О чем могут поведать африканские украшения?

Африка - разнообразие культур

Перья, зубы и даже черепа мелких животных используются вместе с минералами и металлами для создания наиболее типичных элементов африканских украшений, которые до сих пор можно встретить на представителях различных племен.

Мужчины и женщины на протяжении долгих веков носят украшения, которые характерны для проведения брачных ритуалов. Мужчины танцуют, покрытые с ног до головы драгоценностями, чтобы отыскать свою спутницу жизни. Самая молодая женщина должна выбрать себе избранника среди претендентов. Основной критерий - мужчина должен быть самым красивым и привлекательным, и в этом могут помочь украшения.

В то время как в других древних цивилизациях наличие драгоценностей указывало на социальный статус, в Африке ювелирные изделия - символ силы и больших возможностей.

Изделия и материалы

Среди самых распространенных украшений - тарелка, которая помещается на нижней губе женщины до замужества. Эта практика очень распространена в племенах Эфиопии и является инструментом, который служит для укрепления уст, где передаются слово и традиции. Тарелка изготавливается из дерева, терракоты или слоновой кости и может доходить до 20 сантиметров в диаметре.

Чем шире блюдо, тем больше оно является символом богатства. Тарелка на губе свидетельствует о том, какое количество голов скота имеет семья женщины. Будущим женихам сразу видно - завидная ли перед ними невеста или нет.

Из недр океана и морей

Коралл, также известный как “водное дерево”, используется в африканских украшениях как живительный элемент и защитный амулет. Считается, что серая амбра (добывается из ЖКТ кашалотов) является мощным афродизиаком и обладает мужской силой.

Маленькие жемчужины были частью изделий, которыми украшались волосы, браслеты и ожерелья. Позже цветные стеклянные жемчужины прибыли в Африку, и ремесленники Нигерии, Мавритании и Нигера были первыми, кто начал изготавливать бижутерию из этого материала. В то время как на остальном континенте жемчужины были основным товаром для обмена на благовония, раковины черепахи, золотые слитки, пальмовое масло, слоновую кость и даже рабов.

Мужчины и женщины особо любили этот драгоценный материал из-за пленительного цвета и звука, который он издает, когда сталкивается с другими камнями и деталями украшения.

Маленькие раковины каури были символом женской сексуальности. Их использование для украшения бижутерии являлось традиционным занятием в Древнем Египте. В гробницах фараонов можно найти украшения и предметы, которые содержат каури.

Аналогичные украшения с ракушками были найдены в пустыне Сахара и в Республике Мали. Каури использовались в качестве валюты и биржевого товара, а также обменивались на золото. Ракушки были использованы для того, чтобы придать женщинам еще большую привлекательность и сексуальность.

Минералы и драгоценные камни

Африканская цивилизация всегда поклонялась красочным бусинам, особенно сделанным из синих камней. Сердолик и кварц также присутствуют в ювелирных изделиях додинастического периода Древнего Египта. Желтый янтарь широко используется и по сей день, потому что считается, что этот камень притягивает солнечный свет и защищает племя от темноты.

Золото – лучший металл для создания бижутерии

Во всех мировых цивилизациях популярностью пользовалось золото, которое применялось в качестве денежной единицы и материала для изготовления украшений. Но в африканских племенах все было иначе: они использовали этот материал только для создания бижутерии. Золото в основном добывали в Сахаре, что вызывало ажиотаж среди ремесленников.

Сенегальские мастера экспериментировали с этим материалом, сочетая с различными предметами. Они создавали уникальные украшения, которые были реплицированы на европейских рынках на протяжении веков.

Золотые украшения использовались в бижутерии для обрядов. Из этого металла изготавливались пояса, браслеты, ожерелья, украшения для волос. Сияющие кольца носили на каждом пальце ног и рук. В значительных торжествах выносился “диск души”, который предназначался для дворян, священников и вождей с целью очищения их души.

Сплав меди, который говорил о богатстве

Бронза - еще один из материалов, используемых в африканских ювелирных изделиях. Техника сплавов давала волю фантазии и огромную свободу в создании драгоценностей и украшений. В Нигере молодые девушки носили бронзовые ножные браслеты, на которых были выгравированы исламские мотивы, и чем тяжелее они были, тем более привлекательными казались они для мужчин.

В Кот-д’Ивуаре некоторые большие латунные браслеты использовались в святилище как символ божественности и средство для общения с духами. Если помещались цветные камни и колокольчики с большой символикой, то это свидетельствовало о богатстве владельца. В племенах Либерии бронза на лодыжках была частью приданого жены.

Таинственный, благородный и лунный металл

Серебро было обожаемо ремесленниками в сельской местности и у кочевых племен. Этот материал олицетворяет чистоту и честность. В кочевом населении берберов и тюрков высокопоставленные гости и вожди использовали серебряные мундштуки для табака. Кольца, на которых изображался боец на коне, носили воины и рыцари. Они использовались во время обрядовых ритуалов и молитв.

Новые и уникальные техники

Евреи, которые искали убежище в Африке в период инквизиции, подарили континенту ювелирные изделия взрывных цветов. Также была введена техника cloisonne, которая имеет китайское происхождение. Она была известна как альвеолярная техника (все узоры наносились в виде дуги с помощью эмали). Cloisonne является древним способом украшения металлических предметов. Благодаря использованию глазури можно было оформлять драгоценные камни, стекло и другие материалы. Как правило, узоры и орнамент наносились с помощью инкрустации, то есть все рисунки вырезались на поверхности.

Кроме того, евреи ввели технику niellatura, которая представляет собой чернение серебра. Используемые декоративные элементы принимают стилизованные формы природы. На украшениях можно было увидеть: шакалов, которыми управляли злые духи; саламандр, защищающих от пожаров; змей, или защитников жизни; гранат как символ плодородия; миндаль, свидетельствующий о бессмертии; спираль как знак вечности.

Сегодня африканские ремесленники делают украшения, которые напоминают о древних традициях племен, населявших этот континент на протяжении веков.

Назад в прошлое

Самые старые из когда-либо обнаруженных африканских украшений были найдены в 2004 году в пещере Бломбос, что находится в южной части континента. По оценкам ученых, их возраст превышает 75000 лет, по размеру и форме напоминают горошины. Украшения представляют собой бусины, которые когда-то являлись частью браслета или ожерелья. Также были обнаружены ракушки улиток, которые тоже нанизывались на нить.

Среди десятков различных украшений особой популярностью пользовались корсеты, застежки для ткани, бижутерия для волос и головных уборов. И женщины, и мужчины носили серьги и кольца в носу, не считая многочисленных колье, ожерелий, ручных и ножных браслетов.