Арбалет изобрели в Европе, его успешно применяли в Первой мировой и другие «школьные» заблуждения об обружие дьявола

1. Арбалет изобрели в Европе в Средние века

На самом деле арбалет изобрели в Греции в IV веке до н. э. И примерно тогда же — в Китае, который в тот момент ещё был двумя ногами в бронзовом веке. Поскольку контакты между этими цивилизациями были минимальны, это можно объяснить лишь тем, что Землю тогда посетили инопланетяне.

Но в дальнейшем у этого вида оружия в Средиземноморье и на Дальнем Востоке были разные пути. Столкнувшись с ограничением, которое накладывали материалы, в Поднебесной начали устанавливать несколько дуг. Делали в древнем Китае и многозарядные арбалеты, которые сразу выпускали пучок стрел. В Греции же создавали торсионные конструкции.

Упоминания об аркубаллистах есть в труде Флавия Вегеция Рената, который писал в IV веке н. э. о римской армии. То есть, возможно, в Древнем Риме их применяли не только для охоты (сохранились рельефы), но и во время войны.

Есть ли преемственность между античными и средневековыми арбалетами? Скорее всего, да. В средневековых европейских арбалетах с XI–XII веков использовался замок, известный как «орех». Он же есть и на позднеантичных рельефах, и его существование в Римской империи подтверждают археологические находки.

Но в истории арбалета осталось немало вопросов. Например, использование составной дуги у европейских арбалетов явно указывает на «восточный след». Короткие составные луки делали в Азии, а в Европе применялись простые — такой технологии там в принципе не было. Может быть, идею арбалета с составной дугой переняли у арабов где-то в Испании?

2. В войске Вильгельма Завоевателя, вторгшемся в Англию, были арбалеты

Вообще, древнейший рисунок европейского арбалетчика относится к концу X века, а в руках крестоносцев источники фиксируют их в конце XI века.

Огромный гобелен из Байё, который подробно изображает подготовку нормандского вторжения в Англию и битву при Гастингсе (1066), создали в 70-е годы XI века. Изображений арбалетов на нём нет, и письменные источники прямо не говорят о них. Но известно, что в армии Вильгельма были лучники, причём луки там использовались короткие, а не лонгбоу.

Арбалеты имелись в английской армии Генриха I в 1106 году, во время завоевания им Нормандии. Видимо, на рубеже XI–XII веков их приняли на вооружение на Острове.

Несмотря на дальнейшее распространение в Англии лонгбоу, арбалет в XV веке использовали в качестве охотничьего оружия. Поэтому в первой половине XVI века английские власти… запретили их, а затем и пистолеты. Но, судя по всему, искоренить арбалеты полностью не удалось.

Триумфальное шествие арбалета по Европе омрачило одно событие. В 1139 году состоялся Второй Латеранский собор, на котором применение арбалетов против христиан резко осудили.

3. Арбалет использовали только в Западной Европе

Арбалет не был исключительно западноевропейским оружием — его применяли и арабы, и турки. Янычары в армии Османской империи до перевооружения на огнестрел использовали луки и арбалеты.

Были арбалеты и на Руси — первые упоминания относятся к концу XII века. В Новгороде археологи обнаружили и наконечники арбалетных болтов того же времени. А в Изяславле удалось найти поясной крюк для натягивания самострела — его отнесли к началу XIII века.

Летопись отмечает использование арбалета во время осады Москвы ханом Тохтамышем в 1382 году. Горожанин Адам тогда удачным выстрелом убил знатного татарина.

Упоминаются самострелы в русском войске и в XV веке.

На самом деле, именно с применением на территории Западной Европы проблемы могли возникнуть в первую очередь. Второй Латеранский собор в 1139 году запретил использование арбалетов христианами против христиан. Папа римский Иннокентий II вообще говорил, что данное «сатанинское оружие» противно богу и неприемлемо для использования христианами даже против зверей и язычников.

4. В ходе Столетней войны использовались арбалеты с воротом

Первые самострелы натягивались руками, причём воин делал это сидя.

Затем стали использовать арбалеты со стременем, которое стрелок удерживал ногой. Арбалетчик надевал специальный пояс и закреплял на нём однозубый крюк, которым и цеплял тетиву. Реже применялся двузубый. Для взвода арбалета воин, используя мышцы спины, распрямлялся. Это не занимало много времени.

Появившиеся позже стальные дуги — это не прогресс, а деградация технологии. Они были проще в изготовлении, но менее эффективны.

Арбалетная стрела — болт, она же quarrel или виретон, — была длиной 35-45 см. Дальность стрельбы составляла 200-250 метров (дальше били лишь мощные крепостные арбалеты).

Именно такие арбалеты, с крюком на поясе, использовались во время Столетней войны.

Для взвода арбалетов с XIV века также применялся «оспье» — длинный рычаг с зацепом, установленный на вертикальной стойке. Однако его можно использовать только стационарно — в крепостях и на кораблях. В полевых сражениях он не встречался.

Для защиты от вражеских стрел у арбалетчиков были павезы.

Павеза — это здоровенный щит формата «бронедверь», высотой до полутора метров. От стрел такой щит прикрывал надёжно. Часто их комплектовали ещё упорами и шипами снизу, для удобства закрепления. А ещё павезы любили расписывать картинами, гербами и прочим украшательством, так что на поле боя получалась перестрелка с картинной галереей.

5. Зарядные устройства арбалетов последовательно сменяли друг друга

В начале XV века усовершенствовали поясной крюк — создали так называемый «Самсонов пояс». Один конец верёвки (или кожаной полосы) крепили на поясе, второй цепляли за арбалет. А дополненный подвижным блоком крюк свободно перемещался по этой верёвке во время взвода орудия.

А такие зарядные устройства, как ворот, «козья нога» и кранекен появились лишь в середине XV века. И практически одновременно! Ворот и «козья нога» — плод мысли солнечного итальянского гения. И есть подозрение, что идею кранекена, известного как «немецкий ворот», также позаимствовали в Италии.

«Козья нога» — это специальный складной рычаг.

Вороты позволили использовать более мощные арбалеты, но… стрелять они стали заметно медленнее.

В приоритете стояла бронепробиваемость, а не скорострельность. То есть основными противниками были не лучники, а воины в латных доспехах.

6. В Столетней войне лонгбоу победил и вытеснил арбалет

В битве при Креси английские лучники выиграли «дуэль» у генуэзских арбалетчиков. Обстоятельства случая не совсем ясны. Иногда в этом винят сырую погоду, которая якобы ослабила боевые качества арбалетов. Но более вероятно, что итальянские наёмники были на поле боя без павез и основного боезапаса, оставшегося в обозе.

А если бы не этот досадный инцидент, не было бы и мифа об английском луке! Англичане бы сожгли свои тисовые палки и вернулись к арбалету.

Во время Столетней войны был целый ряд сражений, где длинный лук проиграл.

Например, в сражении при Кутантене (1356) английские лучники израсходовали все свои стрелы, тщетно пытаясь нанести потери воинам, которые укрывались за павезами и щитами. Затем французы открыли ответную стрельбу и в последовавшей рукопашной схватке разбили англичан. А в бою при Ножан-сюр-Сене (1359) английские лучники отбили атаку конницы, но оказались бессильны против пехоты, которая атаковала их под прикрытием павез.

То есть ключевое слово здесь — павезы! Они были лонгбоу не по зубам.

Хорошо показав себя, лонгбоу остался именно островным оружием — на континенте его так и не переняли. И нельзя сказать, что не пробовали. В бургундской армии длинные луки тоже стояли на вооружении. Во Франции в XV веке создали корпус «франкарше» — вольных лучников. Правда, лучники составляли только четверть от численности всего корпуса, ещё 25 процентов были арбалетчиками.

В битвах XV века лучников несколько раз перемешивали с арбалетчиками, чтобы они дополняли друг друга.

Конечно, нужно помнить, что Англия Столетнюю войну проиграла, несмотря на замечательный лонгбоу. А вот арбалет модернизировали, и он продолжил свою военную службу.

7. Аркебузы в Европе полностью вытеснили арбалет к середине XVI века

Аркебузы с фитильным замком хоть и были примитивными, но в Европе с арбалетом покончили в первой половине XVI века — правда, лишь в армии.Демобилизовавшись, арбалеты в Европе сохранились и превратились в охотничье и спортивное оружие. В XVI веке появились шнепперы. Это охотничий арбалет, который выпускал не стрелы, а пули или камни. Распространение же дробового заряда в XVII веке вытеснило арбалет и из сферы охоты.

Тогда арбалет, как сравнительно бесшумное оружие, перекочевал в другое измерение — на страницы приключенческих романов.

8. С луком и арбалетом в России можно охотиться

В некоторых странах боухантинг («охота с луком») популярен, но в России это запрещено.

Луки и арбалеты, которые продаются в наших магазинах, относятся к спортивному метательному оружию. В нашей стране есть ограничения на луки с силой натяжения более 27 килограмм и арбалеты с силой натяжения больше 43 килограмм.

Стрелы к ним продаются спортивные, а не охотничьи. А если вы пойдёте в лес стрелять по мишеням и спортивная стрела воткнётся в кабана, зверь может обидеться. И пойти к вам с претензиями.

Сейчас на руках населения нашей страны находится около одного миллиона луков и арбалетов. Ощущение, что в России, прямо как в Англии в старые добрые времена, есть резерв профессиональных стрелков. Видимо, на случай, когда боеприпасы к огнестрелу закончатся.

9. Арбалет успешно применяли в Первой мировой

Арбалет использовали в окопной войне для метания гранат на небольшие расстояния. Но это не вундерваффе, а эрзац военного времени. Временная мера. По мере поступления в части винтовочных гранат и миномётов арбалеты вновь ушли в историю.

10. Арбалеты использует современный спецназ

Арбалет хорошо смотрится в руках киношного Рембо. В реальности же спецназовцы предпочитают современное огнестрельное оружие, если нужно — с глушителем. Оно более компактное и мощное. И многозарядное.