«Пульс»
Худший сценарий изменения климата для прибрежных городов известен как «пульс». В этой ситуации аномально теплая вода может привести к коллапсу ледников, которые сдерживают ледниковые покровы Антарктиды и Гренландии. В результате в Мировой океан попадет огромное количество льда, что может привести к чрезвычайно быстрому повышению уровня моря во всем мире.
Если это действительно произойдет, нынешние прогнозы роста уровня моря для уязвимых городов, таких как Майами, окажутся слишком нереалистичными.
В настоящее время ученые прогнозируют, что к концу этого столетия уровень моря у берегов Майами, скорее всего, будет на 2-2,5 м выше, чем в 1900 году. Но некоторые эксперты считают, что в случае «пульса» уровень моря у берегов Южной Флориды может вырасти на 3-9 метров к 2100 году.
Ученые также прогнозируют, что рост уровня моря может сопровождаться суперштормами.
Последствия быстрого таяния ледников в Антарктиде
Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, уже сейчас в Антарктике наблюдаются условия, которые могут ознаменовать начало худшего сценария изменения климата.
Исследователи обнаружили, что по крайней мере в двух антарктических регионах, где наблюдается заметная потеря льда, ледники тают достаточно быстро, чтобы противодействовать процессу, который обычно удерживает воды под Антарктикой прохладными. А там, где собирается теплая вода, таяние ледников происходит гораздо быстрее.
«Наше исследование показало, что этот процесс не только возможен, но и на самом деле уже происходит, и в будущем это приведет к еще большему ускорению темпа роста уровня океанов», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Алессандро Сильвано.
Бассейн теплой воды подо льдом
В исследовании были проанализированы данные из двух регионов: моря Амундсена в Западной Антарктиде и Берега Сабрины в Восточной Антарктиде.
Как правило, благодаря дырам в антарктическом льду происходит быстрое охлаждение вод вокруг антарктического континентального шельфа, что препятствует нагреванию воды и таянию ледников. Этот процесс охлаждения создает особый тип океанской воды – шельфовую – которая является настолько холодной и плотной, что начинает опускаться и в конечном итоге образует Антарктическую донную воду.
Но ученые выяснили, что в исследуемых регионах вода, которая появляется на поверхности ледников, не охлаждается и не опускается. Оказалось, что температура теплой воды не снижается благодаря быстрому таянию ледников, в результате чего появляется масса теплой воды подо льдом.
«Что-то подобное происходит, когда вы пытаетесь смешать масло и воду в контейнере: масло остается плавать сверху, так как оно менее плотное и легче воды, – сказал Сильвано. – Мы обнаружили, что появившаяся таким образом теплая вода может способствовать дальнейшему таянию шельфовых ледников, а значит, и повышению уровня океанов».
Это означает, что теплые воды растапливают ледники снизу.
Исследователи говорят, что подобный процесс, возможно, привел к повышению уровня океанов почти на 5 метров во время последнего в нашей истории ледникового периода.
Замедление океанских течений
Объединение теплой воды под ледниками Антарктики приводит к более быстрому их таянию, что увеличивает вероятность обвала ледникового шельфа и быстрого повышения уровня моря.
В то же время антарктическая донная вода помогает управлять глобальными течениями, которые позволяют океану поглощать тепло и углекислый газ. Отсутствие этой массы воды может привести к замедлению океанских течений, а они, согласно историческим данным и компьютерным моделям, связаны с образованием большого количества суперштормов.
Замедление океанских течений также приведет к более быстрому потеплению атмосферы Земли и, в свою очередь, к дальнейшему ускорению таяния ледников.
«Вместе эти два процесса, которые нам удалось идентифицировать, объединяются и ускоряют изменение климата», – сказал Сильвано.
Рост глобальных температур
Исследователи объясняют, что нам еще многое предстоит узнать об этом процессе и его влиянии на изменение климата. Но то, что мы видим сейчас, является еще одним доказательством того, насколько важно остановить рост глобальных температур.
Сжигание ископаемого топлива приводит к тому, что температура Земли повышается все больше, по сравнению с доиндустриальным уровнем. Чем выше температура, тем более вероятен коллапс шельфовых ледников, а также потенциальный «пульс», который за ним последует.
