Все чаще исследователи находят в желудках морских животных пластик. Казалось бы, как могут умные существа перепутать отходы человеческой деятельности с едой? Все дело в том, что, по мнению ученых, пластик для морских обитателей выглядит, как пища. И воспринимается соответствующе.
Душераздирающее зрелище
Морские животные поедают пластик, который принимают за еду. Природой не задумывалось загрязнения океанов отходами, потому все содержимое этих вод должно было быть естественным и безопасным. Однако ежегодно в океаны попадает около 12,7 млн тонн пластика. Естественно, морские обитатели будут есть то, что своим количеством уже почти превысило содержание в водах живых существ.
Альбатросы преодолевают тысячи километров в поисках пищи. И что они проносят в гнезда своим малышам? Не рыбу и не кальмаров, а пластик. Это не свидетельствует о глупости некоторых существ, а лишь о том, что человеком было нарушено природное равновесие, к чему животные оказались не готовы.
Распространенное явление
Не только альбатросы становятся жертвами подобного обмана. Таким образом обманываются более 180 видов животных. Они едят пластик, который их убивает.
Частицы его были обнаружены внутри каждой третьей рыбы, пойманной в Великобритании. Это касается и видов, потребляемых в пищу человеком. Можно найти микропластик в мидиях и омарах.
На вкус и цвет...
Разные виды морских обитателей предпочитают различные варианты пластика, принимая его за излюбленную пищу. К примеру, зоопланктон подбирает себе еду по размеру, поэтому он потребляет мусор, который подходит ему по этому критерию.
Согласно исследованиям, черепахи часто едят целлофановые пакеты, принимая их за медуз. При этом чаще предпочитают белый цвет.
Буревестники больше склоняются к выбору красного пластика.
Многих животных привлекает запах диметилсульфида. При взаимодействии пластика с водой и солнечными лучами на нем образуются водоросли. Они и выделяют этот запах, привлекающий многих морских животных, а также альбатросов.
Исследования показали, что некоторые существа осознанно выбирают пластиковые отходы в качестве пищи. Чем же они так привлекают их? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо понять, как животные воспринимают окружающий мир.
Особенности восприятия
Невозможно изобрести такой пластик, который бы не привлекал морских животных, потому что эти существа едят различные его виды. Кто-то выбирает по вкусу, материалу, другие по запаху, цвету, размеру.
Животные обладают различными способностями для восприятия мира. Какие-то из них сильнее человеческих, другие - слабей. Но в любом случае они отличаются от наших органов восприятия.
Пластиковые гранулы могут казаться им икринками рыб.
Как уже говорилось, привлекает их и запах диметилсульфида. Альбатросы желают полакомиться крилем, обитающем в поверхностных водах. Запах водорослей приманивает птиц, вот только вместо криля под водорослями оказывается пластик.
Черепахи выбирают пищу, ориентируясь на ее внешний вид. Прозрачные мягкие пакеты визуально схожи с медузами. Поэтому старые черепахи отдают им предпочтение. Молодые особи оказались не столь избирательны.
Ошибки эхолокации
Помимо визуального восприятия и запаха, морские животные пользуются и другими способами поиска пищи. Многие морские обитатели полагаются на эхолокацию, особенно это касается крупных представителей.
Ученые говорят о невероятной чувствительности такого способа поиска пищи. Несмотря на это, были найдены десятки погибших китов и других крупных морских обитателей с желудками, наполненными пластиковыми отходами, частями автомобилей и другими предметами человеческого обихода. По словам ученых, скорее всего, их эхолокация неправильно идентифицировала эти объекты, отчего они казались им пищей.
Все не так просто
Некоторые предполагают, что морские животные едят пластик просто потому, что он в большой доступности плавает в воде. А глупые существа не могут отличить его от пищи. Однако все не так просто, и именно поэтому гораздо сложнее решить эту проблему.
Сложность состоит в том, что все животные являются высокопрофессиональными охотниками и кормильцами. Каждый вид нацелен на добычу определенной пищи. А в различных видах пластиков они находят что-то для себя - то качество, что идентифицирует объект как пищу.
Для всех находится что-то свое - цвет, запах, размер. Разнообразие форм, цветов и текстур мусора порождает проблемы для сохранения жизней морских обитателей. Пытаясь питаться, чтобы продолжать жить, они находят каждый для себя яд.
Поиск решений
Когда-то ученые даже задавались вопросом создания исключительно синих пластиков. Таким образом можно было попытаться обезопасить черепах. Ведь, как показали некоторые исследования, синий цвет не привлекает этих пресмыкающихся. Однако то, что могло спасти черепах, продолжало бы убивать других морских животных. Потому что, согласно другим опытам, синие пластики привлекали иных обитателей подводного царства.
Становится очевидным: нельзя просто заменить одни пластики другими, надеясь, что они окажутся менее привлекательными для морских животных и не будут причиной их гибели. К тому же на данный момент океаны настолько заполнены этим мусором, что не стоит ждать улучшения ситуации, пока их не начнут очищать.
Единственным вариантом, который действительно может быть приемлемым в этой ситуации, является отказ от производства пластика, раз уж человечество оказалось не в состоянии его грамотно утилизировать. И конечно, важно отношение к этой проблеме каждого человека. Вы, скорее всего, неоднократно видели фото животных, пострадавших от загрязнений мировых океанов. А что вы сделали для защиты братьев наших меньших? Это только кажется, что от случайно выброшенного посреди улицы (леса, поля) пакета или бумажки ничего плохого не случится. На самом деле наша планета была бы абсолютно чистой и здоровой, если бы каждый просто следил за своим мусором.
