Гигантские насекомые из журнала «Стрэнд»: чем пугали англичан в начале XX века

Сегодня его принято сравнивать с «Нью-Йоркером», хотя изначально это именно американский журнал равнялся на «Стрэнд», который вышел почти за 30 лет до своего коллеги из-за океана. Но сравнение понятно — оба журнала были важными не только в плане литературы, но и как площадки, где спорили интеллектуалы, и обменивались мнениями художники.

Однако «Стрэнд» развлекал и образовывал не тольковысоколобую публику — хорошим детективом во время обеда не брезговали какпростые работяги, так и члены английского двора. При этом журнал увлекал далеконе только рассказами — иногда на его страницах появлялись и другие весьма занимательныематериалы.

В 1909 году редакция «Стрэнда» решила пофантазировать: а что будет, если гигантские насекомые нападут на Лондон. Как показалось художникам издания, обычно довольно-таки сдержанным, но все же обладающим весьма бурной фантазией, будет примерно вот что:

Подпись была такой:

Какое ужасное бедствие, какое ошеломляющее обстоятельство, если бы комары были размером с верблюдов, а стадо диких слизней размером со слона вторглось бы в наши сады! Остановить их смогли бы лишь ружья!

Это правда, что нас до сих пор преследуют орды диких зверей с кровожадными наклонностями. Этим диким животным недостает только одного — размера, чтобы они стали всемогущими и всеуничтожающими. Однако этого качества они не смогли достичь из-за отсутствия благоприятных условий.

К счастью, эта публикация не смогла добиться в массах тогоже эффекта, какой возымела в тридцатые годы радиопостановка Орсона Уэллса «Войнамиров». То ли картинки были слишком неубедительными, то ли английская публикане такая впечатлительная как американская, но в любом случае паники неслучилось — народ посмеялся над фантазией авторов материала и забыл о нем.

Неизвестно, вдохновлялись ли японские создатели Годзиллы и Гамеры журналом «Стрэнд» 1909 года, но выходит, что до них именно британцы первыми придумали кайдзю еще во времена короля Эдуарда VII. Разумеется, мысль о том, что насекомые и разного рода гады станут переростками и всех съедят, наверняка посещала умы людей и до этого, однако первым появлением кайдзю в массовой культуре мы обязаны именно англичанам.

Несмотря на почти полувековой перерыв, сегодня «Стрэнд»вновь издается. В 1998 году его возродили в виде ежеквартального журнала окультуре в Бирмингеме. Правда, теперь Бирмингем уже не английский, аамериканский — тот, что в штате Мичиган.