«Черный Леопард, Рыжий Волк», «Вокзал потерянных снов» и другие лучшие романы с необычным сеттингом

Сага Зеленой кости. Фонда Ли

Мир, описанный Фондой Ли, необычен тем, что находится по своему развитию на уровне середины XX века. В нем только что прогремела большая война, от которой общество еще не успело оправиться. В центре сюжета оказываются главы одного из двух криминальных кланов острова Кекон, пленяющего азиатским колоритом. Но у местной мафии есть еще одна важная особенность.

Зеленые кости — жители острова, прошедшие специальное обучение, — умеют пользоваться волшебным нефритом, который обостряет чувства и дает магические способности своим обладателям. Впрочем, огнестрельным оружием и боевыми искусствами здесь тоже не пренебрегают. К началу первой книги во главе одного из кланов встает Лан Коул. Ему вместе с младшим братом предстоит возглавить безжалостное противостояние с соседями, которые еще недавно были союзниками и помогали защищать остров от захватчиков.

На страницах «Нефритового города» и «Нефритовой войны» читателей ждет динамичный сюжет, полный интриг. Драйв мафиозных фильмов встречается здесь с восточной мудростью, которая иногда кажется немного архаичной на фоне машин и самолетов, но остается важным элементом идеологии героев.

Трилогия Дэвабада. Шеннон Чакраборти

Современная восточная сказка о волшебном городе джиннов, его жизни и интригах начинается в Каире, где девушка по имени Нари выживает на улицах благодаря мелким аферам и нескольким необычным талантам. Она умеет говорить на неизвестных языках, залечивать собственные раны и чувствовать болезнь в других людях, но, даже обладая такими способностями, все еще не верит в магию.

Когда Нари, исполнив ритуальную песнь, случайно призывает в наш мир джинна, таинственный Дэвабад открывает для нее свои обманчиво-гостеприимные объятия. Прошлое девушки хранит в себе тайну, способную всколыхнуть старые войны между кланами этих магических существ. Впрочем, появятся и другие обитатели восточного фольклора.

Шеннон Чакраборти в своих книгах уделяет внимание не только мифам, но и историческим реалиям арабской цивилизации, на фоне которых будут возникать политические интриги и военные конфликты.

Черный Леопард, Рыжий Волк. Марлон Джеймс

«Черный Леопард, Рыжий Волк» — первая часть трилогии Марлона Джеймса. Автор два года занимался изучением африканской мифологии, и книга буквально пронизана магией — древней, дикой, хаотичной. Тем не менее все герои книги живут с ней рука об руку, ничуть не удивляясь и лишь пытаясь соблюдать правила такого соседства. Тут путешествие в земли мертвых — прогулка не из приятных, но если очень нужно, то почему бы и нет?

Рассказчиком становится главный герой, «которого одни зовут Волком, а иные и того хуже». Волк, он же Следопыт, начнет издалека и подведет нас к истории о путешествии через Темные земли в город Конгор в поисках некоего загадочного ребенка. Сначала это всего лишь работа, доставшаяся персонажу от старого знакомого, оборотня Черного Леопарда. Только взаимоотношения в отряде наемников, ищущих дитя, оказываются совсем непростыми.

Опасный и чарующий мир Африки у Марлона Джеймса наполнен старыми богами и всевозможными тварями. И даже если мы не всегда можем верить рассказчику, повествование и атмосфера неизбежно захватывают наше воображение. Но будьте бдительны: эта жестокая и мрачная сказка не просто так носит пометку «18+».

Опиумная война. Ребекка Куанг

Работа, которую проделала молодая и талантливая писательница, разрабатывая духовные и шаманские практики для будущей трилогии, действительно впечатляет. Здесь традиции Китая соединяются с легендами Тибета и Монголии, а философское и божественное почти неразделимы.

История Никанской империи сочетает в себе дух времен династии Сун и отсылки ко Второй японо-китайской войне. Параллели довольно очевидны, и Ребекка Куанг не пытается их скрыть, превращая свое произведение в мозаику из разных эпох и сюжетов. Ее Никан поделен на двенадцать провинций, враждовавших на протяжении долгих лет и теперь поддерживающих мир — отнюдь не самый прочный. А островная Федерация Муген продолжает свои попытки покорить обширные земли соседей, и на этот раз она как никогда близка к успеху. Над Никаном нависает угроза новой войны.

На фоне этих масштабных событий разворачивается история сироты Рин, которой нужно сдать сложнейший экзамен для поступления в престижную военную академию. Здесь готовят командиров и генералов, но девушке не суждено закончить обучение. Зато ей придется узнать, каковы боги этого мира и как использовать их силу.

Нью-Кробюзонский цикл. Чайна Мьевиль

Чайна Мьевиль давно славится своей безумной фантазией, и именно Нью-Кробюзон обеспечил ему статус одного из самых оригинальных авторов современности. Трудно поверить, что этот дикий, живой, сюрреалистичный город вообще имеет реальный прообраз, но это так. Используя викторианские декорации и образы из других произведений, писатель населил Лондон удивительными созданиями и недоброй магией, превратив его в Нью-Кробюзон.

Впрочем, сам город служит местом действия только одного из трех романов цикла, еще два связаны с ним общим миром и настроением, хотя пропорции смешения жанров могут отличаться. Но именно первая книга, «Вокзал потерянных снов», показала, как далеко может зайти фэнтези по пути гротеска и безумия.

Завязка в полной мере достойна реальности, которая сама больше похожа на сновидение из-за царящего в ней хаоса и странной логики происходящего. Ведь начинается история с того, что у жителей Нью-Кробюзона похищают разум через сны. И навел на город это несчастье один из главных героев — ученый, пожелавший сконструировать искусственные крылья для своего нанимателя.