Ученые считают, что из-за глобального потепления может радикально изменится вся экосистема в мире

Новое исследование американских ученых

С точки зрения климата наша планета движется к неизведанной ситуации, поскольку условий, подобных нынешним, никогда раньше не было в истории Земли. Об этом рассказал соавтор исследования Джонатан Оверпек, декан Школы природных ресурсов и окружающей среды в Мичиганском университете. Именно поэтому, по его словам, ученым гораздо сложнее предсказать, что же произойдет в будущем.

Ископаемые источники показывают, что наш мир очень чувствителен к изменениям температуры. Это позволяет предположить, что если выбросы ископаемого топлива будут продолжаться, ускоренные темпы потепления могут привести к резким изменениям в растительности и экосистемах по всему миру. Информация об этом исследовании появилась в журнале «Наука» 30 августа.

Глобальное потепление: последствия

Последствием глобального потепления может быть изменение количества углерода, которое способны хранить растения, доступных запасов воды и глобального биоразнообразия, от которого мы зависим. Все эти изменения могут повлиять на здоровье и функционирование экосистемы, в результате чего качество и количество продуктов питания и строительных материалов, которыми сейчас пользуется человечество, существенно изменится.

Как менялась наша планета в прошлом

От пика последнего ледникового периода (21 000 лет назад) до ранней голоценовой эпохи (нынешний геологический возраст) наша планета нагрелась, по разным оценкам, на 4-7 градусов по Цельсию. Если мы не сумеем существенно сократить выбросы парниковых газов, весь путь потепления, который прошла планета за 11 тысяч лет после окончания ледникового периода, сократится до 100-150 лет.

Чтобы объяснить, как изменилась жизнь растений в прошлом, исследователи проанализировали древнюю пыльцу и растительные окаменелости - почти 600 объектов на каждом континенте, кроме Антарктиды. Исследователи разделили изменения, которые они наблюдали, на две категории:

• изменения состава или видов растений в определенном районе;
• крупные структурные изменения (такие как тундра, которая превратилась в лес, или лиственный лес, на месте которого выросли хвойные деревья).

Затем, сосредоточив свое внимание на территориях с умеренными или крупными изменениями, ученые далее классифицировали их, на этот раз рассматривая роль повышения температуры в этих изменениях. Они использовали один и тот же масштаб для определения роли климата (низкий, средний или большой). Другими словами, исследователи пытались определить, были ли большие изменения вызваны сменой климата, либо же стали результатом активности человека или, к примеру, крупных животных.

Что удалось обнаружить ученым

Исследователи обнаружили, что время потепления после последнего ледникового периода сыграло большую роль в изменении растительности во всем мире. Исследование показало, что на территориях, где произошли наиболее значительные температурные изменения, также заметна тенденция к наибольшим изменениям в растительности.

Действительно, ученые определили, что значительное изменение температуры изменило состав растительности на 71 % территорий по всему миру, а структуру растительности – на 67 % территорий. При этом умеренное повышение температуры изменило состав растений на 27 % территорий, а их структуру - на 28 %.

Изменения в растительной жизни были наиболее очевидными в средних и высоких широтах в Северном полушарии, а также в южной части Южной Америки, в тропической и умеренной части южной Африки, в Индо-Тихоокеанском регионе, Австралии, Новой Зеландии и других странах Океании.

По данным исследователей, на некоторых территориях изменения в композиции или структуре растительности были незначительными. Однако практически на всех территориях, где произошло незначительное изменение состава растений, также заметно незначительное повышение температуры.

Эти данные подтверждают, что наша планета очень чувствительна к изменениям температуры, констатировал Джонатан Оверпек. Даже если нам удастся сдержать выбросы ископаемого топлива и выполнить цели Парижского соглашения, некоторые изменения окажутся неизбежными, но в этом случае они затронут менее половины планеты.

Напротив, если мы не сможем выполнить условия Парижского климатического соглашения, тогда следует готовиться к более масштабным изменениям во всех регионах планеты. К тому же эти изменения будет намного сложнее спрогнозировать.

Недооценивание изменений

Профессор географии окружающей среды в Амстердамском университете Питер Вербург, который не принимал участия в исследовании, говорит, что результаты этого исследования будет сложно применить к настоящему времени.

Исследование ученых было основано на палеолитических условиях, а современная растительность не сравнима с той, которая была во времена последнего ледникового периода. Дело в том, что деятельность человека привела к изменению растительности примерно на 80 % земной поверхности. Тем не менее работа ученых еще раз подчеркнула, насколько экосистемы планеты чувствительны к изменениям климата.

Действительно, новое исследование является еще одним подтверждением того, что изменение климата сильно повлияет на систему Земли и экосистемы, от которых мы зависим. Другими словами, это еще один призыв к немедленному действию.

Почему могут возникнуть сложности в адаптации растений

Джонатан Оверпек сказал, что результаты этого исследования, вероятно, не отражают изменения, которые произойдут в будущем, если нам не удастся сократить выбросы парниковых газов.

Существует много причин, по которым растениям в будущем будет сложнее адаптироваться к изменениям климата, чем это было в прошлом. Главная из них, скорее всего, заключается в том, что временные рамки значительно сократятся, а это усложнит адаптацию экосистем.

Какие изменения происходят уже сегодня

Уже сегодня можно наблюдать некоторые изменения в жизни растений. По мере нагревания планеты экосистемам в некоторых частях мира не хватает воды, например, в западной части США, Австралии и Евразии. Так, в западной части США появляются целые районы, на которых не остается деревьев из-за высокой температуры воздуха и нехватки воды. Кроме того, леса больше подвержены вспышкам болезней и нашествию насекомых, поскольку деревья в них ослаблены глобальным потеплением.