Не только Белка и Стрелка: 5 животных, покоривших космос

В августе 1960 года на Землю вернулись запущенные днем ранее в космос собаки Белка и Стрелка. Их полет продолжался более 25 часов, а корабль совершил за это время 17 полных витков вокруг планеты. Белка и Стрелка стали первыми животными, которые совершили орбитальный космический полет и успешно вернулись на Землю. Вспоминаем еще пять животных, покоривших космос.

Собака Лайка (СССР)

К первому животному, которому предстояло попасть на околоземную орбиту, предъявлялись особые требования. Собака должна быть выносливой, весить не более семи килограмм и, конечно, быть фотогеничной. Главными претендентками, прошедшими предполетную подготовку, стали собаки Лайка, Муха и Альбина. Последняя ждала потомство, а Муху «отбраковали» из-за кривизны лап. Так, в 1957 году, накануне 40-летия Октябрьской революции, в космос отправилась дворняга Лайка.

Готовившие космический аппарат к полету инженеры во главе с Сергеем Королевым знали, что обратно собака не вернется. Планировалось, что на орбите она пробудет около недели, однако из-за ошибки Лайка погибла уже спустя 5–7 часов после старта и четырех витков вокруг Земли. Ее трагическую судьбу разделили еще две собаки — Лисичка и Чайка, которых отправили в космос 28 июля 1960 года. Лишь третий «хвостатый» экипаж благополучно вернулся на Землю: 20 августа 1980 мир приветствовал Белку и Стрелку.

Шимпанзе Энос (США)

Так сложилось, что главные участники космической гонки, развернувшейся в середине прошлого века, выбрали для первых полетов разных животных: СССР — собак, а США — обезьян. Американцы начали эксперименты с приматами еще в конце 1940-х. Первые полеты совершались на «Фау-2» — баллистической ракете дальнего действия, разработанной немецким конструктором Вернером фон Брауном.

Вплоть до ноября 1961 года удавались лишь суборбитальные полеты — летательные аппараты поднимались по баллистической траектории со скоростью, недостаточной для вывода искусственного спутника Земли на орбиту. Первым астронавтом-шимпанзе стал Хэм, который поднялся на высоту 253 километра, совершив суборбитальный полет, но по-настоящему покорить орбиту было суждено другому примату.

Космический аппарат «Меркурий-Атлас-5» с шимпанзе по кличке Энос на борту стартовал с мыса Канаверал 29 ноября 1961 года. Ракета-носитель вывела космический корабль на околоземную орбиту. Предполагалось, что корабль с обезьяной на борту совершит три витка вокруг Земли, однако из-за неисправности системы жизнеобеспечения и ряда других неполадок было принято решение о преждевременной посадке. Капсула приводнилась в 410 километрах от Бермудских островов, и астронавта-шимпанзе подобрал экипаж одного из прибывших на место эсминцев. Полет Эноса был репетицией первого орбитального полета американского астронавта-человека. Эту миссию 20 февраля 1962 года успешно выполнил Джон Гленн.

Кошка Фелисетт (Франция)

Первой кошкой, побывавшей в космосе, стала «француженка» Фелисетт. Скорее всего, она же стала и последней кошкой, «подписавшейся» на подобную авантюру. По крайней мере, достоверно подтвержден только ее полет. Кстати, в космос улетала черно-белая безымянная кошка, подобранная с улиц Парижа, а кличку ей дали уже после возвращения на Землю.

Запуск кошки-астронавта состоялся 18 октября 1963 года с французского космодрома Хаммагир на западе Алжира. В отличие от миссий собаки Лайки и шимпанзе Эноса, полет Фелисетт не был орбитальным. Ракета-носитель поднялась на высоту около 160 километров, после чего произошло отделение капсулы с кошкой. Животное нормально перенесло полет — за состоянием покорительницы космоса с Земли следили с помощью имплантированных в мозг животного электродов.

К сожалению, вместо того чтобы приветствовать героиню, по возвращении на Землю кошку усыпили в ходе дальнейших исследований. Попытки запускать кошек в космос предпринимались и после полета Фелисетт, но они либо заканчивались неудачно, либо в последний момент отменялись.

Черепахи (СССР)

В 1968 году в космос впервые отправились черепахи. Для полета на борту советского аппарата «Зонд-5» были выбраны две среднеазиатские (или степные) черепахи, которых часто содержат в квартирах в качестве домашних питомцев. Компанию на борту им составляли дрозофилы и жуки-хрущаки, а также несколько видов растений. Полет должен был показать, как живые организмы переносят перегрузки.

Аппарат совершил первый в истории облет вокруг Луны и вернулся на Землю 21 сентября 1968 года после недельного полета. Подобравшие в Индийском океане капсулу моряки экспедиционного судна «Василий Головин» были встревожены подозрительными звуками, раздающимися из аппарата. Только связавшись с учеными, спасатели узнали, что внутри шуршат космонавты-черепахи.

Из аппарата животных достали только в начале октября, когда рептилий доставили в Москву. Черепахи были активны и ели с аппетитом, что неудивительно: за свое путешествие они потеряли около 10% веса. Спустя семь лет СССР также запускал черепах в орбитальные полеты на борту беспилотного космического корабля «Союз-20». Тогда был установлен 90-суточный рекорд пребывания животных в космосе.

Таракан Надежда (Россия)

В сентябре 2007 года на российском космическом аппарате «Фотон М-3» в космос отправилась тараканиха Надежда. Она стала не первым насекомым на орбите, но все-таки сумела отличиться в истории покорения космоса.

Надежда стала первыми животным с Земли, давшим потомство, зачатое в космосе: уже после приземления у Надежды родились 33 детеныша. Надежда и прочие насекомые путешествовали внутри герметичного контейнера, за ними наблюдали с помощью видеокамер. Впоследствии зачатые в невесомости тараканы развивались нормально, главной их особенностью был слишком рано потемневший хитиновый покров.