Беззубый зверь: чем был так страшен на поле боя немецкий танк «Тигр», и почему в конечном итоге он оказался бесполезен

У немецкого «Тигра» было два важных аспекта, которые делали его крайне грозным противником на поле боя. Особенно, в первой половине Второй мировой войны. Речь идет, конечно же, о его бронировании и орудии. Начнем с «одежки» танка. Вплоть до 1943 года броня немецкого тяжелого танка, по сути, не имела себе равных и делала танк де-факто неуязвимым для большинства видов противотанковых орудий. Лобовая броня корпуса имела толщину в 100 мм, бортовое и кормовое бронирование имело толщину в 80 мм. Даже по меркам тяжёлых танков это было много. В начале войны полевая противотанковая артиллерия СССР и Союзников так же, как и танковые пушки не могли вообще ничего сделать «Тигру», за редким исключением при формировании исключительных условий.

Теперь, что касается орудия. Комплектовались «Тигры» 88-мм пушкой KwK 36 L/56, которая без каких-либо проблем устанавливала (зачастую с первого же попадания) любые легкие, средние и даже некоторые тяжелые танки антигитлеровской коалиции. Выдержать попадание немецкого снаряда из 88-мм мог только советский КВ-1, однако в долгосрочной перспективе боя даже эта грозная машина не имела шансов против «Тигра». Мощная пушка в купе с уже упомянутым бронированием, превращала «Тигр» в настоящий карающий меч Рейха.

Помимо этого, «Тигр» имел достаточно удобный, эргономичный салон, что сказывалось на эффективности ведения боя. Наконец, управляли этими танками только лучшие экипажи в составе бронетанковых войск рейха. Примечательно, что в отличие от Союзников и СССР, тяжелые «Тигры» Рейха никогда не позиционировались, как машины прорыва. На протяжении всей войны они находились на положении «танков усиления линейных частей».

Правда, не стоит забывать о том, что господство «Тигров» в пищевой цепочке на полях Второй мировой войны продолжалось примерно до 1943 года. Когда на восточном фронте появились первые ИС-1 стало понятно, что немецких тяжелых танков можно больше не бояться. А когда на поля вышел ИС-2 то и вовсе выяснилось, что 88-мм орудие немецкой машины не способно пробить броню нового тяжелого советского танка. Более того, Советский Союз еще в начале войны сделал ставку не на тяжелые, а на средние танки и САУ.

Идея советского командования заключалась в том, что с немецкими тяжелыми танками вообще не надо воевать танками. Задача средних танков – прорыв позиций и поддержка наступающей пехоты. В маневровой войне (коей и была Вторая мировая) быстрые и маневренные машины оказались намного ценнее тяжелых, но мощных как в тактическом, так и в стратегическом плане. Для «Тигров» же советское командование к 1943 году припасло неприятный сюрприз в виде новой СУ-85 и появившейся чуть позже СУ-100. Обе самоходки прекрасно справлялись со 100-мм бронированием.

Наконец, достойным соперником «Тигру» стал советский танк КВ-85. Средние Т-34-85, появившиеся в 1944 году, все еще не имели шансов против тяжелого немца 1 на 1. Однако массовость советских машин и ставка на поддержку пехоты делало тяжелые танки вермахта легкой добычей. Параллельно развивалась и полевая противотанковая артиллерия. Новые пушки и принципиально новые снаряды к ним появились в армиях Союзников уже к концу 1943 года, что также серьезно затруднило работу «Тигров» на поле боя.

В конечном итоге, малочисленность и высокая цена тяжелых танков Германии сыграла с ней злую шутку. Союзники и СССР поставляли больше танков и постоянно совершенствовали свою противотанковую артиллерию. Уже после 1942 года стало понятно, что неудавшийся Блицкриг на Восточном фронте рано или поздно исчерпает ресурсы Германии, в то время как ресурсы СССР, США и Британского Содружества были фактически безграничны. Немецкие инженеры создали действительно шедеврального стального убийцу, однако так и не поняли, что в условиях настоящей войны, решающим оказывается не наличие «дорогостоящих безделушек», пускай и чудовищной мощи, а стабильный приток «крепкого середняка».