли карфагеняне и занялись грабежом, отступавших греков никто не преследовал. Эта неудача резко ослабила позиции Дионисия. Италиоты вернулись на родину, гелийцы осыпали Дионисия упрёками, а сиракузские всадники даже замыслили убить тирана. Однако, увидев, что преданные ему наёмники не собираются его покидать, они двинулись в Сиракузы, ограбили дом Дионисия, обесчестили и убили его жену. Тиран спешно собрал мобильный отряд из наиболее преданных ему воинов, с которым ворвался в Сиракузы и уничтожил бунтовщиков.

Вскоре карфагеняне подступили к Сиракузам и осадили город. Однако внезапно в их лагере вспыхнула эпидемия, и это вынудило Гимилькона начать переговоры о мире. По их итогам под власть пунийцев помимо бывших финикийских колоний, традиционно принадлежавших Карфагену, попадали города Гимера, Селинунт, Акрагант, Гела и Камарина, которые должны были платить ему дань. Мессана, Леонтины и все сикульские земли получали автономию. Сиракузы оставались независимыми и должны были находиться под властью Дионисия, в котором, как это ни парадоксально, карфагеняне теперь видели гаранта нового порядка на Сицилии. Однако дальнейшие события показали, что они крупно просчитались.

Усиление Сиракуз и война с Карфагеном

Создавшаяся ситуация совершенно не устраивала Дионисия, власть которого была весьма непрочной, и он надеялся укрепить её за счёт внешнеполитических успехов. Однако перед тем как начать новую войну против пунийцев, он решил тщательно подготовиться. Для начала он укрепил островную часть города, отгородив её прочной стеной с башнями, а также возвёл большой акрополь. Затем он начал расширять подвластную себе территорию, для чего стал нападать на автономные города, но пока опасался трогать карфагенскую зону.

В 404 году до н. э. он осадил сикульский Гербесс, и только восстание сиракузян вынудило его попытаться вернуться в город, дабы сохранить свою власть. Однако восставшие перекрыли тирану путь в город, а также отправили послов в Мессену и Регий, чтобы заручиться их помощью в борьбе против Дионисия. Тот отчаялся настолько, что собрал своих друзей и сообщил им, что собирается свести счёты с жизнью. Один из них, по имени Гелорид, с иронией отнёсся к этому решению, заявив Дионисию, что «тирания — прекрасный саван». Другой, шурин Дионисия по имени Поликсен, посоветовал ему скакать в область карфагенян и кампанцев, которых Гимилькон оставил для защиты своих завоеваний в Сицилии, и просить у них помощи. Третий друг Дионисия, Филист, сказал, что «не нужно скакать от тирании на коне, но нужно держаться за неё, пока тебя не потащат за ногу». Дионисий внял словам своих друзей и решил бороться дальше. Он привлёк на свою сторону кампанцев, которые прислали ему 1200 всадников, и с их помощью сумел подавить восстание и вернуть себе власть.

В следующем 403 году до н.э. Дионисий захватил сикульский город Генну и халкидские города-колонии Катану, Наксос и Леонтины. Несмотря на явное нарушение договора от 405 года до н.э., Карфаген пока не вмешивался в события. Главной причиной этому была бушевавшая в городе и его окрестностях эпидемия, которую пунийская армия принесла с собой в Северную Африку.

Продолжая подготовку к войне с Карфагеном, Дионисий решил укрепить Эпипол (плато, господствовавшее над Сиракузами), возведя там большую стену. 60 000 рабочих были распределены по участкам и клали камень, который доставляли 6000 воловьих упряжек. Дионисий лично вместе со своей свитой каждый день наблюдал за ходом работ, посещая тот или иной участок, и даже организовывал нечто наподобие соревнования, вознаграждая те бригады, которые закончат свою работу первыми. Стена была построена за 20 дней. Она была длиной в 30 стадиев, вдоль неё были расставлены высокие башни, делая её практически неприступной.

Следующие несколько лет Дионисий посвятил набору войск и строительству флота, в результате чего Сиракузы стали похожи на симбиоз военного лагеря и арсенала. За это время, по словам Диодора, было произведено 140 000 щитов и такое же количество кинжалов и шлемов. В городской гавани базировался флот, насчитывавший более 300 боевых кораблей. Опасаясь, что жившие у пролива регийцы и мессенцы, имевшие сильные отмобилизованные армии, в случае конфликта перейдут на сторону Карфагена, Дионисий подарил мессенцам большой участок территории у их границ. С регийцами же он решил породниться и отправил послов с просьбой заключить брак с девушкой из их города и обещаниями расширить их земли. Однако народное собрание Регия отказалось от этого предложения и ответило Дионисию, что единственная девушка, которой они позволят вступить с ним в брак, — это дочь городского палача. Сиракузский тиран запомнил эти издевательские слова и впоследствии жестоко отомстил за них.

После отказа регийцев Дионисий отправил послов с тем же предложением к жителям Эпизефирских Локр. Те оказались куда более сговорчивыми и выдали замуж за Дионисия Дориду, дочь Ксенета, одного из самых выдающихся граждан Локр. Чуть позже Дионисий заключил ещё один брак с сиракузянкой Аристомахой, дочерью своего соратника Гиппарина. В честь своей двойной женитьбы Дионисий устроил в Сиракузах ряд пышных общественных пиров, после которых созвал собрание сиракузян и выступил с призывом начать войну против карфагенян. Он утверждал, что те являются злейшими врагами всех греков вообще, и сицилийских в особенности.

Поддержка была полной: после собрания горожане, поощряемые Дионисием, устроили резню и погромы, захватывая собственность проживавших в Сиракузах финикийцев и изгоняя их из жилищ. То же самое происходило и в других сицилийских городах, чьи жители, по словам Диодора, «открыто выразили свою ненависть к финикийцам; ибо они не только захватили их собственность как добычу, но и наложили руки на их личности, подвернув всякого рода физическим пыткам и насилиям, припомнив все то, что они сами претерпели во время своего пленения. Так далеко они зашли в мщении, что отомстили финикийцам как на этот раз, так и на будущее…»

Обеспечив себе таким образом поддержку граждан, Дионисий объявил войну карфагенянам, требуя от них отказаться от власти над сицилийскими городами. Обессиленные эпидемией пунийцы начали спешно собирать наёмное войско. Дионисий с сиракузянами, наёмниками и союзниками выступил из Сиракуз и осадил Мотию — главную базу пунийцев на Сицилии. Ряд сицилийских городов из карфагенской зоны перешли на сторону Дионисия. Однако пунические Панорм и Солюс, элимские Эгеста и Галикия, а также кампанийская Энтелла не собирались подчиняться ему и сохранили верность Карфагену. Оставив своего брата Лептина, бывшего адмиралом, продолжать вести блокаду Мотии, Дионисий осадил Эгесту и Энтеллу. Он вполне мог себе это позволить: на тот момент его армия насчитывала 80 000 пехотинцев и 3000 всадников.

Пока в Карфагене пытались набрать новую армию, вновь назначенный полководцем Гимилькон провёл ряд диверсий против войска Дионисия, уничтожив его флот в гавани Сиракуз и даже войдя в гавань Мотии. Однако из-за недостатка сил он был вынужден вскоре покинуть её. Мотия пала, воины Дионисия ворвались в город и устроили повальную резню. Дионисий отдал город на разграбление, а также приказал распять Дайменеса и других греков, которые сражались на стороне карфагенян и были взяты в плен. Немногих уцелевших горожан он продал в рабство. В следующем 396 году до н.э. карфагенское войско было наконец-то набрано и отплыло из Африки на Сицилию. По данным Тимея, оно насчитывало 100 000 человек, к которым затем присоединилось более 30 000 сицилийских союзников. Опасаясь разглашения военной тайны, умудрённый Гимилькон пошёл на хитрость: он не стал сразу объявлять капитанам судов место высадки, а выдал им всем запечатанные приказы с указанием распечатать после выхода в море и следовать инструкциям. В итоге весь флот благополучно прибыл в Панорм, который и был местом назначения в запечатанных приказах.

Высадившись на Сицилии, Гимилькон немедленно двинулся со всем войском к Мотии, осадил и взял её. Дионисий, стоявший возле Сегесты, отступил к Сиракузам, намереваясь дать сражение близ родных стен. Как только он покинул пунийскую зону влияния, все находившиеся там города снова признали над собой власть карфагенян. Желая получить новую базу вместо разрушенной Мотии, Гимилькон захватил Мессану — город, бывший союзником Сиракуз. Дионисий не оказал мессанцам никакой помощи. Разрушив городские укрепления, Гимилькон двинулся на Сиракузы.

Тем временем брат Дионисия адмирал Лептин попытался дать бой карфагенскому флоту под командованием Магона, однако потерпел жестокое поражение, потеряв свыше 100 кораблей и более 20 000 человек. В Сиракузах Дионисий пошёл на крайние меры: он освободил рабов и укомплектовал ими шестьдесят кораблей. Он также направил срочный призыв о помощи к италиотам, лакедемонянам и коринфянам и стал лихорадочно набирать новых наёмников. Но Сиракузы уже находились в одиночестве перед лицом грозного противника, и казалось, что ничто не может спасти последний греческий оплот на Сицилии.

Армия Гимилькона, усиленная поступлением в неё огромного количества добровольцев из числа местного населения, взяла город в осаду. Однако вместо решительного штурма Гимилькон стал опустошать окрестности и строить осадные укрепления. В ходе поиска материала для них карфагеняне разрушили храм богинь Деметры и Коры, а также воспользовались камнями с сиракузских могил. По этой ли причине, а может, потому, что лагерь Гимилькона стоял в нездоровом месте, в его войске вспыхнула эпидемия, которая в очередной раз пришла на помощь на помощь грекам-противникам Карфагена.

Дионисий воспользовался своим шансом и напал на лагерь пунийцев, нанеся им существенный урон. Гимилькон, видя, что на победу больше нет шансов, вступил в тайный сговор с Дионисием и договорился, что тот позволит ему покинуть Сицилию только с карфагенскими гражданами. Взамен Дионисий получил 300 талантов серебром. Оставшись без полководца, карфагенская армия частично разбежалась, а частично перешла на службу к Дионисию. Вернувшись в Карфаген, Гимилькон покончил жизнь самоубийством, уморив себя голодом. Его смерть ознаменовала собой конец династии Магонидов, правившей в Карфагене на протяжении полутора веков.

Вторая война Дионисия с Карфагеном

На Сицилии Дионисий продолжал укреплять свою власть. Он принял участие в восстановлении Мессаны, а также принял участие в основании нового города Тиндарида. После этого Дионисий провёл несколько походов против сикулов, в ходе которых он захватил их города Мененион и Моргантину, а также ряд других сицилийских городов. Однако при попытке захватить Тавромений он потерпел неудачу, причём в одной из схваток был сбит с ног и едва не попал в плен.

В 393 году до н. э. карфагенская армия вновь появилась на Сицилии. Возглавлял её полководец по имени Магон. Он заключил союзы с несколькими сикульскими городами, и после пополнения своей армии предпринял нападение на владения Мессены. После разорения округи и захвата большой добычи, он ушёл в лагерь, находившийся близ союзного ему города Абакены. Вскоре туда прибыл и Дионисий и дал карфагенянам сражение, в котором взял верх. Потеряв восемьсот человек, карфагеняне отступили. После этого Дионисий сделал попытку захватить Регий, но потерпел неудачу и ушёл обратно в Сиракузы.

На следующий год на Сицилии в распоряжении Магона оказалась уже армия в 80 000 человек, набранная в Африке, на Сардинии и даже в Италии. Карфагенский полководец шёл проверенным путём через земли сикулов, пока не встретил близ Агирия войско Дионисия. Тот сумел привлечь на свою сторону агирийского тирана Агириса, пообещав тому подарить большие участки окрестных земель, если война закончится удачно. Агирис с готовностью снабдил армию Дионисия едой и всем необходимым и объединил своё войско с армией сиракузского тирана. Лишившийся снабжения Магон оказался в тяжёлом положении и был вынужден подписать мирный договор, в результате которого пунийская армия возвращалась обратно в Африку, а над землями сикулов отныне признавалась власть Дионисия. Так были преданы бывшие верные союзники Карфагена. Разочарование, которое охватило Карфаген после возвращения Магона, было очень велико.

Укрепление власти Дионисия

Взяв верх над Магоном и выдворив его из Сицилии, Дионисий продолжил расширение своих владений. В последующие годы он овладел территориями, которые ранее никогда не входили в сферу сиракузского влияния. Собрав более 20 000 пехотинцев и 3000 всадников, он на 300 транспортных судах высадился на побережье Италии и напал на италийских греков. В 390 году до н. э. он заключил союз с луканами, а в следующем 389 году до н.э. разбил италиотов на реке Элепор, практически полностью уничтожив их небольшое войско, предводительствуемое сиракузянином Гелоридом, некогда изгнанным Дионисием из города.

Затем Дионисий принудил к миру город Регий, потребовав уплатить ему 300 талантов и отдать весь флот, состоявший из 70 боевых кораблей. В 388 году до н.э. он захватил Кавлонию. Жителей этого города он переселил в Сиракузы, дав им гражданство и освободив от уплаты налогов сроком на пять лет, после чего сровнял город с землёй, а владения кавлонийцев отдал локрийцам. Он считал себя обязанным отблагодарить их за брак, на который они дали согласие. В то же время он пылал жаждой мести регийцам, помня про дочь городского палача.

Заключённый ранее с Регием мир имел целью лишь лишить город морских сил, которые составляли 70 триер. В 386 году до н. э. после долгой одиннадцатимесячной осады, в ходе которой сам Дионисий получил тяжёлое ранение копьём в пах, он взял Регий штурмом. В городе Дионисий обнаружил горы мёртвых тел, изнурённых голодом, а живые, которых он захватил, больше походили на мертвецов и были очень истощены. Всего он захватил более 6000 пленников и отправил их в Сиракузы с приказом, что те, кто сможет заплатить за себя выкуп, должны быть освобождены, а неспособные собрать такую сумму будут проданы в рабство. Стратега регийцев Фитона Дионисий подверг жестоким пыткам, после чего утопил в море вместе с семьёй. Большинство сицилийских греков скорбели о Фитоне, и многие поэты впоследствии оплакивали в своих стихах его несчастную судьбу.

Тогда же Дионисий создал мощную базу для своего флота в Лиссе. Он построил верфь вместимостью 200 триер и обнёс город стеной такого размера, чтобы её окружность была наивеличайшей из всех греческих городов.

После того как Дионисий загнал карфагенян на западную окраину Сицилии, подавляющая часть острова в той или иной степени находилась у него в подчинении. Власть тирана Сиракуз простиралась и на всю юго-западную оконечность Италии, под его контролем также находились стратегические пункты на побережьях Адриатического и Тирренского морей. Таким образом, Дионисий стал основателем новой Сицилийской державы.

Третья война с Карфагеном

Мысль о полном изгнании пунийцев с Сицилии, видимо, никогда не покидала Дионисия. В 384 году до н.э. он напал на гавань этрусского города Агиллы, разграбив расположенный там храм. В качестве трофеев Дионисию досталось не менее 1500 талантов. Диодор пишет:

«Теперь, когда Дионисий был полностью обеспечен деньгами, он нанял множество солдат из разных стран и, объединив их в весьма значительную армию, стал открыто готовиться к войне против карфагенян».

В 383 году до н. э. Дионисий снова атаковал запад Сицилии, напав на пунийские города. Карфагеняне через послов потребовали восстановления прежнего положения и после отрицательного ответа Дионисия объявили ему войну. При этом они заключили союз с италийскими греками, которым была ненавистна власть Дионисия. В результате этого Дионисий был вынужден сражаться на два фронта, однако в первой же битве с пунийцами при Кабале в 382 году до н. э. нанёс им поражение. В этом бою погибло более 10 000 карфагенских солдат, среди которых был и их полководец Магон, и не менее 5000 было взято в плен. Под впечатлением от этого поражения карфагеняне предложили заключить мирный договор. Дионисий ответил, что он готов это сделать, если они сдадут ему все свои сицилийские города и оплатят военные расходы.

Это были слишком тяжёлые требования для пунийцев, и они, передав командование сыну погибшего Магона по имени Гимилькон, стали готовиться к новой схватке. Битва произошла при Кронии, расположенной неподалёку от пунийского города Панорм. Гимилькон смог полностью отомстить за погибшего отца, одержав блестящую победу. Греки потеряли более 14 000 воинов, среди которых был и брат Дионисия Лептин, командовавший одним из флангов. После сражения карфагенские войска вернулись в Панорм, а затем направили послов к Дионисию, дав ему возможность закончить войну. Хотя было вполне можно поставить Дионисию жёсткие требования, карфагеняне, в отличие от Дионисия, выдвинули вполне умеренные условия: они получают город Селинунт с его территорией, а также владения Акраганта вплоть до реки Галик; плюс к этому Дионисий оплачивал военные расходы в 1000 талантов.

Обрадованный Дионисий тут же согласился с карфагенскими предложениями. Условия этого мира показывают, что цели карфагенян в отношении Сицилии вряд ли были экспансионистскими. Как это часто было в прошлом, они удовлетворились господством над западной частью Сицилии и по отношению к сицилиотам стремились сохранить статус-кво. Очередная антикарфагенская авантюра Дионисия на этот раз закончилась неудачей.

Последняя война Дионисия с Карфагеном

Несмотря на поражение при Кронии, Дионисий сравнительно быстро оправился от его последствий. За несколько лет он сколотил новую армию, насчитывавшую 30 000 пехотинцев, 3000 всадников и 300 триер и в который уже раз снова вторгся во владения карфагенян в Сицилии. Момент был выбран удачно: в Карфагене в это время разразилась очередная чума, к тому же снова восстали ливийские племена. Чтобы как-то оправдать свои действия, Дионисий в качестве предлога использовал пограничные нарушения, которые постоянно совершали обе стороны.

Он намеревался вбить клин между пуническими и непуническими городами в карфагенской зоне влияния. Это удалось лишь отчасти: на его сторону перешли только греческий Селинунт и кампанская Энтелла. Затем Дионисий захватил город Эрикс и осадил Лилибей, но там было так много вражеских войск, что он отказался от осады.

По сведениям, поступившим из Карфагена, верфи карфагенян сгорели. Сиракузский тиран поверил этому сообщению и вернул в Сиракузы 170 военных кораблей и только 130 своих лучших триер отправил в гавань Эрикса. Но известие о пожаре оказалось дезинформацией: вскоре в гавань внезапно нагрянул сильный карфагенский флот, насчитывавший 200 кораблей, и пунийцы захватили большинство греческих кораблей. Позже, когда наступила зима, обе стороны заключили мир и разошлись по своим городам. Так закончилась последняя война Дионисия против карфагенян.

Увлечения Дионисия

Помимо жажды власти, у Дионисия была и иная страсть — стихотворчество. По всеобщему мнению, поэзия Дионисий была беспомощной и скучной, но он никогда не бросал увлечение, окружив себя льстивыми почитателями. Однажды он попросил высказаться о своих стихах известного поэта Филоксена. Когда тот весьма откровенно оценил их низкий уровень, Дионисий обиделся и приказал слугам немедленно тащить поэта в каменоломни, однако затем передумал и отменил своё решение.

Спустя некоторое время тиран ещё раз спросил мнение Филоксена о своём творчестве, надеясь на более лестную оценку. Обладавший чувством юмора поэт не сказал в ответ ни слова, а просто позвал слуг тирана и попросил их отвести себя в каменоломни. Дионисий рассмеялся и оставил поэта в покое, но ненадолго. Вскоре он продекламировал Филоксену несколько строк, которые описывали некие печальные события, и спросил, каково его впечатление от этих стихов. Тот назвал их «вызывающими жалость», и ответ оставил у Дионисия впечатление того, что поэт воспринял его стихи как трогательные и достойные похвалы. Так остроумный Филоксен смог, не кривя душой, сказать тирану правду и при этом сохранить себе жизнь.

Помимо поэзии, не была чужда Дионису и философия. Он призвал к себе известного философа Платона, ученика Сократа, и дал тому при своём дворе полную свободу слова. Продлилось это недолго. Дальнейшие события описывает Диоген Лаэртский:

«Платон его оскорбил своими рассуждениями о тиранической власти, сказав, что не всё то к лучшему, что на пользу лишь тирану, если тиран не отличается добродетелью. «Ты болтаешь, как старик», — в гневе сказал ему Дионисий; «А ты как тиран», — ответил Платон. Разгневанный тиран хотел поначалу его казнить, но Дион и Аристомен отговорили его, и он выдал Платона спартанцу Поллиду, как раз в это время прибывшему с посольством, чтобы тот продал философа в рабство».

Друзья выкупили Платона и отправили обратно в Грецию, снабдив напоследок философским напутствием: «Мудрый человек должен общаться с тиранами как можно меньше и предельно учтиво». Таков был весьма своеобразный интерес Дионисия к науке и искусству.

Смерть тирана

Смерть пришла к тирану Сиракуз не на поле брани, где он так часто рисковал своей жизнью, а во время праздника. После того как неожиданно для всех трагедия Дионисия одержала победу на Празднике виноделия в Афинах, он так обрадовался, что принёс жертвы богам за благую весть и устроил пышный праздник с обильными возлияниями. Дионисий щедро угощал своих друзей, не забывая и себя, в результате чего, по словам Диодора Сицилийского, его свалила сильная болезнь. Тиран так и не смог оправиться от недуга и вскоре умер. Корнелий Непот приводит иную версию: после того как Дионисий заболел, его наследник Дионисий Младший, сын тирана от Дориды из Локр, стал опасаться, что отец передаст часть своего царства двум другим сыновьям от любимой жены Аристомахи. Обеспокоенный этим, Дионисий Младший приказал дать отцу сильнодействующее снотворное. Приняв его, больной заснул и больше не проснулся.

Умерший в 367 году до н.э. Дионисий Старший правил Сиракузами 38 лет. Он остался в памяти потомков как тиран, готовый ради сохранения власти пойти на любую жестокость. В борьбе за трон он сталкивался с постоянной угрозой своей жизни. Цицерон в «Тускуланских беседах» рассказывает случай, выражение из которого стало крылатым. Однажды один из фаворитов Дионисия, легкомысленный Дамокл стал завистливо говорить о покровителе как о счастливейшем человеке, добившемся всего, чего только можно пожелать. После этих слов Дионисий во время пышного пира посадил Дамокла на своё место. Счастливый Дамокл был на седьмом небе, пока вдруг не обнаружил, что прямо над его головой на конском волоске висит тяжёлый меч, способный в любой момент обрушиться на голову сидящему на троне. Тогда Дионисий назидательно сказал всем приближенным, что Дамокл смог в полной мере ощутить то, что сам тиран и правитель города испытывает постоянно, — страх за свою жизнь…