Как лондонские полицейские раскрыли гомосексуальный бордель, в который захаживал принц Альберт Виктор

От кражи до борделя

Гомосексуальный бордель на Кливленд-стрит был раскрыт случайно. Все началось с того, что констебль Хэнкс расследовал небольшую кражу в центральном офисе лондонского телеграфа. У одного из мальчиков-посыльных он обнаружил 14 шиллингов — такую сумму пятнадцатилетнему курьеру пришлось бы зарабатывать несколько недель. Оказалось, что мальчик не украл их, а заработал в мужском гомосексуальном борделе на Кливленд-стрит 19. В те времена любые однополые связи между мужчинами были незаконными. Даже попытки сводничества могли привести под суд. В наказание за подобные действия осужденные отправлялись на каторгу. Так что дело грозило обернуться настоящим скандалом.

Бордель для лордов и графов

Хозяина борделя приговорили к каторге, но он бежал в США

Инспектор службы столичной полиции Абберлайн, вооружившись ордером на арест, отправился в бордель, чтобы схватить его владельца Хэммонда и Ньюлова, одного из молодых людей, который, по словам курьера, предложил ему эту работу. Хэммонду, правда, удалось сбежать, а вот Ньюлова все-таки отправили под суд. По дороге в участок он назвал несколько фамилий посетителей борделя. Среди них оказался лорд Артур Сомерсет и граф Юстон. Однако дело затянулось — за домом установили наблюдение, пока бумаги просто передавали из одного ведомства в другое.

Гомосексуальные связи Артура Сомерсета подтвердил семнадцатилетний юноша, который работал в борделе. Но в участок Сомерсета, главного конюшего Эдуарда VII, так и не забрали. Вскоре перед судом предстали владелец дома на Кливленд-стрит и его подельник Вик, притворявшийся священником. Все издержки на адвоката оплатил Сомерсет, который, правда, сам не присутствовал на слушании. Обоих приговорили к нескольким месяцам каторги, что по тем временам было весьма снисходительно. Хэммонд бежал во Францию, затем в Бельгию, а после и вовсе уехал в США. Сомерсету тоже пришлось спасаться бегством, опасаясь ареста. Конец жизни он провел во Франции в добровольном изгнании.

Принц под подозрением

Принца Альберта Виктора подозревали в гомосексуальных связях

Всего в деле о борделе было около 60 подозреваемых. В прессе упоминались также имена известного общественного деятеля Александра Бродли, генерала Буланже и политика Анри Рофшора. Некоторые также подозревали принца Альберта Виктора в связях с борделем. В биографии принца было написано, что он на самом деле посещал это заведение, а его адвокат был вынужден дать ложные показания, чтобы очистить репутацию наследника. Пресса полагала, что адвокат Ньютон пытается оклеветать принца, чтобы отвлечь внимание общественности от Сомерсета. Сомерсет сам намекал, будто до него доходили некоторые слухи о посещении принцем дома на Кливленд-стрит.

Английские газеты старались не упоминать имя принца в связи со скандалом, но американские издания не упускали случая высмеять наследника. Однажды в Париже журналист спросил Альберта Виктора, как он прокомментирует свой внезапный отъезд из Лондона. Принц побагровел. Никаких доказательств гомосексуальных или бисексуальных наклонностей принца исследователи, однако, так и не нашли. Вероятно, он все-таки посетил однажды дом на Кливленд-стрит, но вряд ли был завсегдатаем борделя.

Дело Оскара Уайльда

Спустя несколько лет скандал забылся, но гомосексуализм стали воспринимать как порок аристократов, эксплуатирующих мальчиков-курьеров для своих личных целей. Особенно ярко настроение общественности выразило себя в начале 90-х годов, когда Оскар Уайльд был осужден за связь с Альфредом Дугласом. После долгого следствия писателя приговорили к двум годам каторги. В своем романе «Портрет Дориана Грея» Уайльд намекает на скандал, связанный с домом на Кливленд-стрит. Во втором издании романа некоторые отрывки были намеренно опущены, поскольку цензура сочла их слишком непристойными.