Пулемет на полях сражений

Это не пираты и не повстанцы, а члены команд британского торпедного крейсера «Porpoise» и американского бронепалубного крейсера «Philadelphia» позируют с картечницей Гатлинга 1 апреля 1899 года во время Второй гражданской войны на Самоа. Стоящий в стороне и одетый по форме офицер через несколько часов будет убит, отражая атаку солдат самопровозглашённого короля Матаафы, подготовленных германскими инструкторами.

Пулемётная вышка с «максимом», прикрывающая британский блокгауз, Англо-бурская война. Размещенный на высоте станковый пулемёт создавал вокруг лагеря или укрепления «купол безопасности» диаметром до 1,5 км, не позволяя бурским стрелкам с их маузерами подобраться на дистанцию прицельного огня.

Болгары позируют с захваченной в ходе осады Адрианополя 10-ствольной картечницей Норденфельда, Первая балканская война, 1912 год. По тем временам такие «пулемёты» уже считались винтажем, если не антиквариатом, и по лицам героев это можно заподозрить. Тем не менее, в некоторых странах с ними воевали вплоть до середины 1930-х гг.

Повидать другие страны, познакомиться с новыми людьми… Зенитный пост с пулемётом «Сен-Этьен» образца 1907 г. на смотровой площадке Эйфелевой башни готовится отразить налёт германских цеппелинов на французскую столицу. 1915 год.

Мексиканские религиозные повстанцы «кристерос» и Hotchkiss M1914 ещё в довоенной «кавалерийской» модификации. Правительство Мексики попыталось ограничить влияние католической церкви, отчаянные священники совместно с бедняками вооружились и дали отпор. Война длилась с 1926 по 1931 годы и унесла около 90 тысяч жизней.

До Перл-Харбора ещё 4 года, можно пижонить. Американский солдат позирует с «автоматической винтовкой», она же «лёгкий пулемёт» BAR M1918 на крыле грузовика в районе базы Шофилд, Гавайи. 1937 год.

Немецкие каски с ходу привлекают внимание, но на фото ― китайцы, принадлежащие к одной из так называемых бундесдивизий, подготовленных германскими инструкторами в середине 1930-х годов в рамках военного сотрудничества с правительством Гоминьдана. А пулемёт ― французский Hotchkiss M1922 LMG. 1938 год, война с Японией.

Вторая мировая, Полинезия. Морские пехотинцы США превратили туземную пирогу-катамаран в военный корабль, установив на ней Browning M1917 A1. Моане бы такой пригодился.

Пулемёт французский и каски тоже, но на фото ― румынский зенитный расчёт с трофейным 13,2-миллиметровым пулемётом Hotchkiss образца 1930 г., где-то в холодной степи под Сталинградом, 1942 год.

Шведская армия учится вести городские бои, вооружившись местным вариантом американского BAR калибра 6,5 мм. Чтобы не захламлять чистые шведские улочки, на пулемёт установлен специальный гильзоуловитель.

Американские морпехи прикуривают от раскалившегося ствола крупнокалиберного Browning M2. Война в Корее, 1951 г.

Первые шаги будущего бундесвера. Американская форма, бельгийские винтовки FN-FAL и доставшийся в наследство от Третьего рейха MG-42. Рубеж 1950-х и 1960-х годов прошлого века.

Индийские солдаты с пулемётом Bren, Индокитайский пограничный конфликт 1962 года.

Прибывшая из Англии исполнительница танца живота развлекает британских парашютистов, окопавшихся на линии разграничения между турками и греками на Кипре с пулемётом Bren, 1964 год.

Шведские солдаты из миротворческого контингента ООН с лёгким пулемётом Ksp m/42 в Конго, 1964 год.

На этом история пулемёта отнюдь не заканчивается. Более того, последующие 50 с лишним лет вписали в неё немало страниц, как мрачных, так и занимательных. Но о них ― в другой раз.