Как делили наследие Ивана III: борьба за престол между Софьей Палеолог и Иваном Молодым началась еще при жизни князя

После смерти Ивана III престол занял его сын Василий, однако это был далеко не очевидный выбор. Будущий великий князь прошел непростой путь, чтобы завоевать доверие отца и престол. Главным претендентом на трон поначалу был старший сын Ивана III от его первой жены Марии Борисовны, дочери тверского князя. Иван Молодой родился в 1458 году, когда мальчику не было и 10 лет, его мать скончалась. Ходили слухи, что ее якобы отравили, а все причастные к этому попали в опалу. Мария умерла 25 лет от роду, но ее муж на похороны не явился, а остался в Коломне.

Второй женой Ивана III стала византийская царевна Зоя (Софья) Палеолог, племянница последнего византийского императора Константина XI. Ее предложил в жены великому князю папа римский, который рассчитывал через нее воздействовать на Ивана III и убедить его в необходимости признать унию. В 1469 году великий князь, посовещавшись со своей матерью, боярами и митрополитом, решил дать согласие на этот брак. Переговоры о союзе продолжались три года и окончились приездом Софьи. В 1472 году князь обвенчался с заграничной царевной.

Отношения у новой жены со старшим сыном Ивана III складывались напряженные. Очень скоро при дворе образовались две группировки — те, кто поддерживал Ивана Ивановича Молодого, и те, кто выступал на стороне Софьи. При этом современники отмечали непостоянство настроений великого князя по отношению к сыну. Если в 1476 году Иван Молодой был у отца в немилости из-за распрей с мачехой, то через год он уже упоминается как соправитель Ивана III. Сын даже принимал участие в знаменитом «стоянии на Угре», что говорило об отношении к нему великого князя.

Но вскоре ситуация стала меняться. В 1479 году Софья родила Ивану III мальчика, которого назвали Василием. Затем у них появилось еще четыре сына и четыре дочери, число наследников росло. Обзавелся семьей и Иван Молодой. В начале 1483 года он женился на дочери господаря Молдавии Елене Волошанке. Осенью у них родился сын, которого нарекли Дмитрием. После присоединения Твери отец отдал Ивану Молодому эти земли в княжение, а в источниках Иван III с сыном упоминаются как «самодержцы».

Позиции Ивана Молодого в тот период были вполне прочными, чего нельзя сказать о Софье. Она не смогла добиться должностей для своих родственников, план папы римского с унией тоже провалился, а побег племянницы Софьи с мужем в Литву сказался на великой княжне не лучшим образом. Но в 1490 году старший сын великого князя неожиданно заболевает подагрой. Жена Ивана III выписывает из Венеции лекаря, который клянется исцелить наследника, но у него не выходит. В марте 1490 года Иван Молодой умирает. Великий князь казнит шарлатана-лекаря, а по Москве ползут слухи, что наследника отравили. Несмотря на то, что спустя сто лет эта версия стала основной, до сих пор нет никаких доказательств, свидетельствующих в ее пользу.

Наследником престола остается внук Ивана III Дмитрий. Теперь он ведет борьбу за внимание великого князя со старшим сыном Палеолог Василием. К 1497 году противостояние достигает своего пика. Великий князь хочет решить вопрос престолонаследия и собирается короновать Дмитрия. Сторонники Василия готовят заговор, который в декабре 1497 года был раскрыт. План предусматривал не только «отъезд» (переход на службу к другому сюзерену) Василия, но и убийство Дмитрия и захват великокняжеской казны. Вероятно, заговор провалился, так как не нашел поддержки среди высшего боярства и людей, близких к великому князю. После этого Софья попала в опалу, Василия посадили под домашний арест, а главных заговорщиков из числа боярских детей казнили. Кроме того, выяснилось, что Софья обращалась к различным ведуньям и ворожеям, над которыми разгневанный князь тоже учинил расправу. В феврале 1498 года наконец состоялась коронация Дмитрия Внука. На ней присутствовали все знатные бояре, митрополит и высшие иерархи церкви, не было на церемонии только Софьи и ее сына. Иван III благословил своего внука и пожаловал ему великое княжение. На Дмитрия возложили шапку Мономаха, и закатили в честь праздника богатый пир. Уже к концу года Дмитрия стали упоминать в официальных документах как великого князя.

Казалось бы, коронация состоялась, Дмитрий теперь «великий князь», но Василий не намерен сдаваться. Несмотря на официальный титул, Дмитрий не получил ни земель, ни реальной власти. К 1499 году обстановка внутри страны накаляется, Иван III приказывает казнить ряд своих бояр. При этом точно неизвестно, чем была вызвана их опала: то ли разногласиями по внешней политике, то ли непрекращающейся династической борьбой. Как бы то ни было, в то же время происходит усиление позиций Василия. Ему удается вернуть доверие отца, и Иван III жалует своему сыну Новгород и Псков. Псковичи, конечно, возмутились, но к осени конфликт удалось уладить.

С началом очередной русско-литовской войны Василий окончательно перетягивает одеяло на себя. В 1500 году происходит рост влияния сына Палеолог, несмотря на то, что были предположения о том, что Василия попытались захватить литовцы и даже что он сам собирался перейти на сторону неприятеля. Как бы то ни было, но к сентябрю Василий уже именуется не иначе, как великий князь «всея Руси». С этого момента позиции Василия усилились, а в 1502 году династическая борьба и вовсе завершилась. Дмитрий вместе с матерью Еленой попал в опалу, Иван III приказал больше не поминать их в церковных службах и посадить их под домашний арест. Через несколько дней Василий был пожалован великим княжением, а внук Ивана III с матерью отправились в заточение. Там они и умерли спустя какое-то время. Многолетняя вражда двух группировок завершилась победой князя Василия Ивановича, который стал соправителем отца, а после его смерти в 1505 году и наследником огромной державы.