Как 7-й пехотный полк (США) первым вошел в Берхтесгаден и взял «Орлиное гнездо»

По планам главнокомандующего союзными силами Дуайта Эйзенхауэра честь захватить резиденцию Адольфа Гитлера в Берхтесгадене отводилась двум соединениям: французской 2-й бронетанковой и американской 101-й воздушно-десантной дивизиям. По мнению генерала, французы должны были получить Берхтесгаден в качестве компенсации за унизительное поражение Франции в 1940 году, а 101-я воздушно-десантная дивизия по прозвищу «Кричащие орлы» (Screaming Eagles) — в награду за участие в тяжелейших боях во время осады Бастони в декабре 1944 — январе 1945 года. Однако в действительности первыми в горную цитадель вошли военнослужащие совсем другой части, а именно 7-го пехотного полка 3-й пехотной дивизии армии США. Посмотрим, как так получилось.

Боевой путь 7-го пехотного полка армии США с жаргонным названием «Хлопковые тюки» (The Cottonbalers) во Второй мировой войне пролёг от Северной Африки до нацистской Германии. Своё необычное название этот полк получил ещё во время так называемой Второй войны за независимость (она же Англо-американская война 1812 года), когда под командованием генерала Эндрю Джексона, будущего седьмого президента США, он отважно защищал Новый Орлеан от британцев, расположившись на позициях за брустверами из тюков хлопка. Во Второй мировой полк сражался на трёх театрах военных действий: в Северной Африке, в Италии и в Северо-Западной Европе. Его бойцы четыре раза десантировались с моря на сушу. 7-й пехотный в составе 3-й пехотной дивизии армии США участвовал в морском десанте в Марокко (1942), в операции «Хаски» по взятию Сицилии (1943), в боях за Анцио (1944), в операции «Драгун» на юге Франции (1944 год) и в боях за Кольмарский «мешок» (1945). Некоторые американские историки считают, что «Хлопковые тюки» во Второй мировой участвовали в наибольшем количестве боёв по сравнению с другими подразделениями американской армии.

2 мая 1945 года, после взятия Мюнхена и осмотра печально известного концлагеря Дахау, 7-й пехотный полк под командованием полковника (впоследствии генерал-лейтенанта) Джона Арнольда Хайнтгеса выдвинулся в сторону Зальцбурга (Австрия), который чуть позже и занял, не встретив никакого сопротивления со стороны вермахта. Символично, что сам Хайнтгес имел немецкие корни: он родился 9 декабря 1912 года в Кобленце (Германия), а его отец был офицером императорской германской армии и погиб в битве при Танненберге в августе 1914 года. Джон Арнольд закончил академию в Вест-Пойнте в 1936 году в звании второго лейтенанта и к началу Второй мировой дослужился до полковника армии США.

Но вернёмся к маю 1945 года. Лёгкость, с которой был взят Зальцбург, удивила командира 3-й пехотной дивизии генерал-майора Джона Уилсона О'Дэниела, известного в американской армии под кличкой Железный Майк. О'Дэниел ожидал ожесточённых боёв, подобных тем, с которыми его подразделения столкнулись двумя неделями раньше в Нюрнберге. Глядя на разложенную перед ним оперативную карту, генерал-майор понял, что 7-й пехотный полк находится в идеальной позиции, чтобы первым захватить резиденцию Гитлера в Берхтесгадене. Соблазн овладеть столь лакомой целью был велик.

«Было ясно, что то подразделение, которое первым достигнет гитлеровского «Орлиного гнезда», ждут слава и известность на все времена. И мы решили первыми попасть в Берхтесгаден», —

писал позже майор Уильям Россон, один из штабных офицеров О'Дэниела.

Но была одна проблема. Эйзенхауэр и его штаб Главного командования союзных сил (SHAEF) уже предоставили право захвата горной цитадели французской 2-й бронетанковой и американской 101-й воздушно-десантной дивизиям. Несомненно, генерал знал о близости 3-й пехотной дивизии к Берхтесгадену, но ожидал, что она вступит в настоящую битву за Зальцбург, и в связи с этим не рассматривал соединение О'Дэниела как вероятного триумфатора «Орлиного гнезда». Однако оперативная обстановка внесла свои коррективы.

Отчаянное решение

На утро 4 мая французская 2-я бронетанковая и американская 101-я воздушно-десантная дивизии находились гораздо дальше от Берхтесгадена, чем 3-я пехотная О'Дэниела. 7-й полк дивизии Железного Майка контролировал два единственных моста через реку Заалах, оставшихся целыми: повреждённый железнодорожный мост в районе Пидинга и небольшой деревянный мост рядом с ним. Любой, кто хотел попасть в Берхтесгаден, должен был пересечь Заалах по одному из этих мостов. Хотя его предыдущую просьбу захватить Берхтесгаден вышестоящее начальство отклонило, О'Дэниел решился на рискованный шаг. Потом он говорил:

«Мои бойцы заслужили это своими многочисленными потерями на всём пути от пляжей Северной Африки до Баварских Альп».

Примерно в 10 часов утра 4 мая О'Дэниел вызвал к себе полковника Хайнтгеса. Тот, предвидя будущий приказ командира, вместе со своим сапёрно-инженерным подразделением проработал всю ночь над ремонтом железнодорожного моста, чтобы по нему могла пройти приданная 7-му пехотному полку бронетехника. Как позже рассказывал Хайнтгес, беседа происходила наедине. Он особо запомнил, что в тот день была ясная и тёплая погода. Стоявший возле окна О'Дэниэл повернулся к Хайнтгесу и спросил: «Как думаешь, ты сможешь войти в Берхтесгаден?». «Да, сэр», — ответил Хайнтгес. — «У меня есть план, и всё, что вам нужно сделать — это только отдать мне приказ, и мы тут же выступим». О'Дэниел спросил его, готов ли железнодорожный мост. Хайнтгес кивнул. «Ты же знаешь, что у меня нет разрешения на взятие Берхтесгадена», — заметил О'Дэниел. — «Как думаешь, ты меня не подведёшь?». «Нет, сэр», — ответил командир 7-го пехотного. «Тогда выступай», — приказал О'Дэниел подчинённому, улыбнувшись.

Шаг в неизвестность

Не теряя времени, Хайнтгес провёл совещание с командирами 1-го и 3-го батальонов своего полка и приказал им выступать. Полк вместе с бронетанковой и артиллерийской поддержкой миновал мост и разошёлся «веером». 1-й батальон, следуя за разведывательным патрулём, которым командовал лейтенант Уильям Миллер, направился на запад, к маленькому баварскому городу Бад-Райхенхалль, а 3-й батальон повернул на восток к ведущему на Берхтесгаден автобану. Предполагалось, что два подразделения, осторожно продвигаясь вперёд и уничтожая возможные сопротивляющиеся немецкие части, объединятся в Берхтесгадене. Тем временем генерал О'Дэниел приказал установить на мостах усиленную охрану и никого не пропускать без его приказа. Неофициально он также велел, чтобы его под любым предлогом не связывали с вышестоящим начальством или командирами других частей, которые захотят перейти на другой берег Заалаха.

Пройдя через Бад-Райхенхалль, жители которого попрятались по домам, разведчики Миллера и солдаты 1-го батальона внезапно столкнулись на горном перевале с сопротивлением небольшого подразделения войск СС. Американцы не стали вступать с немцами в прямое столкновение, а просто подвели артиллерию и шквальным огнём подавили огневые точки противника. Эсэсовцы разбежались по горам.

На востоке по автобану к Берхтесгадену во главе 3-го батальона 7-го пехотного полка шла рота L под командованием лейтенанта Шермана Пратта. Пратт, как отмечали его сослуживцы, был типичным ветераном полка, прошедшим тяжелейшие бои на двух континентах и сделавшим за это время неплохую карьеру. Он поступил на службу в полк простым рядовым в 1939 году, а к 1945 году дослужился до звания лейтенанта и должности командира роты.

4 мая, ближе к полудню, Пратт и его пехотинцы осторожно двигались по автобану в сторону Берхтесгадена. После войны лейтенант писал в воспоминаниях:

«Примерно за час мы преодолели почти 16 километров или примерно половину расстояния до цели. Мы продвигались опасливо и осторожно. Я очень волновался за нашу безопасность. Холмы с обеих сторон ущелья были крутыми, и мы представляли собой прекрасные мишени».

Местность действительно была идеальной для засады, и Пратт за каждым поворотом ожидал увидеть множество солдат СС. Однако единственное боевое столкновение произошло, когда американский танк прямой наводкой подбил неведомо откуда появившуюся здесь немецкую бронемашину. Весь её экипаж погиб. После этого колонна беспрепятственно проследовала до Берхтесгадена и вошла в него около 16:00.

«Берхтесгаден выглядел как город из рождественской сказки. Многие из нас впервые видели дома, построенные в стиле альпийской архитектуры».

Солдаты Пратта вошли в Берхтесгаден практически одновременно с боевым патрулём 1-го батальона. В городе было много немецких солдат, но они даже и не помышляли сражаться. Изадоре Валенти, военный медик роты К, позже писал:

«Джипы, вооружённые пулемётами 50-го калибра, сразу заняли позиции на главной площади города, взяв под свой контроль основные стратегические цели: церковь, ратушу, административные здания».

Всего солдатам 7-го пехотного в тот день сдалось в плен около 2000 военнослужащих вермахта. Майор Уильям Россон вспоминал:

«Улицы были заполнены людьми: немецкими чиновниками, офицерами, унтер-офицерами и рядовыми. Они все были с чемоданами в руках и как будто специально ждали нас, чтобы сдаться».

Среди пленных оказался Фриц Геринг, дальний родственник рейхсминистра авиации и вице-канцлера. Младший Геринг представился Хайнтгесу, который прибыл в город с 1-м батальоном.

«Он сдался лично мне в подчёркнуто церемониальной обстановке на площади в центре Берхтесгадена, сняв с ремня пистолет и кинжал», —

вспоминал Хайнтгес. Затем Фриц Геринг и Джон Хайнтгес отправились в местный ресторанчик, где выпили в знак примирения бутылку вина. Хайнтгес спросил Геринга-младшего, почему он остался в городе.

«Он ответил, что его оставили охранять штаб его дяди Германа Геринга и все документы, хранившиеся в нём», —

писал Хайнтгес. Вскоре американцы по наводке Фрица Геринга нашли ряд одноэтажных зданий, где хранился ценнейший архив люфтваффе.

Пока солдаты 1-го и 3-го батальонов 7-го пехотного полка прочёсывали город, лейтенант Пратт во главе одного из взводов на джипах и при поддержке нескольких танков отправился на гору Кельштайн, чтобы осмотреть комплекс, включавший казармы СС и окружавшие дом фюрера резиденции высокопоставленных нацистских лидеров. Пратт вспоминал:

«Мы поднимались по крутой и извилистой горной дороге. Воздух был чист и свеж при прекрасной видимости окрестностей. Мы завернули за поворот и увидели руины того, что когда-то было чайным домиком Гитлера и казармами СС. Всё это 25 апреля разбомбила наша авиация».

Пратт и другие пехотинцы 7-го полка спешились и начали изучать здания.

«Все в моей группе замолчали, словно одновременно поняв историческую значимость момента. После стольких лет боёв и разрушений, убийств, боли и страданий наконец пришёл конец ужасу по имени война».

Пратт и большинство его людей, собрав мелкие сувениры на память, вернулись в Берхтесгаден. Некоторые же остались, чтобы осмотреть шахту лифта, которая вела в чайный домик на вершине горы Кельштайн.

«Почётная» сдача

Немецкие власти Берхтесгадена накануне вступления в город союзных войск находились в смятении и растерянности. Фанатично настроенный руководитель районной ячейки НСДАП Бернхард Стределе, после войны осуждённый как военный преступник, опасался преследования со стороны победителей и 3 мая 1945 года сдал свои полномочия руководителя Берхтесгадена и близлежащих населённых пунктов ландрату (губернатору района) Карлу Теодору Якобу, известному своими либеральными христианскими взглядами. Тот, зная, что части СС под командованием оберштурмбаннфюрера Бернхарда Франка ушли из Оберзальцберга в сторону Лофера (Австрия), немедленно распустил местное подразделение ландштурма и распространил среди населения прокламацию, в которой призывал прекратить сопротивление, чтобы не допустить никому не нужного кровопролития. В прокламации, в частности, говорилось:

«Капитуляция без боя убережёт от серьёзных несчастий наших женщин, детей и нашу любимую Родину».

4 мая 1945 года, узнав, что американцы уже миновали Бад-Райхенхалль, Якоб вместе с юристом общины Рудольфом Мюллером отправился на встречу с союзниками, чтобы договориться об условиях сдачи города. Они встретились с командиром 1-го батальона 7-го полка 3-й пехотной дивизии армии США подполковником Кеннетом Уоллесом на дороге между Халлтурмом и Берхтесгаденом возле небольшого посёлка Винкль. Уоллес был одним из самых уважаемых офицеров полка, человеком отчаянной храбрости. За отвагу, проявленную в боях под Гемаром (Франция) 22–30 января 1945 года, он был награждён двумя Крестами за выдающиеся заслуги и Серебряной звездой. Американский подполковник спокойно выслушал немецких гражданских чиновников и ответил, что примет капитуляцию только на центральной площади города у воинского мемориала, где проходили торжественные слёты нацистов. Примерно через час эта процедура состоялась с участием трёх немцев (Карла Теодора Якоба, Рудольфа Мюллера и бюргермейстера (мэра) Берхтесгадена Карла Сандрока) и американца — подполковника Кеннета Уоллеса.

Солдат без трофеев — не солдат

Уже упоминавшийся Изадоре Валенти вместе со своими сослуживцами обследовал резиденцию Гитлера Бергхоф:

«Мы не могли поверить свои глазам, увидев такое изобилие. В подвале помещения все стены были увешены огромными полками, на которых стояли бутылки с вином, шампанским и ликёрами. Здесь хранились всевозможные мясные консервы, сыры и большие банки с маринованными огурцами».

Валенти и его друзья посидели в комнате, в которой фюрер принимал своих высокопоставленных гостей, и угостились вином из его личного запаса. До войны Валенти, сын итальянских иммигрантов, работал простым шахтёром на угольной шахте и даже не мог мечтать, что ему доведётся увидеть нечто подобное. Валенти также вспоминал, что реющий над Бергхофом нацистский флаг сорвали, разрезали на куски и разобрали на сувениры офицеры и солдаты полка.

Большинство военнослужащих 7-го пехотного тем временем прочёсывали Берхтесгаден. Хайнтгес, разместивший свой командный пункт в небольшой гостинице, наблюдал, как его солдаты, найдя продовольственный склад, катили по улицам огромные круги деликатесного сыра. Вскоре американские пехотинцы сообщили своему командиру, что обнаружили личный запас спиртного рейхсмаршала люфтваффе Германа Геринга. Как вспоминал Хайнтгес, «заначка» состояла примерно из 16 000 бутылок всех видов спиртных напитков: шампанского Cordon Rouge и Cordon Bleu, виски Johnny Walker's Red Label и Black Label, элитных французских вин. Понимая, что вскоре в Берхтесгаден войдут другие союзные части и придётся делиться находкой, Хайнтгес приказал, чтобы спиртное на шести грузовиках отвезли в Зальцбург в расположение тыла 7-го пехотного полка. Помимо алкоголя и продовольственных запасов американцы нашли знаменитый гараж Геринга с большим количеством дорогих автомобилей, среди которых был пуленепробиваемый лимузин.

Были и неприятные находки. В одном из домов американцы обнаружили тело генерал-лейтенанта авиации Густава Кастнер-Киркдорфа. Он покончил жизнь самоубийством из личного пистолета «Люгер», который тут же стал трофеем одного из офицеров 7-го пехотного.

Киркдорф был одним из самых высокопоставленных офицеров люфтваффе. С 1943 года он служил офицером для особых поручений при Геринге и был начальником Управления исполнения наказаний и помилований в подчинении шефа личного состава люфтваффе. Он постоянно сопровождал Геринга во всех служебных поездках. 26 июля 1943 года лично Гитлер наградил Киркдорфа Немецким серебряным крестом «за успехи в командовании без непосредственного участия в бою». Интересен тот факт, что в августе 1927 — сентябре 1930 года Густав Кастнер-Киркдорф проходил стажировку в знаменитой секретной Липецкой авиационной школе в СССР.

В целом захват-освобождение американцами Берхтесгадена 4 мая 1945 года протекал спокойно. А вот следующий день, 5 мая, был омрачён рядом скандалов, в которых столкнулись интересы «Хлопковых тюков», «Кричащих орлов» и «Парней Леклерка».

Продолжение следует: