Агония Омайры Санчес: как 13-летняя девочка три дня умирала на глазах у всего мира

Если быть точнее, Омайра Санчес погибла на следующий день после извержения, 16 ноября. Однако на протяжении почти 60 часов она умирала, застряв по горло в воде в обломках разрушившихся зданий. Девочка стала, пожалуй, самой известной из примерно 25 тысяч погибших в результате извержения вулкана Невадо-дель-Руис.

Город Армеро считался в стране одним из основных центров по производству хлопка. Он был построен в конце 19 века, к слову, на месте предыдущих лахаров (то есть грязевых потоков, сошедших с вулкана). Но о крупных извержениях к 1985 году люди уже благополучно забыли.

Тем не менее активность вулкана Невадо-дель-Руис, которая начала проявляться за несколько месяцев до трагедии, беспокоила учёных и журналистов. Опасались они и того, что у властей нет хорошего плана по эвакуации жителей Армеро и близлежащих населённых пунктов. Как выяснилось позднее, операция была действительно провалена.

13 ноября 1985 года вулканический пепел попал на ледник, приведя к его значительному таянию. Образовалось несколько селевых потоков, которые, объединившись, нанесли мощнейший удар по городу: в некоторых местах высота грязи достигала шести метров. Трагедия произошла поздно ночью, люди практически сразу остались без света. Только в самом Армеро погибли свыше двух третей жителей. Город был практически уничтожен.

Омайра Санчес в момент схода грязевых потоков мирно спала с родителями и братом. Мать и брат выжили, отец погиб. А сама Омайра всё никак не могла выбраться из-под обломков. Уже позднее свидетели её мучительной гибели ужасались: у спасателей не было никакого оборудования для разбора завалов, даже простых лопат и насоса для откачки воды. Его привезли лишь за несколько часов до смерти Омайры Санчес, но устройство оказалось неисправным.

А сама 13-летняя девочка, оказавшаяся в холодной и грязной воде, порой вела себя не по годам мужественно. Например, в перерывах между приступами испуга или молитвами жаловалась на то, что ей придётся отправиться на второй год в школу, потому что пропустила два дня. Под самый конец у неё начались галлюцинации. Она просила находившихся рядом добровольцев дать ей отдохнуть и прощалась.

Мать Омайры узнала о смерти своей дочери в ходе интервью одной из колумбийских радиостанций. После минуты молчания она, едва сдерживая эмоции, сказала: «Это ужасно, но мы должны думать о живых».

Одну из фотографий Омайры, держащейся за перекладину и стремительно теряющей силы, сделал фотокорреспондент Франк Фурнье. Многие его критиковали и называли «стервятником», но в конце концов снимок погибающей 13-летней девочки стал символом безответственности властей, которые оказались бессильны перед стихией. Фотография в результате была признана лучшей в 1985 году по версии World Press Photo.