«Ленд Роверы» и «Бедфорды» на зависть «Безумному Максу»: первые опыты минной защиты в Родезии

Наиболее распространёнными автомобилями в сельской местности были «Ленд Роверы» версий II, IIa и III (с короткой и длинной базой) и грузовики «Бедфорд» в варианте RL. На них передвигались все: фермеры, служащие, полицейские, военные. Эти автомобили и понесли первые потери.

Чтобы уменьшить число раненых и убитых от подрывов на минах, на легковую технику почти сразу начали навешивать мешки с песком, стальные пластины и резиновые полотна. Мешки с песком бросали на пол или клали под сиденья, а комбинации пластин из резины и стали, укреплённые на днище, давали первичную защиту от взрывов.

Грузовики «Бедфорд» оборудовали всё теми же мешками с песком, устанавливали в колёсных арках толстые полосы резины. Для гашения взрывной волны на пол крепилась 12-мм стальная пластина, а для выравнивания давления внутри машины при взрыве в крыше вырезали люки и снимали двери.

Однако самым интересным защитным эффектом среди первоначальных мероприятий обладала накачка шин водой. В каждую шину грузовика закачивали около 100 литров воды (для этого был разработан специальный клапан — так называемый клапан Шредера) под давлением примерно 3 атмосферы. В момент взрыва мины под колесом её энергия гасилась шиной с водой настолько, что наносила кабине (и водителю с пассажирами) минимальные повреждения.

Иногда после подрыва достаточно было просто установить новое колесо — и можно ехать дальше. Большим недостатком этого метода оказывалось то, что срок службы шин в результате увеличенных нагрузок снижался примерно вдвое, а новые шины были, мягко говоря, недоступны в результате санкций. Такую модификацию «Бедфордов» называли «Большой Папочка» (Big Daddy).

В связи с тем, что защита «Ленд Роверов» была признана недостаточной, родезийские инженеры разработали дополнительные меры защиты.

Под кабиной установили дополнительную металлическую плиту. Чтобы частично перенести нагрузку и защитить экипаж при опрокидывании, к ней приваривали каркас, собранный из 32-мм металлических труб.

Для защиты от взрывов под задними колёсами родезийские инженеры устанавливали в арках перед ними металлические пластины. Однако попытка установить их на короткобазных «Ленд Роверах» была неудачной, так как в них топливный бак располагается слишком близко к задней оси колёс.

Резиновая и металлические пластины образовывали бронеспинку для водителя и пассажиров.

Самым интересным решением для защиты легковых автомобилей в итоге оказалась установка в задней части передних колёсных арок металлических ящиков с песком, приваренных под углом к корпусу. Энергия взрыва не направлялась в кабину, а «отражалась» в двигатель, что, естественно, приводило к его уничтожению, но оставляло людей в живых. Впоследствии опытным путём было установлено, что можно обойтись и без песка в ящиках, приваривая только пустые коробки. Ящик обеспечивал куда лучшую защиту, чем даже 25-мм стальная пластина, установленная в том же месте. Так, на тестах мина, взорванная под передним колесом автомобиля, оборудованного 25-мм пластиной, фактически уничтожила кабину.

Очень часто сразу после подрыва автомобиль атаковали из засады, поэтому водитель и пассажир хранили своё оружие в кабине. Винтовка водителя была помещена прикладом вниз рядом с педалью газа, и ствол оружия располагался на правом колене. Штурман держал свою винтовку между ног.

В одном из первых минных инцидентов в Мтоко взрыв подбросил автомобиль в воздух и ствол винтовки штурмана ударил водителя в лицо, выбив ему глаз. После этого двери всех машин удалили так, чтобы водитель и пассажиры могли размещать своё оружие на коленях, направив стволы наружу. Это позволяло при надобности вести огонь сразу в двух направлениях. Если же автомобиль подрывался на мине, оружие сразу было под рукой для ведения ответного огня. А если оставаться в машине было опасно, водитель и пассажиры могли легко выскочить из неё с оружием наизготовку.

Как дополнительное вооружение для пассажира и водителя устанавливались самодельные шкворни в районе зеркал заднего вида со смонтированными на них винтовками FN-FAL, автоматами Калашникова и даже пулемётами.

Помимо этого, могло устанавливаться дополнительное вооружение, способное дать неприцельный, но мощный залп или очередь в направлении засады.

Для гражданского населения были разработаны специальные дробовики, большинство из которых представляли собой одноразовые трубки с горизонтальным сектором обстрела от 0 до 180°, заряженные патронами 12-го калибра с картечью.

Наибольшее распространение получило такое устройство, разработанное Кеном Гусеном и названное им K.Q. (англ. Kill Quick — «Быстрое убийство»).

Изначально Кен разработал прототип оружия самозащиты для своей фермы в Клермонте (недалеко от Булавайо), который представлял собой четыре короткие растопыренные стволы-трубки 12-го калибра. В обычном состоянии такой «веер» стоял, направленный в небо. Когда к опасному участку подбирался противник, фермер дёргал за привязанный к предохранителю шнур — и «дробовик» с размаху принимал горизонтальное положение, освобождая ударник, который бил сразу по всем стволам.

После серии экспериментов количество стволов увеличили до пяти, а угол «веера» — до 96°. Кроме того, изменили длину стволов с 10 до 23 см, чтобы увеличить дальность поражения. По словам очевидцев, при проведении последних экспериментов с одного залпа дробью такого оружия было убито 28 цесарок, мирно пасшихся на лугу. Это изобретение так понравилось людям простотой и надёжностью, что его стали устанавливать на автомобили и даже мотоциклы по всей стране.

Существовала, правда, и другая крайность, в которую ударились инженеры: они создали максимально защищённый «Ленд Ровер», фактически превратив кабину в бронекапсулу. Окна были бронированными с бойницами для стрельбы, в крыше установили открытый люк. Производились эти автомобили в городе Умтали.

Машину назвали «Армадилло», создано их было всего 35 штук. Производитель утверждал, что никто и никогда не был убит в этих автомобилях, несмотря на несколько подрывов на минах и двух зафиксированных попаданиях из РПГ. Эту машину использовали в основном фермеры и лесные смотрители, и, хотя она прошла тестовые испытания в армии, её не приняли на вооружение.

В конце войны при проведении выборов для охраны наблюдателей были предоставлены специализированные «Ленд Роверы». У них полностью сняли кабины и вместо каркаса приварили дуги, защищавшие экипаж при опрокидывании машины после подрыва на мине. Также устанавливалась стандартная защита от мин и бронеспинка.

Ну а что же грузовики «Бедфорд»? До конца войны они оставались обычными перевозчиками солдат и грузов. Несмотря на то что появились улучшенные грузовики «Унимог», а впоследствии и специализированная техника для перевозки десанта, большое количество «Бедфордов» применялось в армии, полиции и Министерстве внутренних дел Родезии. Используя накопленный опыт, инженеры полностью переработали кабину водителя, установив бронестёкла, V-образный экран снизу для защиты от мин, а сверху — дуги для защиты при опрокидывании машины. Были варианты и со скруглением формы кабины. Эта модификация получила наименование TCV — Transport Combat Vehicle.

Ближе к концу войны на базе «Бедфордов» сделали несколько вариантов полубронированных защищённых от обстрела грузовиков (Armored Personal Carrier), но, так как для защиты всей техники банально не хватало материалов и были уже более удачные экземпляры («Пума», «Крокодил», МАР 45, МАР75), от этой идеи решили отказаться.

Статистика подрывов на минах в Родезии, собранная австралийскими учёными в рамках исследования Министерства обороны Австралии, показывает, что даже минимальная защита автомобилей от подрывов на минах ведёт к быстрому снижению человеческих потерь.

Из 172 пострадавших в результате первых инцидентов с «Ленд Роверами» 38 погибло, а 76 было ранено (это 22% и 44% от всего числа потерь на тот момент — очень большая цифра). Защита от мин снизила этот показатель до 8% убитых (46 человек, которые находились в кузове в момент взрыва) и 47% раненых (269 человек). Это при 573 зафиксированных подрывах!

Создание «Гиены» и «Леопарда» — следующих поколений минозащищённых легковых автомобилей — снизило общий процент смертей до 1% (8 человек), а ранений до 19% (161 человек). И это при 842 официально зафиксированных минных инцидентах с автомобилями обоих типов!

Грузовые автомобили страдали от подрывов даже больше, чем легковые, но потерь несли меньше. Колоссальную роль в этом играл опыт британской армии, которая сразу начала защищать свои «Бедфорды» в Омане от минной опасности. Впоследствии этот опыт перешёл к родезийцам. Из 879 пассажиров незащищённых грузовиков погибло 88 (10%), а 369 было ранено (42%). Модификация сразу же снизила количество убитых до 18 (0,7%), а потери по ранению — до 648 (25%) при общем количестве пострадавших без малого 2600 человек. Отдельно хочется отметить, что последующие модификации грузовых автомобилей уверенно удерживали планку на уровне менее 1% безвозвратных потерь.

Первые шаги родезийцев в создании защищённых от мин машин были вынужденными, но верными. Активно меняющаяся военная обстановка и наложенные санкционные ограничения заставляли инженеров находить нестандартные решения, которые воплотились впоследствии в полноценные MRAP.