Как Япония вступила в Первую мировую

В Первую мировую войну японскую землю не избороздили окопы, в неё не падали сломанные винтовки и окровавленные трупы солдат. Япония избежала страшных человеческих и финансовых потерь, которыми сопровождалась Первая мировая война в Европе. К моменту перемирия в ноябре 1918 года число убитых в сражениях японцев составляло около двух тысяч человек — меньше 1% от британских потерь в одной только битве на Сомме. Война не истощила японскую экономику, наоборот: дала возможность создать крупные рынки сбыта для оружейной промышленности. В японских городах практически нет мемориалов в память об этой войне, а День перемирия (11 ноября) не является государственным праздником, в отличие от США, Великобритании или Франции.

Участие Японии в Первой мировой войне было связано, в первую очередь, с решением её личных проблем в регионе. После победы в Русско-японской войне Страна восходящего солнца начала укрепляться на мировой арене. Портсмутский мирный договор развязал Японии руки в Корее и Маньчжурии. Корея была полностью аннексирована к 1910 году, в Маньчжурии шло активное освоение ресурсов и рынков для японских товаров. Там берёт своё начало дальневосточное соперничество Японии и США. Во время проектирования Южно-Маньчжурской железной дороги — крупного инфраструктурного объекта, в состав которого вошли порт Дальний (Дайрен), ряд местных предприятий, рудников и земельных угодий, — американский магнат Э. Гарриман выдвинул предложение о её совместной эксплуатации. Япония это предложение отвергла. В результате она стала главным торговым партнёром Маньчжурии, потеснив США.

В 1911 г. в Китае началась революция, в результате которой была свергнута династия Цин. Японские военные всерьёз обсуждали возможность интервенции в Китай «в целях сохранения мира на Дальнем Востоке», однако интересы промышленников взяли верх: торговать с Китаем было выгоднее, чем воевать. Ситуацию осложняло экономическое отставание Японии от западных стран. Кроме того, не было ясности насчёт нового правительства Юань Шикая. Политические и военные элиты опасались, что если в Китае наступит правительственный кризис, богатые западные инвесторы воспользуются положением и поделят страну между собой. В этом случае Японии был бы закрыт доступ к китайским рынкам, шахтам и железным дорогам. Министр иностранных дел Японии Нобуаки Макино считал сложившуюся ситуацию катастрофической. В апреле 1914 г. он ушёл в отставку, оставив своему преемнику меморандум, в котором говорилось о необходимости принять самые решительные меры для отстаивания японских интересов в Китае.

В этих условиях начало Первой мировой войны в Европе стало настоящим подарком для Японии. 7 августа 1914 года британское правительство попросило японский флот «выследить и уничтожить вооружённые немецкие суда» в китайских водах, апеллируя к англо-японскому соглашению о сотрудничестве. Правительство Сигэнобу Окумы решило в течение 36 часов использовать этот «единственный из миллиона» шанс, чтобы установить японское господство на Тихом океане и в Китае. Министр иностранных дел Такааки Като понимал, что ситуация ещё не достигла точки, где правила альянса обязывали бы Японию объявить войну Германии. Тем не менее, он ясно осознавал, что вступление Японии в войну будет лучшим решением. Германия заняла хорошие позиции в Китае, поэтому Япония получала огромное преимущество от её ликвидации.

Германии принадлежала территория Цзяочжоувань на Шаньдунском полуострове общей площадью более 500 квадратных километров. Немцы арендовали её у Китая на срок 99 лет. Арендованная площадь включала город Циндао — один из крупнейших торговых портов Китая, располагавшийся севернее реки Янцзы. Немцы укрепили порт Циндао и использовали его в качестве своей морской базы. Эта территория, окружённая на 50 километров нейтральной зоной, была главным плацдармом Германии в регионе. Кроме того, немцы построили в Шаньдуне железную дорогу от Циндао до города Цзинань, которая соединялась там с главной линией на Пекин.

Япония была отлично подготовлена к новым завоеваниям. В конце 1905 года правительство начало разработку 15-летней программы перевооружения армии и флота, якобы опасаясь «возможности реванша» со стороны России. Несмотря на подписание в 1907 году русско-японских соглашений о сотрудничестве и взаимовыручке, уже к 1909-му военно-морские силы азиатской империи выросли вдвое. Министр иностранных дел Великобритании Эдуард Грей был обеспокоен военной активностью Японии и стремился обозначить географический лимит японским военным операциям. Возможно, этим была вызвана отмена британского запроса военной помощи 10 августа, поставившая правительство Японии, по словам министра Като, в «чрезвычайно неловкое положение», так как намерение Японии вступить в войну с Германией было к тому моменту общеизвестно. Два дня спустя британское правительство смирилось с участим Японии в Первой мировой войне, желая, однако, свести зону боевых действий японской армии к минимуму.

С другой стороны, за действиями Японии пристально наблюдали Соединённые Штаты и Китай. С 1899 года США поддерживали территориальную целостность Китая, чтобы сохранить баланс в регионе и тем самым обезопасить свои тихоокеанские границы. Накануне войны правительство Китая направило в Госдепартамент США проект соглашения о сохранении статус-кво китайских территорий. Возможно, его подписание удержало бы Японию от экспансии на материке. Однако время было не на стороне Китая: именно в эти дни правительству Соединённых Штатов стало известно о намерении Японии в ближайшее время выступить против Германии. Сложившаяся ситуация вынудила Америку приостановить разработку проекта до тех пор, пока Япония не исполнит свою роль в разворачивающемся военном противостоянии.

Японцы получили шанс захватить новые территории в Китае законным и даже благородным в контексте мировой войны путём. 15 августа Япония выдвинула Германии ультиматум, о котором оповестила британское правительство постфактум. Он содержал требование вывести немецкие суда из территориальных вод не только Японии, но и Китая, а также безвозмездно передать Японии порт Циндао. В документе говорилось, что целью этого шага является его последующее возвращение Китаю, но в реальности дело обстояло несколько иначе. Несмотря на миролюбивые заявления премьер-министра, японские корабли появились в водах Китая уже 8 августа — за неделю до предъявления ультиматума. 23 августа, когда срок ответа на ультиматум истёк, Япония в одностороннем порядке объявила войну Германии и начала бомбардировки Циндао.

Военный нейтралитет Китая не помешал Японии вести бои на его территории. Вскоре китайскому правительству это надоело, и оно выделило отдельную военную зону, на пределы которой боевые действия не должны были выходить. Японцы послушались, так как на успех их мероприятия это ограничение практически не повлияло: к 7 ноября императорская армия захватила не только Циндао, но и практически всю провинцию Шаньдун. В довершение военных успехов, до конца года Япония оккупировала Маршалловы, Марианские и Каролинские острова, ранее принадлежавшие Германии. Цель была достигнута, августовские угрозы исполнены.

Не меньшее значение для страны представлял дипломатический фронт. Япония стремилась войти в состав великих мировых держав. Для этого нужны были не только новые территории, но и серьёзные геополитические соглашения. Первым делом Япония начала выстраивать новую политику в отношении Китая. В начале 1915 года, в ответ на требование вывести войска из Шаньдуня, японский посол в Пекине вручил президенту Китая «21 требование» Японии. Этот пространный документ включал в себя пять групп требований. Первая группа касалась передачи Японии германских прав в Шаньдуне. Вторая группа расширяла японские преференции в Южной Маньчжурии и восточной части Внутренней Монголии. Третья группа требовала участия Японии в разработке китайских природных ресурсов на предприятиях Ханьепинской компании. Четвёртая группа предусматривала, что Китай не будет уступать или сдавать в аренду третьим странам какие-либо гавани или бухты на всём своём побережье или острова близ него.

Пятая группа требований вызвала больше всего противоречий. Китай должен был пригласить «влиятельных японцев» в качестве политических и военных советников, создать совместную администрацию в ряде районов страны, закупать у Японии оружие, передать ей права на строительство ряда железных дорог, консультироваться с Японией в случае привлечения иностранного капитала, предоставить землю японским госпиталям и храмам и разрешить в стране миссионерскую деятельность. Позже японские дипломаты пытались представить эту группу требований «пожеланиями», однако даже в этом случае всем стало ясно: пока западные страны заняты войной в Европе, Япония попыталась за их спинами выжать из слабого Китая максимум геополитических выгод. Когда об этих требованиях стало известно США и Великобритании, они выразили закономерное недовольство внешней политикой своего азиатского союзника. Однако, несмотря на охлаждение дипломатических отношений, они по-прежнему нуждались в японской армии и вооружении для продолжения войны с Германией. Поэтому у Японии не возникло серьёзных препятствий на пути в Китай. После исключения скандальной пятой группы требований документ был принят.

Параллельно Япония вела переговоры с Россией, чтобы заручиться её дипломатической поддержкой на мировой арене. В начале 1916 года японский посол в Российской империи передал ноту с предложениями гарантировать неприкосновенность дальневосточных границ России, поставлять ей оружие и боеприпасы и оказывать финансовую помощь. В обмен Япония хотела получить участок КВЖД от Харбина до станции Куанченцзы, а также льготы для своих торговцев и рыболовов на Дальнем Востоке. Подписанное 3 июля соглашение содержало также секретную часть, касающуюся «сохранения Китая от политического господства какой бы то ни было третьей державы». Таким образом, Япония обрела мощный противовес США, стремившимся активно участвовать во внутренней политике Китая. Не менее выгоден был этот договор и для второй стороны: Россия получала гарантию безопасности на востоке и могла полностью сосредоточиться на фронтах Первой мировой.