Как продали Аляску, создали первый водолазный костюм и другие интересные исторические факты

Теракт на Уолл-стрит

Сентябрь 1920-го. Двенадцать дня. Многочисленные клерки находятся на своих рабочих местах. Взрываются 45 килограммов динамита. Это около 55 килограммов в тротиловом эквиваленте. Чаще всего для современных терактов используются 200-300 граммов тротила. Они были спрятаны в повозке, наполненной металлоломом.

В результате взрыва погибли почти сорок человек, причем большинство из них умерли на месте. Еще сотня получили серьезные травмы. По самым скромным оценкам ущерб, нанесенный в тот день (в переводе на современные деньги) составил 23 миллиона долларов.

На следующий день после теракта многие компании, работающие на Уолл-стрит, получили листовки, в которых неизвестные, представившиеся американскими анархистами, требовали освобождения политических заключенных, угрожая повторной атакой. По подозрению в организации теракта были задержаны сторонники Луиджи Галлеани, итальянского анархиста, известного своей ненавистью к правительству. Но никаких доказательств его вины найдено не было, и Галлеани пришлось отпустить.

Это событие стало шоком для страны, и поэтому ФБР делало все возможное, чтобы найти виновного. Но террорист не обнаружился ни тогда, ни через двадцать лет, когда федералы начали расследование еще раз. Самой вероятной версией до сих пор считается причастность к взрыву итальянской мафии, но конкретных подозреваемых нет до сих пор.

Продажа Аляски

В 1867-м, через сотню лет после открытия Аляски русскими мореходами, император Александр Второй решил избавиться от убыточной территории. Небольшое количество населения, недостаток ресурсов, возможность захвата Британской Империей – абсолютно все говорило о том, что Аляска – это мертвый груз на теле России. Приобрести ненужный регион согласились Соединенные Штаты, отдавшие за этот клок суши более семи миллионов долларов (в переводе на сегодняшние деньги это 440 миллионов, или 11 тонн золота). Сделка была подписана. США получили землю, населенную северными народами, Россия – деньги. На этом стороны разошлись.

Даже в Штатах к факту приобретения новой территории отнеслись скептически: никто не понимал, зачем Америке нужен подобный регион. Но уже в 1896-м, через тридцать лет после приобретения, выяснилось, что на Аляске находятся огромные месторождения золота. Началась золотая лихорадка, доход от которой дополнялся еще и рыболовством у берегов Аляски. Так что уже через пятьдесят лет (тридцать из которых были совершенно спокойными) покупка Аляски была «отбита».

Вокруг света за…

Роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней» до сих пор остается книгой, любимой многими поколениями читателей. В ней Филеас Фогг заключает пари, по условиям которого должен будет обогнуть земной шар за 80 дней.

Рекорд книжного персонажа побила Элизабет Джейн Кокран, она же Нелли Блай – американская журналистка. В 1889-м она начала свое приключение длиной в 40 тысяч километров.

Блай побывала в Англии, Франции (где ей удалось взять интервью у Жюля Верна), Италии, проплыла по Суэцкому каналу, увидела Цейлон, Малайзию, Сингапур, Гонконг, Японию. Вокруг света Элизабет Кокран проехала за 72 дня 6 часов и 10 минут, тем самым побив рекорд Филеаса Фогга.

Не нейтральная Швейцария

Лихтенштейн – карликовое государство, окруженное Швейцарией и Австрией. С девятнадцатого века у него нет собственной армии. Население Лихтенштейна – всего 37 тысяч человек – это меньше большинства региональных центров в России. И именно этой стране пришлось столкнуться со швейцарской агрессией. А Швейцария, согласно Конституции, – нейтральное государство, использующее собственную армию исключительно в миротворческих целях.

Первый инцидент случился в октябре девяносто второго. Тогда в Швейцарии проводились военные учения, в ходе которых армия отрабатывала и запуск ракет. То ли по незнанию, то ли по халатности, но они отправили снаряды на территорию Лихтенштейна, из-за чего в лесном массиве, где они приземлились, начался страшный пожар. После этого Швейцария выплатила огромную денежную компенсацию. Буквально через пару дней швейцарская армия в ходе этих же учений маршем прошла к городу Трайсенбергу, который также оказался на территории Лихтенштейна. И последняя атака произошла в 2007-м. Молодые солдаты, проходившие обучение, из-за плохой погоды потеряли ориентацию в пространстве и вторглись в соседнее государства. Швейцария в очередной раз принесла извинения.

Первый водолазный костюм

Идея костюма для погружения на глубину пришла Джону Летбриджу в далеком 1715-м, когда он работал спасателем. Первый водолазный костюм представлял собой дубовую бочку на веревке. Ныряльщик ложился в ней на живот, просовывал руки в специальные отверстия и выполнял необходимые операции, глядя через вырезанные в бочке «окошки».

Костюм позволял погружаться на глубину до двадцати метров и оставаться на ней на протяжении получаса. Воздух закачивался и выкачивался специальным сифоном. Во время первой же спасательной операции с помощью изобретения Летбриджа спасатели вытащили 25 сундуков серебра и 65 пушек.

Французские коллаборационистки

Послевоенное время было очень непростым. И особенно тяжело приходилось тем, кого уличали в сотрудничестве с захватчиками. Франция решила воспользоваться давно проверенным методом наказания женщин: тех, кто родил детей от немецких солдат, брили налысо. Говорят, что подобной расправе подверглись не менее 20 тысяч француженок.

Подобным образом еще в библейские времена карали неверных жен. Здесь же женщины предали не своих супругов, а свою родину, и не важно, вступали ли они в сексуальную связь добровольно или по принуждению. Кроме того, обритых женщин заставляли маршем проходить по улицам городов, чтобы все видели их позор.

Коты-шпионы

В середине шестидесятых, в самый разгар Холодной войны ЦРУ работало над операцией «Акустическая кошечка», в рамках которой предполагалось использовать котов для слежки за сотрудниками посольства Советского Союза.

В ухо котов помещался микрофон, а в основание их черепа – мини-антенна, которая должна была передавать сигнал. Устройства не фиксировались техникой того времени, так что разоблачить кота-шпиона было практически невозможно. На испытания было потрачено не меньше 25 миллионов долларов, но…

Первая же миссия была провалена: кота-разведчика сбила машина. Проект был закрыт: «Коты не проявили должного внимания к национальной безопасности Соединенных Штатов».

Девятка из Литл-Рока

Соединенные Штаты не всегда были толерантной страной. В пятидесятых годах там разворачивались настоящие войны против «цветных», которым запрещалось посещать школы, парки, кафе и другие места для белых. В пятьдесят четвертом был принят закон, согласно которому сегрегация (разделение белых и цветных) должна была упраздниться, но на практике все оставалось по-старому.

Тот факт, что девять чернокожих учеников были приняты в школу для белых, вызвал волну общественного возмущения. Местные жители и власти становились живым щитом, не позволяя новеньким даже входить на территорию кампуса. Узнав о случившемся, президент Эйзенхауэр отправил в Литл-Рок 1200 солдат, которые должны были сопровождать учеников, защищая их от разъяренной толпы. Несмотря на то что чернокожие все же начали посещать занятия, в стенах школы их продолжали травить, а одного из девятки даже исключили за то, что он подрался с белым.

В 1999 году, через сорок лет после случившегося, "девятка" из Литл-Рока была награждена Золотыми медалями Конгресса – одной из высочайших наград Соединенных Штатов.